刘备声音哽咽，双目泛红，一番话说得情真意切。
关羽、张飞立即站到他身后，一个丹凤眼精光四射，一个环眼圆睁，皆是视死如归之态。同时抱拳：愿随大哥、许将军西征！
许褚看着这一幕，心中百感交集。
他既为刘备的忠义所动，又暗叹此人眼光毒辣——一眼就看破了此战的关键不在于胜负，而在于大义之名。
“好！”许褚朗声道，“玄德公忠义之心，天地可鉴！既然如此，你我便同往一战！”
他话音未落，已豁然转身，目光如电扫过程昱、田丰、陈到等一众文武，军令如铁，脱口而出：
“程昱、田丰、满宠、郤嘉、贾逵听令！”
“末将（属下）在！”几人慨然出列。
“命尔等率六千步卒，镇守大营。程昱总揽军政，田丰参赞军机，郤嘉协理粮草，满宠执掌军法，贾逵负责来往情报。大营乃我等根基，若有闪失，唯尔等是问！”
“谨遵将军之令！”五人声音铿锵，深知责任重大。
随即，许褚的目光落在年轻的勇将陈到身上：
“陈到！”
“末将在！”
“我拔一千精白毦骑兵予你，与四位先生共同戍守。你的白毦骑兵，要给我护住诸位先生安全！”
“末将在此，营寨在！”陈到抱拳，声如金石。
安排妥当，许褚翻身上马，目光扫过一众剽悍的骑将，声如洪钟：
“黄忠、庞德、周泰、傅干，随我西征！其余将士，严守营垒！”
许褚长刀向西一指，对身后将士高呼：“今日西征，不为功名，只为让天下人知道：汉室未亡，忠义犹在！”
在震天的呐喊声中，许褚与刘备相视点头。两支军队汇成一道无可阻挡的铁流，向着西方奔腾而去。身后，袁术在营前假意举杯相送，袁绍面色阴沉，其余诸侯或羞愧低头，或冷眼旁观。
而他们身后那座由谋士与良将构筑的坚实大营，成为了这支孤军深入的王牌，最可靠的后盾。
曹军抵达汴水南岸时，已是人困马乏。连日的急行军让这支五千人的队伍显得疲惫不堪，士兵们拄着长矛，步履蹒跚。汴水在此处拐了个弯，河道狭窄，水流湍急，两岸是茂密的芦苇荡，秋风拂过，发出沙沙的声响，平添几分肃杀之气。
夏侯惇勒住战马，眼中闪烁着警惕的光芒。他环视四周，沉声道：孟德，此处地势险要，芦苇丛生，正是设伏的绝佳之地。不如先派斥候仔细探查，再行渡河？
曹操骑在马上，眉头紧锁。他何尝不知此处的凶险，但想到董卓正在西逃，若是错过这个机会，恐怕再难追击。正犹豫间，忽见前方芦苇丛中飞起一群水鸟，顿时心头一凛。