“按照源初之影的说法，在混沌污染混合源的核心区域。”镜的声音带着疲惫，“那恐怕是比逻辑回廊更加危险的地方。”
“先不考虑那么远。”白虹沉声道，他的脸色也因消耗过度而苍白，“当务之急是让将军和烬恢复过来。我们需要一个安全的据点，进行长时间的休整和疗伤。这个岩洞看起来还算隐蔽，但不知道是否真的安全，有没有其他出口或潜在危险。”
“我和屠夫去探探路，检查一下岩洞内部和可能的出口。”荒古站起身，虽然脚步有些虚浮，但眼神依旧凶悍。
“小心。”白虹点头。
荒古和屠夫立刻朝着岩洞深处走去，身影很快消失在灰白色的钟乳石林之中。
其他人则留在原地，抓紧时间调息恢复。薇拉和万相布置了几个简单的警戒和隐蔽符文在周围。鉴则翻开书册，试图根据环境特征和传送后可能的空间偏移，定位他们现在的大致位置。
时间在紧张而沉默的休整中缓缓流逝。
大约半个时辰后，荒古和屠夫返回，带来了还算不错的消息。
“岩洞很深，内部结构复杂，有很多岔路，但大部分是死胡同。我们找到了一条向下的主通道，通往更深的地下，空气流通感更强，可能连接着更大的地下空间或出口。沿途没有发现明显的生命活动痕迹，也没有检测到高威胁能量源。”荒古汇报道，“暂时看来，这里足够隐蔽和安全。”
“另外，在主通道中段，我们发现了一个相对干燥、平坦、空间也比较大的洞穴，适合作为临时营地。”屠夫补充道。
“转移过去。”白虹当机立断。
众人小心地搬运着伤员，在荒古和屠夫的带领下，沿着曲折的岩洞通道，向下行进了约一里路，来到了那个所谓的“临时营地”。
这是一个大约二十丈见方的天然洞穴，地面相对平坦，覆盖着一层细碎的沙土，洞顶较高，空气虽然依旧阴冷，但流通性明显好于之前落地的地方。一侧岩壁有细微的水流渗出，在下方形成一个小小的水洼，水质看起来清澈。
“就在这里休整。”白虹将铁壁将军安置在最内侧干燥的地方，“薇拉、万相，布置更完善的防御和警戒阵法。冷鸢、镜，继续照顾伤员。其他人，轮流警戒和调息。”
命令下达，众人再次忙碌起来。薇拉和万相取出最后储备的一些阵基材料（大多是之前从废墟中收集或改造的），结合鉴提供的符文知识，开始布置一个兼具“隐匿”、“防御”、“预警”功能的小型复合阵法。虽然材料简陋，但在她们精妙的布置下，依旧能起到不错的效果。
冷鸢和镜则继续为铁壁将军和烬处理伤势，同时帮助衍天和武破天调整姿势，促进恢复。
白虹、荒古、屠夫、鉴四人，则分别占据洞穴的四个方向，盘膝调息，同时警惕着外界。
休整，真正开始了。
这一次休整，远比在相位迁跃枢纽大厅时更加漫长和艰难。因为伤员的伤势实在太重，而众人自身的消耗和伤势也不容乐观。他们携带的丹药和能量晶体早已耗尽，只能依靠自身功法的缓慢运转，吸收岩洞内稀薄但相对平和的混沌能量，一点点恢复。
好在，这个岩洞深处的混沌能量虽然稀薄，但胜在稳定，且似乎经过了某种天然的“过滤”，狂暴特性减弱，更适合吸收炼化。对于修炼混沌相关功法或体质特殊的人来说，反而是一种不错的补益。
烬在昏迷了整整一天一夜之后，终于缓缓苏醒。
意识回归的瞬间，灵魂深处传来的剧痛让他忍不住闷哼一声。但随即，他便感觉到，识海中的情况比昏迷前好了太多。
那“混沌-秩序双螺旋结构”不仅没有崩解，反而在昏迷期间，自主地、缓慢地吸收着外界平和的混沌能量以及……空气中残留的、极其微弱的、属于这个岩洞环境的某种特殊“韵律”，变得更加稳固、凝实。双螺旋旋转的速度很慢，但每一次旋转，都释放出柔和而富有生机的能量，滋养着破损的灵魂，修复着裂纹。
源初回响印记的光芒也恢复了不少，虽然依旧黯淡，但至少不再有崩散的危险。而且，烬隐约感觉到，印记似乎与这个岩洞环境的某种“基底波动”产生了极其微弱的共鸣。
“这里是……”烬挣扎着想要坐起，却被守在旁边的冷鸢轻轻按住。
“别动，你伤得很重。”冷鸢眼中带着血丝，但看到烬苏醒，明显松了口气，“我们在裂谷内的一个相对安全的岩洞里，暂时脱离了星屑的追击。”
