林七突然剧烈地颤抖起来，不是因为冷，是因为别的：“不……不要……头儿，我……我……”
“你说了多少？”光羽打断他，声音平静得像在问天气。
沉默。只有污水晃动的哗啦声。
“全部。”林七终于崩溃了，他哭起来，声音扭曲变形，“我说了全部……老周……小五……城隍庙……我都说了……他们用刑……我受不了……真的受不了……”
光羽点点头，仿佛这答案早在意料之中。他从怀中取出一个小瓷瓶，倒出一粒黑色的药丸：“这是‘安魂’。吃了，三十息内无痛离世。这是组织给你的最后体面。”
林七看着那粒药丸，独眼中闪过渴望、恐惧、解脱、悔恨……种种情绪混杂在一起。他颤抖着伸出伤痕累累的手，却在即将触到药丸时猛地缩回。
“不……头儿……我不想死……救我……救救我……”他语无伦次地哀求，“我知道错了……我真的知道错了……给我一次机会……我还能……”
光羽的手停在半空。
有那么一瞬间——极其短暂的一瞬间——林七仿佛在光羽永远平静的眼中看到了一丝波动。也许是怜悯，也许是悲哀，也许只是火光在水面的倒影。
但那一瞬即逝。
“林七。”光羽的声音依然平静，“你开口的那一刻，就杀死了药铺的老周，杀死了米行的小五，杀死了城隍庙的三个兄弟。现在，你要我救你？”
林七的哀求卡在喉咙里。
“你欠他们五条命。”光羽将药丸递到他唇边，“用你自己的命还，不够，但这是唯一能还的方式。”
林七的嘴唇颤抖着，最终张开了。光羽将药丸放入他口中，看着他咽下。
“谢谢……头儿……”林七哑声说，独眼里流下混浊的泪，“告诉……告诉我娘……我战死了……别告诉她我……”
“好。”光羽说。
药效发作得很快。林七的身体开始放松，铁链的哗啦声渐渐平息。他的头缓缓垂下，最后呼出一口气，很轻，像叹息。
光羽在水里站了一会儿，看着这个他亲自挑选、亲自训练的年轻人渐渐冰冷。然后他从怀中取出火折子和一小包火药——足够把这里的一切烧得面目全非，但不会引发大火惊动整个军营。
点燃引线前，他最后看了一眼林七。
“安息。”他说。
然后转身离开。
雨还在下。光羽和四名队员推着粪车回到城西的临时据点时，天边已经泛起了鱼肚白。所有人都沉默地卸下伪装，清洗身体。没有人说话，但每个人眼中都多了些什么——某种沉重的东西。
光羽独自坐在角落里，擦拭着他的匕首。刀身上映出他没有任何表情的脸。
“头儿。”一名年轻队员终于忍不住开口，“我们……我们一定要这样做吗？林七他……”
“他背叛了。”光羽打断他，声音依然平静，“背叛的代价，就是死亡。没有例外。”
“可是……”
“没有可是。”光羽收起匕首，站起身，“从今天起，‘夜不收’的选拔标准提高三成。所有成员必须通过‘熬刑’训练——不是模拟，是真的用刑。能撑过十二个时辰不开口的，才能留下。”
他看着在场的每一个人，目光如刀：“记住今天。记住林七。记住老周和小五。在这个行当里，心软，就是对自己和同伴的残忍。”
队员们低下头。
光羽走出据点时，雨已经停了。东方的天空露出一线曙光，照在湿漉漉的街道上。他抬头看着那光，突然想起训练时对林七说过的话：
“我们是夜不收，是因为我们要在敌人最黑暗的时候，替主公看见光。”
可现在，光羽觉得，也许他们注定永远留在黑暗里。不是因为他们喜欢黑暗，而是因为他们必须有人留在黑暗里，才能让更多的人看见光。
这个认知让他胸口某个地方隐隐作痛，像旧伤复发。
但他没有停下脚步。他穿过渐渐苏醒的街道，走向锦衣卫总部。还有很多事要做——重建被破坏的情报网，制定新的安全条例，选拔更坚韧的新人……
背叛的代价，从来不只是死亡。
还有活下来的人必须背负的，更沉重的东西。
光羽的身影消失在街角，仿佛从未出现过。
而新的一天，已经开始。