“只是目前木材匮乏，屋顶暂且仍以茅草覆盖。待明年开春，可在新开河道两岸广植树木，不消数年，便可成材，届时再行更换。”朱明继续规划道，“眼下唯一紧缺的，是各类熟练工匠。铁匠、木匠、瓦匠、造船匠，乃至经验丰富的渔夫、猎户，都是我们急需的人才。”
他的目光转向一直沉默跟在波才身后的管亥和周仓：“管亥，周仓！”
“末将在！”二人抱拳应道。
“工匠招募之事，交由你二人负责！非常之时，行非常之法。”朱明语气果断，“一方面，从迁徙来的军民中仔细筛选，有任何一技之长者，皆予重用，待遇从优。另一方面，派人去周边南郡、江夏等郡县，‘请’人！”
他特意加重了“请”字，眼神锐利：“不管是好言相邀，许以重利，还是不得已时用些强硬手段，绑也要给我绑一批急需的工匠过来！记住，底线是不得妄造杀戮，以‘请’为主，确保工匠及其家眷安全抵达。告诉他们，来了此地，有田有屋，衣食无忧，远比在乱世中挣扎求生要强！尤其是渔夫，这云梦泽便是他们的用武之地，来了定然不愿走！”
管亥周仓对视一眼，皆看到对方眼中的狠厉与了然，齐声道：“末将明白！定为主公网罗百工！”
归途中，朱明留意到沼泽边缘生长着一些熟悉的野生植物。他下马采集了一些样本——类似野葱、野蒜的植株，还有几株结着细小红色果实的灌木（野辣椒），以及大片叶子的野韭菜。
“波才，你看这些。”朱明将植物递给波才，“这些都是可食用的佳品，或可调味，或可作菜蔬。派人留意采集种子，尝试在营地附近开辟小块园圃进行培育。若能成功，日后饮食便可丰富许多。”
波才小心翼翼接过，虽不明所以，但出于对朱明的信任，郑重应下。
回到临时营地，已是夕阳西下。朱明站在洲渚高处，望着眼前初具雏形的营地和远方烟波浩渺的泽国，对周瑜和波才沉声道：
“我能在此停留的时间不会太久。宛城战事已了，朝廷下一步必是全力解决冀州张角。我需尽快北返。这里的一切，就托付给你们了。房子，能建多少就建多少，水利，能挖多长就挖多长。冀州战事若起，或许……还会有新的兄弟过来。”
他的目光似乎穿透了暮色，看到了更远的未来。
波才和周瑜肃然拱手：“必不负主公（将军）所托！”
夜幕降临，篝火点点，预示着这片古老泽国即将迎来的、前所未有的生机与喧嚣。一项浩大而艰难的基业，就在朱明这争分夺秒的规划和部署中，正式拉开了序幕。