三、慨然应诺解困局
朱明看着蔡邕真情流露，心中亦是感慨。这便是这时代文人身上的枷锁，有时候，虚无缥缈的“名声”和“信义”，竟比亲生女儿的终身幸福还要沉重。
他放下茶盏，神色变得郑重起来：“蔡先生，请恕晚辈直言。君子重信守诺，固然是美德。然，信义之上，尚有仁心，尚有亲情。若明知是火坑，却为了虚名，硬要将女儿推入其中，岂非是本末倒置，更失仁恕之道？卫家若真是通情达理之族，亦当知强求此婚，并非良策。”
蔡邕闻言，猛地抬头看向朱明，眼中闪过一丝希冀，但随即又黯淡下去：“道理老夫何尝不知？只是…退婚之事，谈何容易？卫家亦是高门，若处理不当，两家颜面尽失，恐成世仇…”
朱明微微一笑，笑容中带着一种令人安心的自信和力量：“先生若信得过晚辈，此事，或许不必先生亲自出面，亦不必两家撕破脸皮。”
“哦？”蔡邕眼中精光一闪，“校尉有何良策？”
“良策不敢当。”朱明从容道，“先生教导三位舍妹，于朱明有半师之谊。先生有难处，明岂能坐视不理？卫家之事，交给晚辈来处理。晚辈或可寻一妥当之人，前往河东卫家，陈明利害，动之以情，晓之以理。或许…能让卫家主动提出，因卫仲道公子身体缘由，不忍耽误蔡小姐终身，自愿解除婚约。如此，既不伤两家和气，亦全了卫家仁义之名，更保全了先生和蔡小姐的颜面。先生以为如何？”
蔡邕听得目瞪口呆，怔怔地看着朱明。他绞尽脑汁也无法解决的死结，在朱明口中，似乎变得轻而易举？若真能如此…若真能如此…
巨大的惊喜和不敢置信冲击着这位老儒的心神。他猛地站起身，因激动而身体微微颤抖，盯着朱明，声音都有些变调：“校尉…校尉此言当真？！真…真能办到？！”
“事在人为。”朱明也站起身，语气沉稳，“晚辈愿尽力一试。虽不敢说十成把握，但七八分总是有的。”
扑通！
蔡邕竟后退一步，对着朱明，撩起衣袍，便要屈膝下拜！
朱明眼疾手快，连忙上前一步死死扶住：“先生！万万不可！您这是折煞晚辈了！”
蔡邕却执意要拜，老泪纵横，声音哽咽：“朱校尉！若…若你真能解此困局，救小女琰儿跳出火坑…你便是我蔡家天大的恩人！老夫…老夫这把老骨头，别无长物，唯有一颗还算清明的头脑和些许虚名！若蒙不弃，老夫…老夫愿奉校尉为主！此生此世，供君驱策，以报大恩！否则，老夫心中难安啊！”
朱明心中震动，用力将蔡邕扶起：“先生言重了！此事乃明份所当为，岂敢图报？先生乃国之栋梁，文坛领袖，明敬重尚且不及，岂敢以主仆相论？先生若愿交明这个朋友，他日时常往来，论道品茗，便是明莫大的福气！”
蔡邕见朱明态度诚恳，绝非虚伪客套，心中更是感激涕零，紧紧抓住朱明的手臂，哽咽道：“好！好！朱校尉高义！老夫…老夫果然没有看错人！无论此事成与不成，校尉这份恩情，老夫记下了！从此以后，校尉但有所需，只要不违道义，老夫定义不容辞！”
又闲谈片刻，约定好等朱明消息后，朱明便带着丫丫三人告辞离去。
走出蔡府，登上马车，丫丫和张宁、赵雨都兴奋地讨论着方才的见闻，尤其是兄长竟能说服蔡先生那样的人物。
朱明坐在车中，闭目养神，心中却在飞速盘算：卫家之事，需派一个能言善辩、熟知世家规矩又足够有分量的人前去。郭嘉？戏志才？或许…可以请黄琬一起同去。此事需尽快办妥，不仅要让卫家主动退婚，还要做得漂亮，不留后患。
更重要的是，经此一事，他不仅可能挽救蔡琰的悲惨命运，更意外地收获了蔡邕这位大儒的真心感激与承诺。这份无形的资产，其价值，远胜千金。
马车缓缓驶离清幽的蔡府，车内的朱明，嘴角勾起一丝满意的弧度。这洛阳城的风云，果然处处是机会。