在陆小凤记忆中，叶孤城与西门吹雪同样痴心剑道，不问世事，超凡脱俗。
叶孤城的剑意犹如九天孤云，傲视苍生，不染尘埃。
可谁能想到
这般人物竟暗藏问鼎之心，其谋划之深远更胜霍休，欲助定南王世子窃取帝位，倾覆大明江山。
陆小凤本以为，唯有铁胆神侯这等枭雄才会觊觎龙椅。
不料叶孤城亦有此志。
第九位暗手何人？
花满楼虽目不能视，仍向挚友询问金榜内容。
白云城主叶孤城。”陆小凤将惊天谋划娓娓道来。
听罢，花满楼神色骤变，转向西门吹雪：
叶孤城约战于你，恐怕醉翁之意不在酒。”
确实如此。”陆小凤点头，
且其党羽绝非表面几人，朝中必有定南王暗桩。”
紫禁之约，怕要生变。”
战与不战，终须一见。”西门吹雪神色如常，
此番曝光倒省却麻烦，若他分心权谋，胜之亦无趣。”
陆小凤无奈摇头：
你们这些剑痴当真令人捉摸不透。
独孤求败挑战赢零殿下，你又执着于叶孤城。”
不过西门，你真不惊讶叶孤城竟有问鼎之志？
西门吹雪反问道：
陆小凤，在你看来，剑客就该困守三尺青锋？
你能游戏人间，叶孤城为何不能执掌乾坤？
诚于剑者，未必不能胸怀天下。
赢零殿下剑道通玄，其意境早已包罗万象。”
叶孤城剑术已达瓶颈，欲求突破，唯有另寻他路。
以剑御国运，眼界自然不同凡俗。”
原来如此。”陆小凤恍悟。
大明皇城上空乌云翻涌，金榜映照出刺目文字。
以帝王为棋参悟剑道，好大的手笔！可惜这盘棋，被金榜掀了棋盘。”
华山绝顶的松枝簌簌作响。
令狐冲握剑的手微微发颤，青石地上映着金榜血红的投影。
叶孤城三个字像柄利剑，将云海劈开一道裂痕。
白云城主竟在谋逆榜上？
这位三十七岁便跻身剑神榜的传奇，此刻与霍休等人的名讳并列。
更骇人的是金榜揭露的谋划以傀儡换真龙，剑指紫禁之巅。
青衫猎猎的风清扬按住徒孙肩膀：你且看那岳不群。”
石阶尽头，紫袍玉带的华山掌门正仰观金榜，腰间君子剑穗纹丝不动。
剑道尽头站着的是人。”岳不群袖中手指轻叩剑鞘，紫禁城的朱墙碧瓦，未必不是另一种剑冢。”
真武大殿的晨钟撞碎山雾。
张三丰拂尘扫过金榜虚影，七位亲传弟子在他身后站成北斗阵型。
请木师弟。”
道童提着灯笼穿过回廊时，惊起檐下宿鸟。
被称为的灰发道人正在丹房擦拭铁剑，剑身倒映着他鹰隼般的眼睛。
师兄问的是这个？木道人抖开卷轴，叶孤城与南王世子的密谋图清晰可见。
他指尖掠过图中太和殿的轮廓，在御座位置留下道焦痕。
紫禁城的风，最能试剑。”
武当近来声威不彰，我才与叶孤城联手，只为重振门派。”
木道人沉声道：若早知他有谋逆之心，断不会与他同谋。”
你真不知情？
师弟确实被蒙在鼓里！
木道人虽察觉叶孤城有所图谋，却未曾想到对方竟妄想取代当今天子。
武当与大明皇室渊源深厚，即便叶孤城事成，也不会动摇我派根基。
你为何要趟这浑水？
师兄明鉴。
但我问你，这些年可有事相瞒？
不瞒师兄，确实有所隐瞒。”
木道人直言不讳，深知在张三丰面前无法作伪。
张三丰已达天人合一之境，世间万物皆难逃其法眼。
纵使木道人武功盖世，亦无法欺瞒。
隐瞒何事？张三丰追问。
木道人默然不语。
既不愿说，贫道也不强求。”
张三丰叹道：可曾伤及无辜？危害武林？损害武当？
师弟从未行凶作恶，更不曾仗势欺人，也绝不敢损及武当分毫。”
木道人郑重立誓：愿以三清为证，若有虚言，必遭天谴！
人皆有难言之隐，既然你不愿说，为师也不勉强。”
张三丰目光如炬：但你既牵涉叶孤城谋逆一案，为给朝廷交代，必须受罚。”
武当与大明世代交好，此番因我惹祸，甘愿领罚！
那便在紫霄宫面壁五年，不得踏出武当半步！张三丰语气转冷，若敢违逆，废去修为。”
此言既出，在场众人俱是一震。
张三丰对木道人的惩处，看似严厉实则庇护。
五年禁足，既全了武当颜面，又保全了师徒情分。
紫禁城内。
大胆狂徒！区区江湖剑客，竟敢觊觎朕的江山！
朱厚照盯着天道金榜上叶孤城的名字，龙颜大怒，一掌击碎御案。
此刻在他心中，叶孤城比霍休、赢零更加可恨。