叶戈尔站起来，把枪架在断墙上，瞄准，扣动扳机。
激光射出。他没看清打中没有。
更多的枪声响起。混沌叛军从废墟中涌出——穿着杂乱的制服，拿着杂乱的武器，脸上带着狂热和疯狂。他们尖叫着，喊着叶戈尔听不懂的亵渎之语，向登陆场冲来。
“稳住！稳住！瞄准了再打！”
班长在吼。叶戈尔瞄准一个冲在最前面的叛军，扣动扳机。这一次他看清了——激光打在那个人的胸口，他倒下去，没有再站起来。
叶戈尔的手开始抖。
但他的手抖，枪没抖。三个月的训练刻进了肌肉记忆，他甚至不用想，就能完成瞄准、射击、换弹、再瞄准的循环。
战斗持续了二十分钟。
当最后一个叛军倒在距离登陆场不到五十米的地方时，叶戈尔才发现自己已经打空了三个弹匣。
“停火！停火！打扫战场！”
班长走过他身边，看了一眼他手里的枪，又看了一眼地上那些尸体。
“还行。”班长说，“继续。”
收复战进行到第三天。远征军成功推进到了巢都外围。
维里迪亚，巢都外围，第三登陆场
叶戈尔蹲在一辆“黎曼努斯”残骸后面，大口喘着气。三天前他还在军校的射击场打固定靶，现在他后背的陶瓷插板上嵌着三发爆弹——那是隔壁班的列兵替他挡的，那个列兵已经没了。
“弹药！”他嘶哑地喊。
一只沾满机油和血污的手把弹匣塞进他手心。他没抬头，直接换上，拉栓，起身，瞄准。
废墟对面，混沌叛军正在重新集结。他们穿着帝国星界军一百二十年前的旧式制服，破烂的布料上缝着亵渎的符号。领头的那个——一个曾经的军官，现在脖子上挂着一串颅骨——正在挥舞一把链锯剑，喊着什么。
叶戈尔瞄准他的头，扣扳机。
激光打偏了，擦着那人的头盔飞过。混沌军官转头看向他的方向，咧嘴笑了——那张嘴已经腐烂了一半，牙床裸露，但笑容里有一种叶戈尔看不懂的东西。
不是疯狂。
是兴奋。
“冲进去了！”班长在频道里吼，“第二连已经突破正面，我们跟上！”
叶戈尔跟着人群跑起来。
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巢都内部，G-17区
一百二十年的混沌占领，没有把这个巢都变成纳垢花园那样的腐烂地狱。它只是……荒废了。
墙壁上糊着陈年的血渍，地板上散落着骸骨——当年沦陷时没来得及逃走的人。空气里有一股发霉和铁锈混在一起的味道，但没有那种令人作呕的甜腻腐臭。
“这不对。”班长低声说，蹲在一根倒塌的立柱后面，“他们人呢？”
叶戈尔也在想这个问题。
攻入巢都之后，混沌叛军的抵抗反而减弱了。零星的小股部队，打几枪就跑，像是故意把他们往里引。
“可能是陷阱。”他说。
“废话。”班长瞪他一眼，“问题是陷阱在哪。”
就在这时，通讯频道里传来刺耳的尖啸。
然后是声音——低沉，嘶哑，像金属在玻璃上摩擦：
“帝国的崽子们……欢迎来我的巢。”
频道里炸了。
“干扰！混沌灵能者！”
“切断通讯！用备用频道！”
叶戈尔的头盔里还在响着那个声音，一遍又一遍，像诅咒一样反复念叨：
“欢迎来我的巢……欢迎来我的巢……欢迎来我的巢……”
他摘下头盔，声音消失了。
巢都深处，有什么东西在移动。
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G-17区，三小时后
远征军的推进陷入了停滞。
不是因为打不过，是因为找不到敌人。混沌叛军像鬼魂一样在巢都的废墟里游荡，打几枪就跑，从不正面接战。偶尔有整队整队的混沌阿斯塔特出现，打一个照面就撤，像是在……试探。
“他们在等什么？”叶戈尔问。
没人回答他。
班里的老兵——那个曾经给他饼干的疤脸——正在擦拭他的链锯剑。这三天里叶戈尔才知道，这个老兵叫谢尔盖，服役二十三年，参加过十三次远征，从克里格到卡迪亚都打过。
“等人。”谢尔盖说。
“等谁？”
谢尔盖没回答。
就在这时，巢都深处传来一声轰鸣——不是爆炸，是某种更低沉的东西，像是巨兽的呼吸。
然后是尖叫。
混沌叛军的尖叫。
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巢都核心区，“审判庭”旧址
康斯坦丁·瓦罗克斯站在破碎的窗户前，看着下方。
这里曾经是审判庭的驻地，一百二十年前负责监视这个星区的异端活动。现在，审判官的办公桌上长满了霉斑，档案柜被推倒在地，发黄的文件散落一地。
窗外，巢都的广场上正在发生一场屠杀。
远征军的阿斯塔特终于出动了。
三百名银灰色的身影如同潮水般涌入广场，与混沌叛军正面撞击。没有试探，没有撤退，只有最直接的、面对面的杀戮。赛恩III型动力甲在混沌叛军的自动武器面前如同移动堡垒，爆弹枪的轰鸣声压倒了所有其他声音。
但混沌叛军没有溃散。
因为他们也有阿斯塔特。
那些黑色的、扭曲的身影从废墟中涌出——曾经的帝国之子，现在的混沌奴隶。他们的装甲上刻着亵渎的符号，眼睛里燃烧着不自然的红光。他们撞进远征军的阵型，链锯剑与动力斧交错，爆弹与等离子对射。
叶戈尔在二楼的窗户里看着这一切，手指紧紧扣着扳机，但没有开枪。这不是他的战斗。这是巨人的战斗。
广场中央，一个远征军的连长正在与一个混沌冠军单挑。连长穿着银灰色的终结者装甲，手持动力拳套和风暴盾；混沌冠军穿着黑色的动力甲，背上伸出四根机械触手，每根触手末端都有一把嘶鸣的链锯剑。
两人同时冲锋。
撞击。
风暴盾砸在链锯剑上，火星四溅。动力拳套轰在混沌冠军的胸口，装甲凹陷，碎裂。但混沌冠军的四根触手从侧面包抄，三把链锯剑同时切入连长装甲的缝隙。
连长的身体顿了一下。
然后他举起风暴盾，用边缘对准混沌冠军的脖子，砸下去。
混沌冠军的头颅飞起，尸体倒下。
连长也倒下了。
叶戈尔看着那个银灰色的身影倒在血泊里，手指还扣在风暴盾的握柄上。他忽然想起谢尔盖说的那句话：
“紧张。但是没什么用。”
战争就是这样。巨人也会死。
“特么的，药剂师，我觉得我还能抢救一下。马德，我就不该抢连队冠军的活。”