谢修明眸光一闪，哈哈一笑，顺势道：
“王后心细。不错，本王正有此意。”
他转向全场，声音提高，带着一种刻意彰显的、属于父亲与君王的双重权威：
“沧溟长老乃我龙族宿老，亦是寒儿幼时启蒙恩师之一，修为深湛，德高望重。今日恰逢其会，便请长老下场，与寒儿切磋一二，点到为止，权当指点后辈，也为大会增色。长老，可否赏脸？”
观景台一侧，一位一直闭目养神、身着朴素灰袍的老者，闻声缓缓睁开了眼睛。
他面容清癯，须发皆白，双眼却湛然有神，开阖间似有沧海横流、星移斗转之象。
正是龙族隐世长老之一，沧溟。
沧溟长老目光扫过谢修明，又落在姈瑜沉静的侧脸上，最后看向场中的谢烬寒，眼中闪过一丝了然与淡淡的欣慰。
他起身，步履从容，仿佛踏着无形的波浪，须臾间便出现在演武场中，与谢烬寒相对而立。
“殿下，”
沧溟长老微微一笑，声音平和：
“多年不见，风采更胜往昔。老朽奉君上之命，便来与你搭搭手，活动活动筋骨。”
谢烬寒面对这位真正的长辈、曾经的引路人，冷漠的眉眼终于缓和了几分，持剑拱手，姿态是少见的尊敬：
“长老言重。能得长老指点，是烬寒之幸。”
一场意料之外、却又在某种情理之中的“切磋”，就此拉开帷幕。
观景台上，众人精神为之一振。
无人敢挑战太子，但德高望重的龙族长老下场“指点”，性质截然不同。
这既是龙君对太子的抬举和肯定，也是一场真正能窥见谢烬寒深浅的高水准较量。
然而，并非所有人都乐见其成。
二殿下谢钏羯，坐在离龙君王后不远不近的位置，脸上维持着恰到好处的、温文尔雅的笑意。
他今日穿着一身暗银色常服，衬得他面容更加白皙俊秀，手指无意识地摩挲着腰间一枚品质极佳的黑玉玉佩。
当听到父王提及沧溟长老，并亲眼见到那位连他都难得一见、据说早已不问世事的长老果真现身时，他摩挲玉佩的指尖，几不可察地用力了一瞬，玉质温润，却透出一股凉意。
又是他。
什么无人敢挑战？
分明是父王早就算计好，专门为他铺路！
连他的母亲都未曾告诉他，父王今日请了沧溟长老前来。
这哪里是切磋？
分明是当着四海八荒的面，为谢烬寒正名立威，甚至可能借此机会，让长老传授些什么！
而他，还有老四，仿佛只是这场盛大献礼无关紧要的陪衬。
本来母族就不占优势，血脉也没有他纯正。
就算实力不相上下，但是没有母族的托举，他也一样等得不到父王的认可和支持。
【要是没有他这个人，要是他是个百无一用的废人多好！】
嫉妒像深海中缓慢滋生的毒藻，缠绕住谢钏羯的心肺。
但他脸上的笑容却愈发和煦，甚至还微微侧身，对身旁一位交好的水族世子低语：
“三弟得父王如此看重，实乃我东明海之福。”