烬缓缓点头，目光扫过洞穴。看到白虹等人都在调息或警戒，铁壁将军依旧昏迷不醒，但气息似乎平稳了一些。衍天和武破天也还在沉睡。
“我昏迷了多久？将军他……”
“一天一夜。将军的情况……很糟，白虹前辈一直在用本源剑意为他续命，但伤势太重，本源燃烧过度，恢复需要很长时间和机缘。”冷鸢声音低沉。
烬沉默。他能想象到铁壁将军为了掩护他们撤离，付出了何等惨重的代价。
“密钥碎片呢？”烬问。
“在这里。”冷鸢将两块碎片取出，放在烬手边，“你最后对传送阵做了什么？我们感觉通道好像……稳定了一些？”
烬接过碎片，感受着其中温和的共鸣。他回忆着昏迷前那模糊的意念干预，摇了摇头：“我也不太清楚，只是本能地尝试让通道更‘平衡’。可能……有点用吧。”他更关心另一个问题，“那三只虚无衍生物……它们把碎片给了我们？还说‘交易完成’、‘代价未来清算’？”
冷鸢神色凝重地点头：“是的。它们的行为完全无法理解。鉴推测，这可能与虚无的本质有关。虚无追求‘无’，但似乎在执行某种更高层面的‘清理’或‘修正’任务。星屑的‘升华之蚀’计划，强行融合秩序与混沌，可能制造出了某种被虚无判定为需要‘清除’或‘干涉’的‘异常’。而帮助我们拿到碎片，破坏星屑的计划，或许就是它们‘任务’的一部分。至于‘代价’……恐怕不是什么好事。”
烬握紧手中的密钥碎片。虚无的介入，让事情变得更加复杂和诡异。它们看似帮忙，但其冰冷无情、超越常理的行事方式，让人不寒而栗。
“第三块碎片……”烬看向洞穴深处，“在混合源核心。我们必须去。”
“但以我们现在的情况……”冷鸢苦笑。
“我知道。”烬闭上眼睛，开始主动引导识海中的双螺旋加速旋转，吸收外界能量，“所以，要尽快恢复，变得更强。”
接下来的日子，队伍进入了漫长的、近乎与世隔绝的休整期。
岩洞内没有日夜之分，只有灰白色钟乳石的微光。时间仿佛失去了意义。
众人各司其职，轮流警戒、调息、照顾伤员。食物和水源成了问题，但幸运的是，岩洞深处那个小水洼的水质经过检测可以饮用，虽然蕴含微量混沌能量，但经过炼化后对身体无害。至于食物……修炼到他们这个层次，短时间内依靠能量维持生命并非难事，只是会延缓恢复速度。
烬的恢复速度出乎意料地快。他的“混沌平衡演化道”在这种相对平和的混沌环境中如鱼得水，双螺旋结构不断吸收能量，自我完善。灵魂创伤以惊人的速度愈合，混沌真性不仅完全恢复，而且变得更加凝练、圆融，对秩序力量的包容和理解也进一步提升。他甚至开始尝试，在不引动源初回响印记的情况下，仅凭自身混沌真性的演化，模拟出类似圣殿秩序力量的某些特性，比如稳定、结构、导向。
这种进步，连白虹都感到惊讶。
铁壁将军的恢复则缓慢得多。白虹几乎寸步不离，以自身剑意本源为他温养经脉、稳固灵魂。到了第七天，铁壁将军的生机终于不再流失，脉搏变得有力了一些，但依旧没有苏醒的迹象。
衍天和武破天在第十天相继苏醒，虽然依旧虚弱，但已能自行调息。他们的苏醒，让队伍的医疗压力减轻了不少。
薇拉、万相和鉴在休整期间也没有闲着。她们以岩洞为中心，对周围环境进行了更深入的探测和记录。鉴通过分析岩壁的矿物成分、能量流动模式以及空气中残留的古老信息碎片，大致推断出他们现在可能位于裂谷中部偏下的某个“古老沉积层”，这里在圣殿崩塌前可能是某种相对稳定的“缓冲区”或“资源采集区”。星屑和混沌污染的主要活动区域在上层和更深处，这里暂时是“灯下黑”。
同时，她们也在反复研究那两块相位密钥碎片。通过共鸣实验和符文解析，她们确认，碎片内部不仅蕴含着空间坐标信息，还记录着部分关于“安全相位”和裂谷空间结构的数据。第三块碎片的位置感应，在远离逻辑回廊后变得更加清晰，确实指向裂谷深处某个能量反应极其狂暴混乱的区域。
第十五天，当众人的伤势和力量基本恢复了大半时，一个意外的发现，打破了岩洞的平静。
负责在岩洞深处探索一条新岔路的荒古和屠夫，带回了一块奇特的“石头”。
那石头呈不规则的椭球型，约拳头大小，表面光滑，呈现出一种仿佛经历过高温熔融后又冷却的琉璃质感，颜色是奇异的暗金色与银白色交织，如同将混沌与秩序强行糅合在一起。
