半晌，张任缓缓闭眼，再睁开时，已恢复冷静。
他不能否认，这计划极为精妙。
天荡山乃西川北境咽喉，一旦失守，汉中粮草无法南运，前线十万大军将陷入断炊绝境。
而吕军若得此地，进可攻、退可守，战略优势瞬间逆转。
更可怕的是，提出此策的，不是别人，正是那个一直藏身幕后的刘备。
“他终究还是出手了。”张任心中低语，一股前所未有的压迫感自胸腔蔓延开来。
他曾以为自己是局中执棋者，运筹帷幄，决胜千里。
可此刻才惊觉，或许从一开始，他就只是他人棋盘上的卒子。
黄忠站在厅外廊下，听着里面传来的只言片语，苍老的手掌紧握刀柄，指节发白。
就在一个时辰前，他奉命诈败诱敌，在战场上被臧霸当众辱骂“无义老贼”，刀锋相撞，火星四溅。
那一瞬，热血几乎冲破头顶，但他咬牙忍住，佝偻着背，佯作不敌撤退。
可没人看见，他在转身那一刻，眼中翻涌的屈辱与不甘，几乎要化作烈焰焚尽天地。
六十年戎马生涯，何曾受此羞辱？
可为了大局，他只能忍。
如今，听闻刘备献策奇袭天荡山，他又如何不知——这一仗，早已不再是为西川而战，而是为谁能在乱世中攫取最大利益而搏杀。
屋檐之上，风起云动。
一道黑影悄然掠过，正是庞德派出的探马，正欲奔赴前线传递军令。
而在遥远的山道间，月光洒在蜿蜒小径上，一支铁甲骑兵正悄然前行，马蹄裹布，刀不出鞘，唯有杀意随风弥漫。
大战将至。
下一刻，烽烟必将染红黎明。
月色被云层吞噬，山道间唯余铁蹄踏石的闷响。
庞德一马当先，黑甲如墨，刀锋藏于臂后，目光如鹰隼扫视前方隘口。
忽地，破风声自高坡疾袭而来——一支冷箭直取面门！
他头未偏，肩未动，只右手闪电般探出，弓弦震颤间，箭矢已被精准截下，随即反手一掷，短匕破空而入，那伏击者喉间血花乍现，惨叫未起便滚落山崖。
“魏延！”庞德低喝，声如寒铁交击。
黑影闪动，魏延提刀跃出，狞笑未展，迎面已是庞德暴起发难。
刀光劈开夜幕，一招横斩逼得魏延仓促举盾，盾裂三寸，连退五步！
“尔等鼠辈，也配断我粮道？”庞德冷眼横扫敌阵，杀意如霜蔓延，“今夜此地，谁来谁死。”
风止，火把猎猎作响，仿佛连天地都在屏息——大战的序曲，才刚刚撕开一道血口。