灵铢矿洞深处，终年不见天日。
空气里弥漫着潮湿的霉味、碎石的粉尘，还有一丝若有若无的血腥气，它们混合成一种令人窒息的污浊，沉甸甸地压在每一个矿奴的脊梁上。
叮当、叮当……
劣质铁镐敲击岩壁的单调声响在曲折的矿道中回荡，间或夹杂着监工们不耐烦的呵斥，以及鞭子破风的尖啸。
我蜷缩在矿道一个阴暗的角落，尽可能地将自己缩成一团，减少任何可能引起注意的存在感。身上那件破烂的矿奴服早已看不出原本颜色，沾满了黑泥与矿粉，紧紧裹着我瘦削的身体。一张脸被污垢掩盖，唯有一双眼睛，冷得像深渊里的寒冰，透过散乱枯涩的发丝缝隙，死死盯住前方不远处。
那里，一个老矿奴瘫倒在地，干瘪的胸膛剧烈起伏，像破风箱般喘息，却再也挖不动嵌在坚硬岩壁里的那点微末灵铢原石。
“老东西，装死？”
一名满脸横肉的监工，提着淬了绿芒的毒鞭，狞笑着上前。鞭梢划过空气，带起令人牙酸的嘶嘶声。
“不…不敢…王监工…饶…饶命…”老矿奴浑浊的眼珠里充满恐惧，挣扎着想爬起，却耗尽了最后一丝气力。
“饶命？宗门的灵石任务完不成，谁饶老子的命？”王监工啐了一口，眼中毫无怜悯，只有暴戾，“废物就没有活着的价值！”
鞭影落下！
啪！
刺耳的脆响炸开，伴随着皮肉焦糊的可怕声音。老矿奴发出一声不似人声的凄厉惨嚎，身体剧烈抽搐，裸露的皮肤上瞬间浮现出一道焦黑的鞭痕，毒气迅速蔓延。
我的指尖抠进身下的泥里，指节捏得发白，但身体却纹丝不动，连呼吸都压得极低。那双眼睛里的寒意更重，几乎凝成实质。
啪！啪！啪！
一鞭，又一鞭。呵骂与哀嚎逐渐减弱。
最终，老矿奴彻底没了声息，像块破布般瘫在那里，浑身焦黑，死不瞑目。
“呸！晦气！”王监工收了鞭子，似乎嫌浪费了力气，朝尸体吐了口唾沫，“拖走，扔去废坑喂地鼠！”
两名跟在后面的杂役弟子面无表情地上前，熟练地抓起老矿奴的脚踝，粗暴地将尸体拖行离开。粗糙的岩石磨过血肉，发出沉闷的黏腻声响，在矿道上留下一道断断续续的暗红拖痕。
矿道里其他矿奴全都深深埋着头，敲击岩石的动作更快更急，恐惧如同实质的冰水，浸透了每个人的骨髓。没有人敢多看那拖痕一眼。
王监工满意地扫视了一圈这群鹌鹑般的矿奴，哼着小调，晃着鞭子走向矿道另一端巡查。