“就是这里了！”老K的声音带着压抑的激动，“快把坐标输入定位器！”
小张刚要操作，终端突然发出刺耳的爆鸣声，屏幕瞬间变黑。“屏蔽器失效了！”他惊恐地喊道，“它们进来了！”
通道入口处的能量屏障“咔嚓”一声裂开，无数细小的黑影涌了进来，像是流动的墨汁。那些黑影没有固定的形状，靠近档案柜时，金属表面瞬间生出锈迹，纸张化为灰烬——那是蚀时虫在吞噬时间能量，将一切存在过的痕迹抹去。
“快走！”老陈一把推开小张，用撬棍挡住涌过来的黑影，“老子断后！”
“别傻了！”林默抓住他的胳膊，“这些东西杀不尽，我们得撤到电梯井！”
老K已经抓起那个金属盒，带头冲向电梯井：“跟我来！我知道另一条路！”
众人跟在他身后，在档案柜之间穿梭。蚀时虫的“沙沙”声越来越近，林默感觉后颈的印记烫得厉害，仿佛有无数根针在扎。他回头时，看见一只黑影落在老陈的背包上，帆布瞬间变得破旧不堪，露出里面的压缩饼干——那些饼干以肉眼可见的速度发霉、腐烂，最后化为粉末。
“老陈！”小雅惊呼。
老陈一把扯下背包扔在地上，骂了句脏话：“他娘的，比清道夫的激光枪还狠！”
阿月再次凝聚能量，这次她没有用护腕压制，淡蓝色的光芒在她指尖炸开，形成一道能量墙，将追来的蚀时虫暂时挡住。但她的脸色瞬间变得惨白，嘴角溢出一丝血迹——强行催动能量，对她的身体损伤极大。
“别硬撑！”林默扶住她，“我们快到了！”
老K在一扇不起眼的铁门前停下，从口袋里掏出一把生锈的钥匙，插进锁孔用力一拧。铁门“吱呀”一声开了，露出后面一条狭窄的通风管道。“从这里走，能通到地面的废弃水泵房，离夹缝入口只有一百米！”
蚀时虫撞碎能量墙的声音传来，黑影如同潮水般涌来。林默将阿月推进管道，随后是小雅和小张，老陈紧随其后，进去前还不忘用撬棍卡住铁门。“快走！我这破棍撑不了多久！”
林默最后一个钻进管道，老K已经在前面开路，用军刀劈开挡住去路的蛛网和铁锈。管道里弥漫着灰尘和机油的味道，只能容一人匍匐前进，探照灯的光柱在狭窄的空间里晃来晃去，照亮彼此急促的呼吸。
“还有多久到出口？”小张喘着气问，他的膝盖被管道壁磨破了，渗出血迹。
“快了……”老K的声音有些含糊，似乎在极力忍耐着什么。林默注意到他的左手按在膝盖上，指节泛白，像是在忍受剧痛。
突然，前面传来老K的闷哼声，他的身体顿住了。“怎么了？”林默问。
“没什么……”老K的声音有些发紧，“被管道勾到了。”
林默爬过去，用探照灯照向他的膝盖——那里的裤子破了个洞，伤口正在快速恶化，不是被勾到的样子，而是……像被什么东西腐蚀了，皮肤呈现出一种诡异的青黑色。
“你被蚀时虫碰到了？”林默的声音沉了下去。
老K猛地推开他：“不关你的事！快走！”
他挣扎着往前爬，青黑色的腐蚀痕迹顺着小腿向上蔓延，速度越来越快。林默这才明白，刚才在档案室，他为了保护那个金属盒，故意让蚀时虫擦过了腿——他在用自己的时间能量，拖延蚀时虫的追击。
“停下！”阿月的声音带着哭腔，她从背包里掏出一瓶药剂，“这是苏教授当年留下的抗腐蚀剂，也许有用……”
老K没有回头，只是加快了爬行的速度。“没用的，”他的声音很轻，带着一丝释然，“蚀时虫啃食的不是肉体，是时间。被它们碰到的人，会加速‘衰老’，直到彻底消失在时间里……就像苏教授当年那样。”
管道尽头透出一丝微光，那是水泵房的出口。老K用尽最后力气爬出管道，瘫坐在地上，看着自己的小腿——那里的皮肤已经变得像干枯的树皮，青黑色蔓延到了大腿根。
“坐标……”他把那个金属盒递给林默，手指已经开始透明，“一定要找到她……告诉她，当年的实验数据是对的，时间锚点真的能稳定夹缝……”
林默接过盒子，指尖触到他的皮肤，只觉得一片冰凉，仿佛在触摸即将消散的雾气。“我们会找到她的。”他说，声音有些哽咽。
老K笑了，笑得很轻：“谢谢……”他的身体开始变得透明，像融化的冰，“告诉她，学生……没给她丢脸……”
话音未落，他的身影彻底消失在空气中，只留下那个金属盒，静静地躺在满是灰尘的地上。
水泵房外传来第一缕晨光，透过破损的窗户照进来，在地上投下斑驳的光影。蚀时虫的“沙沙”声已经消失，它们似乎只在黑暗中活动。
小张默默地捡起地上的终端，试图重新启动，屏幕却始终是黑的。阿月靠在墙上，捂着嘴无声地流泪，护腕下的淡蓝能量微弱地闪烁，像是在哀悼。老陈蹲在地上，从口袋里掏出半包皱巴巴的烟，却怎么也点不着。
林默握紧那个金属盒，里面的纸带仿佛还带着老K的温度。他后颈的菱形印记不再发烫，而是传来一阵钝痛——那是时间在提醒他，每一个坐标背后，都堆着无数人的牺牲。
“坐标显示，夹缝入口就在前面的废弃地铁隧道里。”小雅走到他身边，声音很轻，“我们……还要继续吗？”
林默望向窗外，晨光正在驱散黑暗，照亮远处苏醒的城市。那些真实的街道，真实的灯火，真实的人间烟火，此刻都成了支撑他们走下去的理由。
他打开金属盒，将那卷纸带小心翼翼地收好，然后抬起头，目光坚定：“继续。”
不仅为了苏教授，为了老K，也为了所有在时间夹缝里迷失的人。他们走过的路，不能白走；他们付出的代价，不能白费。
老陈站起身，把撬棍扛在肩上，尽管肩膀的旧伤还在痛，却挺直了腰板：“走。老子倒要看看，这夹缝到底藏着什么鬼东西。”
小张深吸一口气，把黑屏的终端塞进包里：“就算设备坏了，我还有脑子记着坐标。当年能从时间核心活着出来，现在也一样能从夹缝里走出去。”
阿月擦了擦眼泪，指尖的淡蓝能量重新凝聚，这一次，没有护腕的压制，却带着前所未有的稳定：“蚀时虫怕能量冲击，下次再遇到，我来解决。”
林默看着他们，看着这些从时间循环里一起爬出来的伙伴，突然觉得心里很踏实。他知道，接下来的路会更难，夹缝里的时间博弈会比循环更凶险，但只要他们在一起，就没有跨不过去的坎。
“出发。”他说。
五个人的身影走进晨光里，朝着废弃的地铁隧道走去。他们的脚步在地上投下长长的影子，像