林皓是被一阵规律的、轻微的声响唤醒的。
不是山林间的风声鸟鸣，也不是追兵的脚步，而是某种硬物与石头摩擦的、沉稳而富有节奏的声音。他费力地睁开沉重的眼皮，适应着从洞隙透入的、略显苍白的天光。低热尚未完全退去，身体依旧酸软无力，左臂的伤口处传来持续但尚可忍受的钝痛，比起前几日那如同炼狱般的煎熬，此刻的感觉几乎可以称之为“舒适”了。
他循声望去。
石根背对着他，坐在洞口附近一块较为平整的石头上，身形依旧挺直。他手里拿着一块深灰色的、巴掌大小的磨刀石，正就着身边一个破旧的铁皮罐子里少许的清水，一下下地磨砺着他那柄柴刀。他的动作不疾不徐，每一次推拉都稳定得如同机械，柴刀厚重的刀身在磨石上划过，发出“唰唰”的声响，带着一种奇异的、令人心安的韵律。
篝火早已熄灭，只留下一小堆冰冷的灰烬。洞内弥漫着一股淡淡的、清苦的草药气味，来源是林皓左臂伤口上新换的、散发着同样气味的深褐色药膏和干净的白布。显然，在他沉睡时，石根已经为他换过了药。
林皓尝试动了动，喉咙里发出一声干涩的轻响。
石根磨刀的动作没有丝毫停顿，甚至连头都没有回，只是淡淡地开口，声音在空旷的洞穴里显得格外清晰：“醒了？旁边有水。”
林皓这才注意到，在他手边触手可及的地方，放着那个军用水壶，还有一小块用干净树叶包着的、类似昨晚那种烙饼的食物。
他心中微动。这个叫石根的男人，冷漠得像块石头，话也少得可怜，但做事却异常周到。这种沉默的照顾，反而比任何言语都更能让人感受到一种奇特的可靠。
他依言拿起水壶，小口喝了些水，又慢慢啃食着那块烙饼。食物和清水下肚，驱散了最后一丝昏沉，让他对周遭的感知变得更加清晰。他注意到，石根脚边还放着他的行囊，行囊旁边，则整齐地摆放着几样东西，除了正在打磨的柴刀，还有一柄带皮鞘的匕首，一个牛皮缝制的、看不出内容的扁平方形小包，以及……林皓瞳孔微缩，那竟然是一把擦拭得锃亮的、枪身粗短的驳壳枪！
这家伙，果然不是普通的山民或者樵夫！
似乎是感受到了林皓的目光，石根磨刀的动作终于停了下来。他将柴刀举到眼前，对着洞口的微光看了看锋刃，手指轻轻拂过，然后满意地将其插回腰后的皮鞘。他站起身，转过身，目光平静地落在林皓身上。
“感觉如何？”他问，语气依旧没什么起伏，像是在例行公事。
“好多了。”林皓老实回答，“多谢石大哥的药。”
石根点了点头，走到他身边，蹲下，再次检查他左臂的伤口。他解开布条，仔细观察着伤处的颜色和肿胀程度，又伸手按了按周围的皮肤。
“炎症在消退。”他做出了判断，重新将伤口包扎好，“但筋骨受损，需要时间。今天不动，继续静养。”