男人的目光落在他们刚才打开的铁盒上，嘴角勾起一抹冷笑：“那是什么？”
“捡来的废盒子，打算回去装零件。”林默拿起铁盒，晃了晃，里面是空的。
男人没说话，对身后的人使了个眼色，几个手下立刻散开，开始在废品堆里翻找。他们的动作很专业，显然是受过训练的，很快就找到了被老陈藏起来的铁盒，递给为首的男人。
男人打开铁盒，发现里面是空的，脸色沉了下去：“东西呢？”
“什么东西？”林默装傻，“我们就捡了个空盒子。”
男人突然从口袋里掏出一把枪，指着林默的胸口：“别跟我装蒜，我们知道你们拿到了文件。交出来，饶你们不死。”
老陈立刻举起撬棍：“你敢动他试试！”
双方僵持不下，空气仿佛凝固了。就在这时，远处传来警笛声，几辆警车呼啸而至，下来几个警察，为首的是个穿警服的女人，三十多岁，扎着马尾，笑起来有俩酒窝。
“爸？”女人看到老陈，愣住了，“您怎么在这？”
老陈也愣住了：“你……你是？”
“我是小芸啊！”女人快步走过来，看到拿枪的男人，脸色一沉，“你们干什么？放下枪！”
穿黑西装的男人显然没料到警察会来，犹豫了一下，收起了枪：“误会，我们是文物局的，在执行公务。”
“文物局？”小芸亮出警官证，“我是这片的片警，怎么没接到通知？请出示你们的证件和搜查令。”
男人的脸色很难看，却拿不出搜查令，只能恶狠狠地瞪了林默一眼，带着手下匆匆离开。
“爸，您没事吧？”小芸扶住老陈，眼里满是担忧，“这些人是谁？您是不是惹上麻烦了？”
老陈张了张嘴，半天说不出话，最后只是摇了摇头：“没事，闺女，爸没事。”
夕阳彻底沉了下去，工地里亮起几盏昏黄的灯。小芸帮他们收拾好东西，坚持要送他们回去。路上，老陈一直偷偷看她，眼神里有愧疚，有欣慰，还有一丝不敢相信。
“您是不是想起什么了？”小芸突然问，声音很轻，“小时候您总说，等我长大了，教我修机床。”
老陈的眼眶瞬间红了，他握住女儿的手：“想起来了，都想起来了……对不起，闺女，爸把你忘了这么久。”
小芸笑了，眼里闪着泪光：“没关系，您记得回来就好。”
送林默等人到书店门口时，小芸突然说：“那些穿黑西装的人，最近一直在旧城区转悠，说是找什么‘丢失的国家财产’，但我查了，根本没有这个备案。你们要是再遇到他们，一定要告诉我。”她顿了顿，看向林默，“还有，我在警局的档案库里看到过一份旧文件，1999年的，说有个实验基地出事了，封锁了，上面写着‘禁止任何人靠近’，署名是……一个代号‘L’的人。”
林默的心猛地一跳：“你能找到那份文件吗？”
“可以试试，不过有点麻烦，那是机密档案。”小芸递给老陈一张名片，“爸，有事给我打电话，别再让人欺负了。”
老陈接过名片，像捧着什么稀世珍宝，连连点头。
小芸走后，书店里一片沉默。林默把从废品堆里偷偷拿出来的文件放在桌上，指尖划过“它们出来了”那行字，后颈的印记依旧发烫。
“1999年的实验失败，放出了蚀时虫，”他缓缓道，“2075年苏教授的实验，可能再次打开了裂缝，而现在……施工队挖开了遗址，它们可能又要出来了。”
“那些穿黑西装的人是谁？”小雅的声音带着恐惧，“是新的监察局？还是……更早的组织？”
阿月拿起那张黑白照片：“不管他们是谁，他们在找这些文件，说明他们知道1999年的事，甚至可能……和当年的实验有关。”
老陈攥紧了拳头：“管他们是谁，敢动我闺女，老子跟他们拼了！”
小张看着文件里的地图：“七个早期锚点，除了这里，还有六个在别的城市。如果它们真的要出来，那六个地方也危险了。”
林默深吸一口气，将文件收好，放进书店的保险柜——那是他专门请老陈焊的，比银行的还结实。“明天，”他看向众人，眼神坚定，“我们去1999年的实验基地看看。”
“可是……”小雅有些犹豫，“我们已经结束了时间循环，打破了时间核心，为什么还要卷进这些事里？”
林默走到窗边，看着外面亮起的灯火，城市的轮廓在夜色中温柔而坚定。“因为我们记得。”他轻声道，“我们记得苏教授的牺牲，记得老K的嘱托，记得L的警告。如果我们不管，历史就会重演，那些被时间遗忘的痛苦，会再次降临。”
老陈站起身，扛起撬棍：“明天一早叫我，老子陪你去。”
小张拍了拍终端：“我连夜升级设备，保证比上次好用。”
阿月的指尖泛起淡蓝的微光，这一次，温暖而稳定：“我的能量能压制蚀时虫，也许能帮上忙。”
小雅走到林默身边，握住他的手：“你去哪，我就去哪。”
林默看着他们，看着这些从时间夹缝里一起走出来的伙伴，突然觉得那些沉重的秘密和危险，都变得可以承受。他后颈的印记已经不烫了，只是微微发麻，像在提醒他，前路依旧艰难。
但这一次，他们不再是为了生存而博弈，而是为了守护那些来之不易的寻常日子——书店里的书香，修配厂的机油味，花圃里的花香，还有公园里的笑声。
夜色渐深，书店的灯一直亮着，像黑夜里的一座灯塔。保险柜里的文件安静地躺着，等待着被揭开的秘密，而那些隐藏在寻常日子里的暗涌，正悄然积蓄着力量，等待着下一次的爆发。
林默知道，他们的博弈还没结束，只是这一次，战场从时间核心和夹缝，变成了他们深爱的这座城市，变成了每一个平凡却珍贵的今天。