杨林冲过去，抚摸着铁板上的箭孔和刀痕，手在发抖。这只是一块普通的熟铁板，如果没有符文，刚才那一刀至少能砍进去两分，那一箭肯定能射穿。
可现在，它挡住了。
“欧师傅！”杨林转身，眼睛发亮，“咱们做盾牌！做铠甲！”
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又是半个月。
第一批“符文装备”出炉了。
五十面盾牌，三十副胸甲。盾牌是标准的步兵圆盾，直径两尺，橡木为底，正面镶了一层刻有“坚固”符文的铁板。胸甲更简单，就是在要害部位镶嵌了符文铁片，其他部位还是普通的皮甲。
成本很高。一面符文盾的造价是普通盾牌的五倍，一副符文胸甲是三倍。但杨林算过账——一个训练有素的士兵，培养成本远高于一面盾牌。如果这面盾牌能多挡一刀、多挡一箭，救下一个士兵的命，那就值了。
装备做好那天，杨林请来了杨帆和周丕。
“哥，周大哥，你们试试。”杨林让人搬来测试用的木架，上面固定着一面符文盾。
周丕拿起自己的佩刀——那是欧铁用夹钢法新打的，刃口锋利异常。他掂了掂刀，走到盾牌前，深吸一口气，全力劈下。
“铛！”
巨响震耳。盾牌剧烈晃动，但铁板上的符文纹路闪过一道微不可察的淡金色光芒，刀被弹开了。
周丕凑近看，盾牌上的刀痕只有普通盾牌的一半深。
“好！”周丕眼睛一亮，“再来！”
他又连劈三刀，一刀比一刀狠。盾牌表面刀痕纵横，但始终没破。
“箭来！”周丕下令。
弓手在五十步外放箭。铁箭呼啸而来，“哆”一声钉在盾牌上，箭杆剧烈颤抖，但箭头只没入一寸就停住了。
周丕拔出箭，看着那个浅浅的箭孔，咧嘴笑了：“杨林，这玩意儿好！给我亲卫队配！有多少要多少！”
杨帆却更冷静：“成本多少？能批量做吗？”
杨林如实汇报：“一面盾牌的成本是普通盾牌的五倍，主要是符文蚀刻和淬火费工费时。现在欧师傅带着五个学徒，一天最多能做三面。批量的话……需要更多的人手，更好的工具。”
“那就加人手，改工具。”杨帆拍板，“钱从我的内库出。周丕，你先拿五十面去，配给亲卫队。实战测试一下，看看还有什么问题。”
“是！”
周丕兴冲冲地带着盾牌走了。杨帆却没走，他走到工棚角落，看着正在打磨刻刀的欧铁。
“欧师傅，辛苦你了。”
欧铁连忙起身行礼：“主公言重了，分内之事。”
“我听杨林说，这次能成，多亏了你换个思路。”杨帆看着他，“从攻转守，这步棋走得妙。”
欧铁低头：“是杨大人悟性好。草民只是……只是说了几句闲话。”
“闲话？”杨帆笑了，“你这几句闲话，可能救了很多人的命。”
他拍了拍欧铁的肩：“好好干。需要什么，直接跟杨林说，或者来找我。狼牙公国不会亏待有功之人。”
欧铁眼圈红了，重重点头。
杨帆又看向杨林。弟弟瘦了一圈，眼窝深陷，但眼睛里燃着两团火。那是找到了方向、看到了成果的火。
“阿林，”杨帆轻声说，“这次做得好。记住，饭要一口一口吃，路要一步一步走。先站稳了，再想跑。”
杨林用力点头：“哥，我明白了。”
“去吧，继续忙你的。”杨帆摆摆手，“但也别太拼命。你嫂子天天念叨，说你又瘦了。”
杨林嘿嘿一笑，转身又钻进了工棚。
杨帆站在院子里，看着夕阳把工棚的影子拉得很长。
远处传来军营的号角声，那是晚训开始了。有了新装备的周丕亲卫队，想必正在兴奋地测试那些符文盾。
一切都在向好。
虽然慢，但稳。
就像杨林这次的选择——不再追求一击必杀的火箭，转而打造能保命的坚盾。
这也许就是成长。
知道自己能做什么，不能做什么。
知道什么时候该冲锋，什么时候该筑墙。
杨帆深深吸了口气，转身离开格物院。
街道上，炊烟袅袅，孩童嬉戏。
这一切的安宁，都需要一面面盾牌来守护。
而现在，盾牌正在铸造。
虽然还不够多，不够好。
但有了第一面，就会有第十面，第一百面。
路，就是这么一步一步走出来的。
夕阳西下，把整个灰岩城染成一片金黄。
而在格物院的工棚里，叮叮当当的打铁声，一直响到深夜