六月初一的朝会，承天殿里的空气像是被冻住了。
贾诩站在殿中，手里拿着一份新拟的奏疏，声音平静却带着不容置疑的笃定:“主公，昨日岩魁头人虽婉拒联姻，然此事尚有转圜余地。臣已打探清楚，山越十八寨中，有七寨头领对联盟持观望态度。若主公愿娶岩月，哪怕只是纳为侧室，这七寨必倒向我方。届时，黑水城侧翼洞开，我军可……”
“够了。”
杨帆的声音不高，却像一把快刀，斩断了贾诩的话。
殿内所有人都愣住了。贾诩举着奏疏的手僵在半空，那张永远看不出表情的脸上，第一次露出了愕然。
杨帆从主位上站起身。他没有看贾诩，也没有看殿中任何一个官员，目光像是穿透了厚重的殿墙，望向了很远的地方。
“两年前的冬天，灰岩县城外三十里，有个乱葬岗。”他缓缓开口，声音在寂静的大殿里回荡，“那里堆着上千具尸体——有饿死的，有冻死的，有病死的，也有被黑云寨当成两脚羊杀了的。”
一些老臣低下了头。他们中有人经历过那个冬天。
“那时候，我和冯源就在那尸堆里翻找。”杨帆继续说，声音很轻，却像锤子敲在每个人心上，“不是找值钱的东西，是找还能吃的——一块发霉的饼，一截冻硬的草根，甚至……从死人嘴里抠出来的半口粥。”
他顿了顿，目光扫过殿内:“那时候，咱们这里大多数人，要么在尸堆里翻找，要么躲在某个角落等死。只有一个人，把最后半块沾着血的饼塞给了我。”
武将那边，周丕的眼圈红了。他想起来，那是他和主公第一次见面——主公把半块饼分给了饿晕的冯姑娘，自己饿得站都站不稳。
“后来，我们几十个人逃进荒山。”杨帆的声音依然平静，却有了波澜，“夜里冷，十几个人挤在一个山洞里，靠体温取暖。冯源那时候瘦得只剩一把骨头，却把最靠里的位置让给了受伤的弟兄。她说‘我还能扛’。”
“再后来，黑云寨追兵来了。冯源为了引开追兵，往反方向跑，腿上中了一箭，差点没命。我找到她时，她趴在雪地里，手里还攥着块石头——她说，万一被抓了，就砸死自己，不能拖累大家。”
殿内已经有人开始抹眼睛。
杨帆走到殿中央，站在贾诩面前。他没有看那份奏疏，而是看着贾诩的眼睛:
“贾先生，你说联姻是捷径——没错，是捷径。娶了岩月，山越的战马、矿产、战士，都能为我所用。可是——”
他的声音陡然拔高，响彻大殿:
“可是我杨帆起兵，是为了什么？！”
“是为了当皇帝？是为了坐龙椅？还是为了有一天，能把我妻子这样的女人，当成换取利益的筹码？！”
满殿皆惊。几个主张联姻的官员脸色煞白。
“我记得，咱们立国时，我对着那面狼牙旗发过誓。”杨帆转身，面对所有人，“我说:狼牙公国，不以出身论贵贱，不以男女分尊卑，不以裙带定亲疏！咱们要靠手中的刀，为这片土地杀出一个公道！要靠心中的火，为天下百姓烧出一个明天！”
他走回主位，每一步都沉重有力:
“今天，若是为了三千匹战马，为了几座矿山，我就把冯源——那个在尸堆里把最后半块饼给我的女人，那个为我挡箭的女人，那个陪我从流民走到今天的女人——晾在一边，去娶别人……”
他停下来，深深吸了一口气:
“那我杨帆，和黑云寨的韩当有什么分别？和那些把女人当货物买卖的豪强有什么分别？咱们拼死拼活打下来的这个‘国’，和从前那些吃人的世道，又有什么分别？！”
死寂。
然后，周丕第一个跪下了，这个铁打的汉子声音哽咽:“主公……俺、俺糊涂！俺不该觉得联姻是好事……”
毛林、霍去病跟着跪下。
文臣那边，陈平、陆明这些科举出身的年轻官员，眼中闪着激动的光——他们读圣贤书，求的就是一个“道”字。而今日主公这番话，就是道！
连张玄和萧何，也颤巍巍地起身，深深一躬。
只有贾诩还站着。他看着杨帆，看了很久，那张永远平静的脸上，终于浮起一丝复杂的笑。
“主公，”他缓缓跪下，“臣……错了。”
杨帆扶起他，又示意所有人都起来。
“联姻之事，不必再议。”他的声音恢复平静，却更加坚定，“炎国基业，当以德服人，以法治国，以力护民——而非系于妇人裙带。山越的友谊，咱们要；战马、矿产、战士，咱们也要。但不是靠娶人家女儿换来的。”
他重新坐回主位，目光如炬:
“传令:第一，命百里弘为全权使臣，再赴山越。告诉岩魁头人——狼牙公国愿与山越十八寨结为兄弟之邦，签订《北境互助盟约》。我军需战马，按市价购买，有多少要多少；需矿产，共同勘探开发，所得按比例分成；需战士助阵，按军功论赏，伤残阵亡者，抚恤与狼牙军同。”
“第二，命霍去病抽调精锐骑兵五百，协助山越清剿北山流寇——那些土匪占着几个富矿点，既害山越，也阻我商路。此战所得，七成归山越，三成归公国。”
“第三，”他顿了顿，“从内库拨银五千两，于山越各寨建‘惠民药局’分号，由冯源总领其事。山越百姓看病抓药，与我国民同等待遇。”
三条命令，条条实在，条条都是真金白银的诚意，而不是空口许诺的联姻。
殿内官员面面相觑，有人忍不住低声议论:“这……这得花多少钱啊……”
“比联姻代价大太多了……”
“但这么一来，山越才会真心帮咱们……”
杨帆听着议论，脸上露出一丝疲惫的笑:
“我知道，这么做，比联姻难，比联姻贵，也比联姻慢。但是——”