“第一种情况，”林烨沉声道，“管道是安全的，直通机器核心或控制室。那么，‘猴子’、‘火药’，你们俩身手最灵活，负责前出侦察。‘猴子’探路，‘火药’负责处理可能遇到的简易爆炸物或机械陷阱。雷娜，你在管道口建立狙击点，提供掩护和支援。其他人，在管道外建立防御圈，随时准备接应或火力压制。”
“第二种情况，管道内有守卫，比如那种留下黏液痕迹的生物。那么，前出小组遭遇后，以驱赶和撤退为主，尽量避免缠斗，将其引出管道，由外围队伍利用地形优势解决。”
“第三种情况，最糟糕的，”林烨的声音变得更加凝重，“管道本身是陷阱，或者一旦进入会触发机器的某种全局防御机制。那么，前出小组必须立刻撤退，外围队伍不惜一切代价掩护，然后我们放弃此次行动，立刻撤离此地。”
他将匕首插在地上，目光锐利地看着被点名的几人：“明白各自的角色和应对方案了吗？这不是演习，任何一个判断失误都可能送命。”
“猴子”和“火药”对视一眼，重重地点了点头。雷娜只是微微颔首，但眼神表明她已就位。
“首领，”“大熊”瓮声瓮气地开口，“要是那大铁疙瘩自己动起来咋办？我看那些尸体，有的像是被机器零件给……”
他的话没说完，但意思所有人都懂。这也是林烨最担心的情况之一——一台拥有自主攻击能力的自动化防御系统。
“如果机器被激活，”林烨舔了舔干涩的嘴唇，“优先攻击其可能的光学传感器、能源接口或明显的外部武器模块。如果无法造成有效伤害……以最快速度撤离！我们的目标是生存和获取情报，不是摧毁一个可能无法战胜的敌人。”
方案粗略，但在有限的信息下，已是能做出的最周全准备。接下来，就是细节推演和战前检查。
“猴子”和“火药”开始最后一次检查自己的装备。“猴子”将匕首绑在小腿上，检查夜视仪（缴获的旧货，效果不佳但聊胜于无）的电池；“火药”则仔细清点着他的宝贝炸药和触发装置，选择了几种适合狭窄空间使用的型号。
雷娜寻找了一个既能俯瞰管道入口、又有足够掩体的碎石堆，架好狙击步枪，调整着呼吸节奏。
林烨则和其他人一起，利用周围的废料和残骸，在管道入口外围构筑简单的防御工事，并设置了几个老查理给的绊发报警器。
空气中弥漫着紧张和压抑。每一次从那巨大机器传来的金属摩擦声，都让人的心跳漏掉一拍。
准备就绪后，“猴子”和“火药”来到管道口。“猴子”深吸一口气，像泥鳅一样无声地滑入了黑暗之中。“火药”紧随其后，身影也被黑暗吞噬。
管道外，时间再次变得缓慢。林烨紧盯着幽深的管道口，耳朵捕捉着里面任何细微的声响。雷娜的狙击镜如同冰冷的眼睛，锁定着入口。其他人各就各位，手指搭在扳机上，汗水浸湿了掌心。
几分钟过去了，里面没有任何动静传来，连预先约定的信号都没有。这种沉默比枪声更让人不安。
就在林烨几乎要下令接应小组进去查看时，管道深处突然传来一声沉闷的撞击声，紧接着是“火药”压低的惊呼和一阵急促的、类似金属刮擦的刺耳噪音！
“出事了！”林烨心头一紧，刚要下令。
“后退！快后退！有东西！”管道里传来“猴子”急促而惊恐的喊声，伴随着激烈的搏斗声和某种东西的嘶吼！
模拟攻坚，在接触现实的瞬间，便偏离了所有预想的剧本。黑暗的管道中，隐藏的獠牙终于显露。林烨的模拟推演，迎来了第一次残酷的实战检验。