“抓住那几个穿黑袍的！要活的！”他对身边的“暗刃”队员下令。
几名“暗刃”队员如同猎豹般扑下山坡，精准地截住了那三个黑袍人。黑袍人武功不弱，手段诡异，但在数名“暗刃”精锐的围攻下，很快被制服，押到了谢景珩面前。
谢景珩走到其中为首一人面前。那人兜帽被打落，露出一张中年男子的脸，面色灰败，眼神怨毒，嘴角还带着血丝。
“天机阁的？”谢景珩声音平淡，却带着无形的压力。
黑袍人冷哼一声，别过头去。
谢景珩也不废话，直接伸手从他怀中搜出一块非金非木、刻着复杂纹路的黑色令牌，令牌背面有一个小小的、扭曲的符号，与他记忆中天机阁的标记相符。他又从另外两人身上搜出类似的令牌和一些零碎的药瓶、符纸。
“谁派你们来的？在这里伏击，是为了阻止西线援军，还是另有目的？”谢景珩问。
黑袍人依旧不语，眼神闪烁。
谢景珩失去了耐心。时间紧迫，他没工夫慢慢审讯。他示意“暗刃”队员将另外两名黑袍人带到远处。
然后，他蹲下身，平视着为首的黑袍人，右手缓缓抬起，指尖萦绕起一丝极其微弱、却让那黑袍人瞬间瞳孔收缩、露出恐惧神色的暗红色气息——那是“血怒印”残留的、属于毁灭性能量的微弱气息。
“我没时间跟你耗。”谢景珩的声音冰冷得不带一丝温度，“说出来，给你个痛快。不说，我有的是办法让你开口，比如，让你尝尝被你们自己制造的‘幽能’慢慢侵蚀五脏六腑的滋味。你应该知道那是什么感觉。”
他当然不知道具体怎么用幽能侵蚀人，但这不妨碍他恐吓。对付这些视人命如草芥、自己却未必不怕死的天机阁爪牙，有时最直接粗暴的威胁反而最有效。
果然，感受到谢景珩指尖那令人灵魂战栗的毁灭气息（虽然微弱），再联想到教中关于“血怒印”和“钥匙持有者”的恐怖传说，黑袍人最后的心理防线崩溃了。
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“是……是‘玄’字坛主下的令！”他颤抖着开口，“让我们在此截杀可能从西线返回的援军，尤其是……尤其是持有‘钥匙’的人。坛主说，东线‘献祭’仪式需要‘钥匙’作为引子，若能在此截获，便是大功一件。若不能，也要尽量拖延援军速度，确保东线攻势顺利……我们只是奉命行事，具体‘献祭’细节，只有坛主和靖安王才知道！”
钥匙作为引子？东线献祭果然与“黑石密钥”有关！而且目标直指新稷的“龙脉”或“地气”？
谢景珩的心猛地一沉。情况比预想的还要糟糕。
“你们坛主现在何处？‘献祭’具体地点和时间？”他厉声追问。
“不……不知道！坛主行踪不定，可能已经在东线了。‘献祭’地点据说在鹰嘴隘后方，新稷核心区域的一处‘地眼’，时间……应该在攻破鹰嘴隘之后，具体……我真的不知道了！”黑袍人恐惧地摇头。
谢景珩知道再问也问不出更多了。他站起身，对“暗刃”队员挥了挥手。
队员会意，干净利落地结束了黑袍人的性命。对于这些参与邪恶计划、手上沾满无辜者鲜血的天机阁骨干，没有任何仁慈的必要。
战斗已经结束。黑鹰骑正在打扫战场，清点伤亡。己方只有几人轻伤，无一阵亡。敌军被歼灭一百余人，俘虏数十，逃走一些。
谢景珩走到那名百夫长面前：“此地不宜久留。处理完俘虏（愿意投降的暂时看管，顽固的处决），立刻出发。我们必须比敌人预想的更快抵达鹰嘴隘！”
“是！”百夫长肃然领命。
队伍稍作休整，掩埋了己方战士的遗体（其实只是几具敌军尸体伪装），将重伤俘虏安置在附近一个隐蔽山洞（留了少量食水），其余轻伤俘虏用绳索连成一串，由部分战士看管随行（必要时可作为劳力或交换筹码）。然后，再次上马，如同不知疲倦的钢铁洪流，继续向东奔驰。
穿过“一线天”峡谷，前方的道路相对平坦。但每个人的心头都蒙上了一层更重的阴影。
天机阁不仅在西线活动，在东线与靖安王的勾结也远超预期，甚至已经制定了针对新稷根基的恶毒“献祭”计划。而谢景珩和林晚手中的“钥匙”，竟是这计划的关键。
时间，更加紧迫了。
谢景珩望着东方天际渐渐泛起的鱼肚白，那里是鹰嘴隘的方向，也是家园所在。他摸了摸怀中冰凉的“黑石密钥”，又想起林晚温柔而坚定的眼眸。
晚儿，等着我。
无论前方是刀山火海，还是深渊献祭，我都会踏平它。
我们的家，谁也别想毁掉。
晨风中，玄色大氅猎猎作响，带着一千五百铁骑，卷起烟尘，义无反顾地冲向那片已燃起冲天烽火的土地。
疾风过境，暗影潜伏。
但归家的路，无人可挡。
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