半日之后，夕阳西斜。韩忠果然高效，再次带着一众渠帅来到朱明营寨。这一次，他们的神情与之前截然不同，数十人来到朱明面前，竟齐刷刷推金山倒玉柱般跪倒在地，以首叩地！
“朱将军！”韩忠声音哽咽，虎目含泪，“活命之恩，天高地厚！吾等……吾等原本已存死志，只求能以我等项上人头，换得家小士卒一线生机……从未敢想，竟能……竟能全都活下来！将军不仅阻皇甫屠刀，更为我等谋得生路……此恩此德，宛城上下十余万军民，永世不忘！”
他身后一众渠帅也是叩头不止，许多铁打的汉子此刻都泪流满面。他们从使者口中得知了皇甫嵩那“想投降没门”、“定要诛绝”的怒吼，深知若无朱明力挽狂澜，此刻宛城恐怕已是一片血海。此刻的感激，发自肺腑，无比真挚。
韩忠平息了一下激动的心情，继续道：“城内已然统计完毕。原黄巾部众、其家眷、以及不愿留在宛城、愿随将军南下的百姓……共计，十一万二千七百余口，皆愿追随将军，南下云梦！”
“十一万二千……”朱明虽然早有心理准备，听到这个数字时，还是忍不住倒吸了一口凉气，心中巨震！他原以为经过大半年惨烈战争，人口损耗极大，能有七八万人已是极限，万万没想到，竟还有如此庞大的数字！
这远远超出了他最初的预估！这意味着粮食、药品、车马、安置点的压力将成倍增加！
但仅仅一瞬的震惊之后，一股难以抑制的狂喜和巨大的野望瞬间涌上朱明心头！
十一万多人！这不再是负担，而是一座巨大无比、潜力无穷的人力宝库！这里面有历经血战的老兵，有熟练的工匠，有耕作的农夫，有繁衍的妇孺……这几乎是一个小型郡国的人口规模！
他想起了原本历史中，曹操正是凭借收编的百万青州黄巾，筛选其精锐组成“青州兵”，才有了争霸天下的雄厚资本。而如今，他朱明，也将拥有属于自己的“宛城班底”！这十一万人，就是他从一方将领迈向诸侯之路的最坚实基石！
“好！好！好！”朱明强行压下心中的激荡，上前一步，亲手将韩忠等人一一扶起，“诸位请起！既然诸位信我朱明，将身家性命托付于我，我朱明在此立誓，必竭尽全力，护佑大家周全，带领大家在这乱世之中，开辟一片安居乐业之所！”
他的目光扫过众人，语气斩钉截铁：“人员既已定，便按原计划，明日拂晓，开始撤离！韩渠帅，还需你等尽力维持秩序，安抚人心，告知大家，前途虽有艰难，但希望已在眼前！”
“谨遵将军令！”韩忠等人轰然应诺，眼中重新燃起了希望的火焰。
是夜，朱明大营灯火通明，信使往来奔驰，各项指令如同蛛网般向四面八方传递出去。一场规模空前的大迁徙，即将在这东汉末年的荆襄大地上悄然上演。
而朱明站在帐外，望着星空，心中豪情万丈。
皇甫嵩欲行屠戮，却不知正是其酷烈，将这十数万心生怨望、无所依归的生民，彻底推到了自己这边。
乱世之中，人心向背，才是真正的王道。