“大力神”的成功，极大地鼓舞了士气，解决了高处建设的运输难题，也让铁柱的工建司威望更上一层楼。然而，就在这看似一切向好之际，一个更为根本、也更难解决的危机，如同潜藏的暗礁，渐渐浮出水面。
这一日，负责后勤统筹的春花，面带忧色地找到了正在查看新开垦梯田进度的林晚和谢景珩。
“林姑娘，公子，”春花的声音带着一丝不易察觉的焦虑，“我们的盐……快见底了。最多还能支撑半个月，若是省着点用，或许能撑二十天。”
盐！林晚心中咯噔一下。这是生存的必需品，无法替代。之前主要是依靠从黑山堡交易所得，以及最初逃荒时携带的一些储备。如今与黑山堡的联系因靖安军封锁和自身转移而几乎中断，坐吃山空，终于到了危急关头。
“铁器的情况也不容乐观。”春花继续汇报，眉头紧锁，“之前几次战斗，兵器损耗很大，虽然尽力回收修复，但许多已经不堪再用。农具的磨损也很严重，尤其是开垦新田，对锄头、镰刀的需求极大。我们……我们缺铁，更缺会修补打造的铁匠。”
盐和铁，如同卡住星火谷咽喉的两只大手，让刚刚因防御进展而稍显轻松的气氛，瞬间再次凝重起来。
谢景珩沉吟道：“与黑山堡、石岭寨的贸易通道必须尽快重新打通。青羽那边可有进展？”
林晚摇头：“青羽前日传回消息，靖安军对通往黑山堡的几个主要隘口看守极严，盘查过往行人，携带大量物资根本不可能通过。石岭寨那边山路更是被落石堵塞，他们自身也处境艰难。”
“能否自己想办法？”春花期待地看向林晚，“就像当初弄出纺车、水车一样……林姑娘，这盐和铁，能不能……‘变’出来？”
林晚苦笑。功德系统并非万能许愿机，它更偏向于知识和技术引导。制盐？无论是煮海为盐还是开采岩盐，都需要特定的原料和地理条件，这山谷内并无明显盐源。炼铁？更需要矿藏、高炉和复杂的工艺，绝非目前条件所能企及。
【启动定向检索！关键词：古代制盐，内陆，缺盐环境，替代方案……古代冶铁，小规模，简易方法……】
系统反馈的信息大多依赖于外部资源，或者需要长时间的技术积累和设备建造。远水难解近渴。
“盐，无法凭空变出。”林晚无奈道，“或许……我们可以尝试从植物中提取一些替代品？比如某些草木灰，含有钾盐，可以稍微缓解，但无法完全替代食盐。” 她想起了一些生存知识，“另外，组织人手，仔细搜索山谷每一个角落，看看是否有被遗忘的盐碱地，或者动物常去舔舐的岩壁。”
“至于铁……”林晚看向谢景珩，“我们能否加大对废旧铁器的回收力度？比如，将彻底损坏的兵器、工具，重新熔炼锻造？哪怕只是打造一些简单的农具和箭头也好。”