晨光熹微，洒在南诏古城青石板铺就的街道上。昨夜南宫宸登高感怀的思绪，已尽数化为今日行动的决断。天机阁核心成员齐聚城主府议事厅，气氛庄重而肃穆。
“大理段氏那边，昨日已送来最后一份降表。”黄蓉手持卷宗，立于厅中沙盘旁，声音清脆利落，“段正明、段正淳自愿削去帝号，接受天机阁册封为‘大理宣慰使’，世代镇守滇南。其宗室子弟，愿入天机书院者三十七人，愿入武部者二十一人。”
南宫宸坐于主位，手指轻叩扶手：“段誉呢？”
“段公子……”黄蓉顿了顿，眼中闪过一丝复杂，“他昨日在无量山玉璧前坐了一整夜，今晨传来消息，他已正式剃度，拜入天龙寺枯荣大师座下，法号‘尘隐’。”
厅内一时寂静。木婉清轻咬下唇，钟灵眼中泛起泪光，连王语嫣都微微动容。那个曾经温润如玉、痴情善良的大理世子，终究选择了青灯古佛。
“这是他自己的选择。”南宫宸声音平静，“传令，天龙寺方圆十里列为清净之地，天机阁所属不得打扰。另以我的名义，捐赠黄金千两，助其修缮佛堂。”
“是。”黄蓉记下，继续汇报，“高升泰旧部最后一股抵抗势力，已于昨夜子时被萧部长率部剿灭。其首领自尽前留下血书，言‘非战之罪，天意如此’。”
沙盘旁，萧峰抱臂而立，沉声道：“大理境内所有武装力量已尽数收编或清除。按阁主指示，另设‘滇南卫戍兵团’，由原大理禁军统领朱丹臣暂代统领，配天机阁监军。”
南宫宸点头：“朱丹臣为人忠厚，可堪此任。但要确保军权牢牢掌握在监军手中。”
“明白。”萧峰颔首，“兵团各级将领均已安排天机阁骨干，军制、训练悉数按我阁新规执行。”
程灵素接着汇报医药方面的情况：“万劫谷、无量剑派等原大理武林门派，其特有药材种植园、炼丹工坊已全部接收。按姐姐指示，已筛选出十七种特有药材，可并入天机阁医药体系。相关药师、丹师，愿留者已签署契约，不愿者发放路费遣散。”
阿朱补充道：“按照阁主‘尊重民俗，平稳过渡’的方略，大理境内各部落头人、土司，共计一百三十二家，已全部重新宣誓效忠。影堂在当地发展的线人网络已初步成型，可确保政令畅通，情报无阻。”
一条条汇报，一个个决策。曾经独立西南的大理国，其政治、军事、经济、文化命脉，正被天机阁有条不紊地消化、吸收、整合。没有血流成河的屠杀，没有激烈反抗的镇压，只有精准高效的接管与融合。这便是天机阁的行事风格，雷霆手段与春风化雨并存。
午后，南宫宸在王语嫣、木婉清、钟灵、阿朱、阿碧等人陪同下，最后一次漫步于大理古城。
街道上车水马龙，商铺依旧营业，百姓面容安详，仿佛昨日的政权更迭并未给他们的生活带来太多波澜。只是城头飘扬的旗帜，已从“大理”换成了“天机”二字，以及巡逻士兵身上那统一的、带有天机阁徽记的服饰，昭示着这片土地已然易主。
他们来到了着名的崇圣寺三塔下。
“还记得吗？”钟灵望着高耸的塔尖，眼神有些迷离，“当初我们在这里，第一次见到段誉那个书呆子，他还在跟人讲佛经呢。”
木婉清神色清冷，目光却微微波动：“也在这里，母亲她……”她没有说下去，只是握紧了手中的剑。秦红棉已选择留在曼陀山庄，协助管理原修罗刀部众，并未随行来大理。