小棠跌坐在地上，脸上带着疲惫的笑：凌师父，我做到了……像祖先那样。
村长捧来桃花酿：大人，这是我们祖上传下来的，感谢你们守住了桃溪。
我接过酒碗，喝了一口。桃花香混着酒的醇厚，像老瞎子的味道。
回到书院，小棠把桃溪村的桃花枝插在净世莲池边。没过多久，枝桠上冒出了新芽，慢慢长出了小小的桃花苞。
凌师父，明年春天，桃溪的桃花会开吗？小棠摸着桃花苞，眼睛亮得像星子。
我笑着点头，因为有你，有桃溪的祖先，有所有守护者的誓。
阿雪递来各地的消息：
北关的巴特尔种出了满草原的净世莲，牧民们说，莲香能驱散冬天的寒；
南疆的林雪寄来守护藤的汁液，说能治混沌引起的皮肤病；
西域的阿力木送来矿石，说要加固灵脉，防浊气再侵。
小星翻着桃溪的笔记，忽然抬头：凌师父，下一个守护点，我们去哪？
我望着窗外的桃花芽，轻声道：去告诉那些被我们守护过的人，他们的誓，从来都不是孤单的。
夜晚，我站在星坛屋顶。
桃溪村的方向飘来淡淡的桃花香，小棠的笑声从书院里传来，混着新抽芽的柳树声。老瞎子的声音在识海响起：臭小子，这就是守护的样子——像桃花，开了谢，谢了又开，永远不会断。
风里飘来净世莲的香气，还有桃花的甜香。我知道，这不是结束。
是更多守护故事的开始。