短暂的汇合与指令交接后，那艘代号“冥渊”的黑色潜航器如同幽灵般，再次悄无声息地滑入深蓝色的海面，消失不见。它将在预定时间，率先潜入马里亚纳海沟目标区域。
运输船上，气氛凝重而压抑。被排除在核心行动之外，让每个人都感到一种难以言喻的憋闷，但更多的是对未知任务的紧张。
雷昊迅速调整了部署。运输船将在“冥渊”潜入后六小时，抵达目标海域外围，然后释放“深渊探索者号”深潜器，由特殊应对小组驾驶，在预定深度建立警戒巡逻线。同时，运输船本身将作为水面支援平台，提供通讯中继和紧急救援。
时间一分一秒过去，如同沙漏中的细沙，带着沉甸甸的重量。莉娜紧盯着屏幕，追踪着“冥渊”下潜的深度和信号（虽然信号在到达一定深度后变得极其微弱且不稳定）。艾登最后一次检查着“深渊探索者号”的每一个系统，嘴里念叨着各种技术参数，试图用忙碌驱散不安。
林墨独自站在甲板上，望着眼前这片仿佛能吞噬一切的浩瀚海洋。夕阳将天空和海面染成一片壮丽的血红，美得惊心动魄，却又带着一种末日般的凄艳。
他能感觉到，怀中的守夜人笔记传来一阵阵微弱但持续的悸动，仿佛在应和着深海之下那正在酝酿的、足以改变世界规则的巨大能量变迁。“干燥的印记”也微微发烫，不再是滋养的温润，而是一种临战前的兴奋与警惕。
（内心：界限的彼端……混沌的呼唤……守夜人的职责，就在今夜。）
他闭上眼睛，最后一次在脑海中模拟着可能遇到的各种规则冲突场景，以及“干燥的印记”与笔记力量协同运用的每一种可能。
六小时后，夜幕降临，海上一片漆黑，只有运输船的灯光在无边的黑暗中显得如此渺小。
“抵达预定海域。”莉娜的声音通过船内广播传来，“‘冥渊’已抵达海沟边缘，信号中断。我们该行动了。”
“特殊应对小组，登艇！”雷昊一声令下。
林墨、雷昊、莉娜、艾登，以及两名负责驾驶和武器操作的安保探员，通过连接通道，进入了“深渊探索者号”。
舱门关闭，与运输船分离。深潜器如同一个巨大的金属水滴，开始向着下方那无尽的黑暗下潜。
外部照明灯打开，也只能照亮前方一小片区域。舷窗外是永恒的黑暗和偶尔被惊动的、形态怪异的深海生物。压力读数不断攀升，金属外壳发出轻微的呻吟。仪表盘上各种数据疯狂跳动，莉娜紧盯着屏幕，不断调整着参数，确保深潜器稳定下潜。
下潜的过程漫长而压抑。除了仪器的嗡鸣和偶尔的指令，舱内一片寂静。每个人都穿着厚重的抗压服，面罩下的表情严肃。
随着深度增加，林墨的规则感知开始捕捉到一些异常。并非来自某个具体的点，而是整个环境背景规则的微妙“松动”和“扭曲感”。就像一张绷紧的鼓皮，开始出现细微的、不易察觉的涟漪。