许褚的语气愈发恳切：“先生乃海内仰望之名士，学贯古今，见识高远，更曾历职中枢，熟悉政务。褚不揣冒昧，敢问先生：于当今时局，欲治国安民，收拾这破碎山河，当从何处着手？有何良策可教褚？”
许褚没有抛出“匡扶汉室”、“扫清六合”之类的宏大空洞口号，也没有急切地表露招揽之意，而是将问题引向最具体、最根本的“安顿民生”、“凝聚人心”，并摆出虚心求教的姿态。这正契合了华歆务实、理性、重视实际治理成效的性格与理念。
华歆眼中闪过一丝明显的讶异与触动。
他原以为这位以勇力闻名的年轻将军，或会慷慨激昂陈述讨董大志，或会委婉表达招贤之意，却未料到对方会如此沉静务实，直指乱世根源，并将姿态放得如此之低。
他沉吟片刻，并非敷衍，而是真正在思考如何回答这个沉重的问题。
晨风吹动他的袍袖，良久，他才缓缓开口，声音平稳而清晰：
“将军能有此念，以生民为计，以实政为要，实乃江淮百姓之幸，亦是乱世中一线清明之望。”
华歆先给予了肯定，随即神色一正，“治国安民，千头万绪，然其纲要，首在‘定分止争’四字。天下纷乱，根源在于秩序崩坏，法度不行，上下失序。故而，于外，需强兵以御寇靖边，保境安民，此乃秩序之盾；于内，需择贤能以理政抚民，明典章以定是非，轻徭薄赋以苏民力，兴教化以正人心、淳风俗，此乃秩序之基。”
他目光深远，仿佛穿透眼前景象，看向更广阔的天下：“然此诸般举措，皆非旦夕可就，更非一人一地之力可速成。尤需者，乃一稳固之根基所在。无根基，则如浮萍无依，良策美政皆无从施展；有根基，则如大树深根，可徐图枝繁叶茂。这根基之地，需有险可守，有民可依，有粮可恃，更需有施展政令之空间。”
说到这里，华歆略作停顿，似乎在下一个重要的决心。他整理了一下衣袖，面向许褚，言辞更加恳切坦率：
“不瞒将军，歆此番得脱大难，全赖将军神武与仁义。此恩此情，歆铭记五内，亦知天下鼎沸，非可独善其身、置身事外之时。”
他话锋一转：“然，歆家中老小妻儿，至今仍在平原故里。此番长安剧变，音讯断绝，他们必然忧心如焚。为人子、为人夫、为人父者，岂能不顾？此乃人伦常情，亦是责任所在。”
华歆深吸一口气，说出了自己的打算：“歆恳请将军准允，待大军安然返回洛阳、局势稍定之后，容歆先行返回平原故里。一则，安顿家小，报个平安，使其无后顾之忧，此乃私义；二则，平原虽非大郡，亦处河北要冲，连接青、冀、兖州。歆返乡期间，或可于彼处稍察北方时势民情，联络旧识，若有可为将军效力之处，亦可预作铺垫。”
他抬起头，目光清澈而郑重地看向许褚，做出了一个务实且留有充分余地的承诺：“待家中事毕，天下若有事，而将军若有用得着华歆这微末之才处，歆必不远千里，前来效力。届时，再与将军及诸位贤达，细细探讨这安民定邦之具体方略。此刻匆匆，既非深谈之时，亦非歆能安心竭虑之际。”