更重要的是，这块“石头”散发出极其微弱、但让烬怀中密钥碎片产生明显共鸣波动的能量！
“这是在一条死胡同的尽头发现的，嵌在岩壁里。”荒古将石头递给薇拉。
薇拉和万相、鉴立刻围上来，仔细研究。片刻后，三人的脸色都变得极其精彩。
“这不是天然形成的石头……”薇拉的声音带着难以置信，“这是……高度凝聚的、已经‘惰性化’的‘混沌-秩序混合源质’！就像是‘升华之蚀’计划想要制造的那种完美融合物的……‘残渣’或‘失败凝结体’！”
“这里怎么会有这种东西？”镜问道。
鉴翻动着书册，眼中灵光闪烁：“可能……这里在很久以前，发生过类似的事件？逻辑圣殿早期对混沌的研究实验？或者……是圣殿崩塌时，从核心区域溅射出来的‘碎片’？”
烬走上前，拿起那块奇特的石头。入手温润，内部的能量虽然惰性，但结构极其精妙复杂。他尝试将一丝混沌真性注入其中。
石头内部那暗金色与银白色交织的光泽，仿佛被唤醒了一般，开始缓缓流转，散发出更加明显的共鸣。同时，烬的灵魂深处，源初回响印记也轻轻震颤了一下。
一瞬间，烬的“眼前”，仿佛闪过了一些极其破碎、模糊的画面：
无尽的光芒爆发……秩序与混沌的洪流对撞……一座巍峨的银色殿堂在混沌海中沉浮、崩塌……无数碎片飞溅……其中一块，坠入了裂谷深处……
画面戛然而止。
烬晃了晃头，看向手中的石头。这石头，恐怕真的与圣殿崩塌有关，甚至可能记录了当时的部分信息。
“它对我们有用吗？”冷鸢问。
“不确定。”万相摇头，“它的能量结构已经稳定惰性，难以直接利用。但或许……可以作为研究圣殿技术和混沌本质的样本。而且，它和密钥碎片的共鸣，可能意味着，它对定位第三块碎片或理解混合源核心的环境有帮助。”
就在这时，一直昏迷的铁壁将军，手指忽然动了一下。
紧接着，他缓缓睁开了眼睛。
眼神最初是茫然的，随即迅速凝聚，恢复了往日的锐利和沉静，只是深处多了一抹难以掩饰的虚弱和沧桑。
“将军！”白虹第一个察觉，惊喜地低呼。
所有人都围拢过来。
铁壁将军挣扎着想要坐起，白虹连忙扶住他。
“我们……逃出来了？”铁壁将军声音沙哑干涩。
“是的，将军。我们安全了，暂时。”白虹简要将后续情况说了一遍。
铁壁将军听完，沉默了片刻，目光扫过众人，尤其在烬和那两块密钥碎片上停留了一下，最终落在那块奇特的石头上。
“休整……到此为止。”铁壁将军缓缓开口，声音虽然虚弱，但带着不容置疑的决断力，“我们的目标没有改变。拿到第三块碎片，激活枢纽，离开裂谷。”
“但将军，您的身体……”冷鸢担忧道。
“死不了。”铁壁将军摆手，“白虹的剑意续命，加上我自身战意根基未完全毁掉，恢复一些行动力没问题。时间拖得越久，星屑追来的可能性越大，那个银矩绝不会善罢甘休。而且，虚无的介入，也让事情变得更加诡异，必须尽快了结。”
他看向烬：“你能感应到第三块碎片更具体的位置吗？”
烬凝神感应着怀中碎片的共鸣，结合手中那块奇异石头的微弱指引，指向岩洞深处那条主通道的更下方：“在
铁壁将军点头：“那就向下。找到第三块碎片，然后离开这个鬼地方。”
“至于这块石头……”他看向那块暗金与银白交织的石头，“带上它。或许关键时刻有用。”
命令已下，众人不再犹豫。经过半个月的休整，队伍虽然还未恢复到巅峰状态，但基本的战斗力和行动力已经恢复。铁壁将军虽然虚弱，但在白虹的搀扶下也能缓慢行走。
收拾好简单的行囊（其实也没什么可收拾的），再次检查了伤员状态（衍天和武破天已能勉强跟随），队伍告别了这个临时庇护了他们半个月的岩洞，沿着荒古他们发现的那条向下的主通道，向着裂谷更深处，那被称为“混沌污染混合源”的绝险之地，再次进发。
前路，注定比逻辑回廊更加凶险莫测。
而他们不知道的是，在他们离开岩洞后不久，岩洞深处那片发现奇异石头的墙壁缝隙中，一丝极其细微、几乎无法察觉的幽暗流质，缓缓渗出，如同有生命的影子般，无声无息地跟在了他们后方极远的阴影中。
那两点幽绿的光芒，在黑暗中，冷漠地闪烁了一下。