“快！仔细搜！血迹到这里最浓！肯定有地窖之类的藏身处！”
“头儿！这边！好像有块大木板！”
“小心点！那小子邪门的很！还有那个姓秦的，重伤了也未必好惹！”
压低而凶狠的交谈声，伴随着越来越近的脚步声和瓦砾被翻动的哗啦声，如同死神的丧钟，清晰地穿透厚重的土层和冰冷的木板盖，狠狠敲击在地窖中仅存的两人心头！
冰冷的绝望如同实质的潮水，瞬间淹没了林玄和秦越人。头顶入口处，被铁牛掀开后又虚掩上的厚重木板盖边缘缝隙，已经开始透入微弱摇曳的火把光影！追兵，就在门外！下一秒，这最后的屏障就将被彻底掀开！
林玄的心脏狂跳，几乎要从喉咙里蹦出来！他背靠着冰冷的麻袋堆，左手死死攥着那枚温润的《素问》玉简，汲取着它稳定传递的清凉气息，勉强压下翻腾的气血和深入骨髓的恐惧。右手则下意识地握紧了仅剩的两枚金针，针尖冰冷刺骨。
怎么办？！硬拼？以他重伤之躯和刚刚摸到金针门槛的水平，无异于以卵击石！束手就擒？等待他们的，绝对是灭口！
就在这千钧一发之际！
“咳咳…” 躺在冰冷地面上的秦越人，突然发出一阵压抑着剧痛的呛咳，沾满血污的手极其艰难地指向地窖角落——那堆燃烧的炭火余烬旁，散落着一些之前阿芷捣药留下的草药残渣和陈伯遗留的药粉袋子！
“药…粉…” 秦越人的声音微弱如蚊蚋，却带着一种不容置疑的急迫，“…掩盖…血腥…混淆…气味…”
掩盖血腥！混淆气味！
如同黑暗中划过的一道闪电！林玄瞬间明白了秦越人的意图！
这些皇甫嵩的爪牙，显然是循着血腥味追踪而来的！秦越人重伤呕血，自己内伤未愈也吐了血，地窖内血腥味浓得化不开！只要能暂时掩盖或混淆这气味，或许能拖延片刻，让外面的人以为里面没人或者只有尸体！
生的希望瞬间点燃！
林玄根本来不及思考这办法是否可行，求生的本能压倒了所有迟疑！他猛地一咬牙，强忍着胸腹撕裂般的剧痛，如同离弦之箭般扑向角落！
他的动作快到了极致，甚至牵动了伤势，嘴角再次溢出暗金色的血丝，但他毫不在意！他一把抓起地上散落的、散发着浓烈刺鼻气味的艾草灰烬和雄黄粉，又抓起一把阿芷之前捣碎的、带着强烈辛辣气息的干姜药渣，甚至将旁边一个装着陈伯秘制驱虫药粉（气味极其浓烈怪异）的袋子整个撕开！
所有的粉末、灰烬、药渣，被他用尽全力，如同天女散花般，狠狠抛洒向地窖的空中！更准确地，是抛洒向秦越人呕血的地方和他自己吐血的区域！也抛洒向地窖入口的方向！
“噗——！”
浓烈的、混杂着艾草烟熏、雄黄刺鼻、干姜辛辣以及驱虫药粉那股难以形容的怪异恶臭的粉尘，瞬间如同烟雾弹般弥漫开来！充斥了整个狭小的地窖空间！
这气味是如此浓烈、如此霸道、如此令人作呕！瞬间压过了原本浓重的血腥味！甚至让靠近入口处的林玄自己都忍不住剧烈地咳嗽起来，眼泪直流！
就在这浓烈药粉烟雾弥漫开来的同一刹那！
“砰！！！”
一声巨响！地窖入口那虚掩的厚重木板盖，被一股巨大的力量猛地从外面彻底掀飞！狠狠砸在旁边的土壁上！
刺眼摇曳的火把光芒，混合着大片灌入的冰冷风雪，瞬间照亮了地窖入口！
“咳咳咳！什么鬼味道？！”
“呕…好臭！是雄黄和驱虫粉？还有…什么玩意儿这么冲？！”
“小心！可能有诈！”
几声惊怒交加、夹杂着剧烈咳嗽和干呕的咒骂声从入口处传来！几个身穿黑色劲装、手持明晃晃钢刀、脸上蒙着黑布只露出凶狠眼睛的身影，被这突如其来的、浓烈到令人窒息的怪异气味熏得连连后退，下意识地捂住口鼻，火把的光影在他们惊疑不定的脸上疯狂跳动！
借着这短暂的混乱和烟雾的遮蔽，林玄早已如同狸猫般，悄无声息地翻滚回麻袋堆后，紧贴着冰冷的土壁，屏住呼吸，将身体缩进最深的阴影里。他左手紧握玉简，右手金针蓄势待发，心脏如同擂鼓般在胸腔内疯狂撞击！
秦越人也强忍着咳嗽的冲动，身体一动不动，连呼吸都压到了最低，如同真正的尸体。他深不见底的眼眸微微睁开一条缝隙，冰冷地注视着入口处的混乱。
“头儿！里面…里面好像全是这种怪烟！看不清！” 一个蒙面人捂着鼻子，声音闷闷地喊道。
“妈的！故弄玄虚！” 一个明显是头领的粗哑声音响起，带着暴怒和一丝忌惮，“扔火把进去！管他有人没人，先烧一遍再说！”
火把？！林玄和秦越人的心瞬间沉到谷底！
