他目光再次落在那封信上，眼神彻底冷了下来：“刘祥这是自寻死路。”他让人将信使关押起来，心中却更坚定了取江夏的决心——刘祥已投靠董卓，自己正好以“讨伐叛贼”为名，让父亲出兵。
当晚，队伍在颍川境内扎营。许褚趁着夜色，又写了一封密信交给陈安，信中提到刘祥投靠董卓的消息，让父亲许临与周瑜尽快出兵。
就在大军主力迤逦北上的烟尘中，一支两百人的精骑队伍，在陈安的率领下，悄无声息地脱离大队，向南折去，很快消失在晨曦薄雾之中。
他们的使命，将直接点燃荆扬边境的战火，拉开许氏势力西进的序幕。
而孙坚的先锋营内，程普正与孙坚讨论南郡的情况：“主公，习家已派人来联系，愿助咱们取南郡，为何不趁机拿下？”
孙坚摇头：“袁术对南郡虎视眈眈，刚表奏我为豫州刺史；朝廷更是派遣刘表为新任荆州刺史，若咱们取了南郡，袁术必心生不满。眼下讨董要紧，不能因南郡与袁术反目。”
程普叹了口气：“可南郡乃荆州要地，若被刘表拿下，日后咱们再想进荆州，便难了。”
孙坚沉默片刻，道：“先赴酸枣会盟，若讨董事成，再与刘表争南郡不迟。”
夜色渐深，两支队伍的营寨灯火点点，却各有心思。袁术想借讨董之名掌控大军，孙坚想为孙家谋出路，许褚则在暗中布局，准备拿下江夏。
这支五万人的大军，看似目标一致，实则各怀盘算，向酸枣进发。而远方的酸枣，各路诸侯已集结完毕，一场围绕着盟主之位、权力分配的较量，即将展开。
大军沿着颍川官道向酸枣缓缓行进。
这日午后，队伍行至颍川阳翟城外三十里处。
许褚正率骑兵巡查，斥候突然来报：“将军，阳翟城内的李肃兵马有异动，似在收拾粮草，准备撤离！”
许褚心中一动，立刻策马赶至先锋营，见孙坚正与程普、黄盖商议攻城之策。
“文台公，” 许褚翻身下马，“斥候来报，李肃似要撤离阳翟，咱们需尽快追击，以免他进入汜水关。”
孙坚闻言，当即下令：“黄盖，你率三千兵，绕到阳翟城西，截断李肃的退路；程普，你率三千兵，从正面攻城；某与仲康率骑兵，待李肃出城，便全力追击！”
部署完毕，江东兵立刻行动。
程普率军抵至阳翟城下，高声叫阵：“李肃！速速献城投降，否则攻破城池，鸡犬不留！”
城内的李肃本就畏惧孙坚、许褚的威名，又听闻袁术大军将至，早已没了抵抗之心。
见江东兵准备攻城，他只草草抵抗了半个时辰，便带着三千兵马从西门突围。
刚出城门，便遇上黄盖的伏兵，双方激战片刻，李肃不敢恋战，率军向北逃窜，却又撞上许褚骑兵。