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与此同时。
地窖深处，那堆储存药材的麻袋后面。
铁牛用还能勉强活动的左手，极其艰难地摸索着土壁上几块看似寻常的凸起。按照记忆，他用力按下了特定的顺序。
“咔哒…嘎吱…”
一声沉闷的、带着锈蚀摩擦声的机括转动声响起。麻袋堆下方，一块伪装得极好的厚重石板，缓缓向内侧滑开，露出一个仅容一人弯腰通过的、黑黢黢的洞口。一股更加浓烈的土腥味和霉菌气息扑面而来。
“快！进去！” 铁牛压低声音，如同受伤的猛兽低吼。他完好的左臂紧紧抱着还在瑟瑟发抖的阿芷，将她第一个塞进了洞口。
“小…小心…” 阿芷带着哭腔的声音从黑暗中传来。
“快！跟上！” 铁牛对着身后几个面无人色、抖得像筛糠的猎户低吼。
猎户们看着那深不见底、散发着不祥气息的洞口，眼中充满了恐惧。但身后地窖入口方向传来的、追兵粗暴的翻找声和对话声，如同催命符般提醒着他们留下就是死路一条！求生的欲望压倒了恐惧，他们咬着牙，一个接一个，连滚爬爬地钻进了黑暗的密道。
铁牛最后一个钻入。他巨大的身躯在狭窄的洞口处显得异常笨拙，焦黑剧痛的右臂和麻木扩散的左臂让他行动极其困难。他咬着牙，用肩膀和完好的左手肘部发力，如同蠕动的穿山甲，艰难地挤了进去。
“嘎吱…” 身后的石板在他完全进入后，缓缓合拢，隔绝了地窖内最后一丝光线和那浓烈呛人的药粉气味。
绝对的黑暗和死寂，瞬间吞噬了所有人。
只有粗重压抑的喘息声和牙齿打颤的咯咯声，在狭窄、冰冷、弥漫着浓重霉味的通道中回荡。
“别…别停…往里走…贴着墙…” 铁牛的声音在黑暗中响起，带着不容置疑的命令。他放下阿芷，让她跟紧自己。完好的左手在冰冷的土壁上摸索着，凭借记忆和对方向的模糊感觉，深一脚浅一脚地向前移动。每一步都牵动着双臂的剧痛，尤其是左臂小臂上那根毒针的位置，阴寒的麻木感已经蔓延到了手肘，每一次心跳都带来一阵钻心的刺痛和冰冷。
密道狭窄而低矮，铁牛巨大的身躯不得不佝偻着前进。脚下是湿滑冰冷的泥土，偶尔会踩到碎裂的骨头（不知是兽骨还是…），发出令人毛骨悚然的“咔嚓”声。空气污浊沉闷，弥漫着浓烈的土腥味和一种若有若无的、如同尸体腐烂般的恶臭。阿芷紧紧抓着他破烂的衣角，小小的身体抖个不停，压抑的啜泣声在死寂中格外清晰。
“铁…铁牛大哥…我怕…” 阿芷的声音带着浓重的哭腔。
“别怕…有…有我在…” 铁牛的声音低沉沙哑，努力安抚着，但自己心中也充满了未知的恐惧。这条通往后面柴房的密道，陈伯以前只跟他提过一次，说不到万不得已不要开启，年久失修，里面情况不明。他只能凭着感觉和墙壁的指引，在黑暗中摸索前行。
“啊！” 突然，身后传来一声短促的惊叫！是一个年轻猎户的声音！紧接着是重物摔倒和痛苦的闷哼！
“怎么了？！” 铁牛猛地停住脚步，警惕地回头，虽然什么也看不见。
“绊…绊倒了…好像…好像踩到了…一个坑…” 那猎户的声音带着痛苦和恐惧，“脚…脚崴了…”
“废物！” 年长猎户低声咒骂了一句，充满了不耐烦和恐惧，“快起来！别连累大家！”
“我…我起不来…” 年轻猎户的声音带着哭腔。
铁牛心中烦躁，却也知道不能丢下任何人。他摸索着往回走了几步，完好的左手抓住那年轻猎户的胳膊，用力将他拽了起来。“忍着点！快走！”
队伍再次在黑暗中艰难前行，速度更加缓慢。气氛压抑到了极点，绝望如同冰冷的藤蔓，缠绕着每个人的心脏。
不知走了多久，也许只有几十步，也许有一个世纪那么漫长。前方依旧是无边的黑暗，仿佛这条密道永无尽头。
“铁…铁牛大哥…” 阿芷突然停下脚步，小小的手紧紧抓住铁牛的衣角，声音带着一种奇异的颤抖，“…前面…前面有东西…味道…不对…”
“味道？” 铁牛一愣，他除了浓烈的土腥和霉味，什么也闻不到。
“嗯…” 阿芷的小鼻子在黑暗中极其轻微地抽动着，声音充满了恐惧和一种本能的厌恶，“…臭…很臭…比…比刚才地窖里…那些坏人的味道…还要臭…还有…血…很多血…干了的血…还有…一种…阿芷…好像…在哪里…闻到过…很熟悉…又…很可怕的味道…”
阿芷的话如同冰水浇头！铁牛浑身的汗毛瞬间炸起！熟悉又可怕的味道？！难道是…邪祟？！或者…追兵在前面堵截？！