军区医院重症监护室外的时间，流淌得格外缓慢，仿佛被消毒水和仪器的嘀嗒声拉长了每一秒。王强的生命体征在顶尖医疗资源的守护下，艰难而稳定地朝着好的方向发展。医生透露，如果情况持续稳定，或许可以在几天后尝试逐步减少镇静药物，观察他是否有苏醒的迹象。
这消息让守候在外的白玲、周建国等人紧绷的神经稍松了半分，但悬着的心依旧没有完全放下。苏醒只是第一步，后续的康复和可能留下的后遗症，还是未知数。
与此同时，针对陈雪茹的暗中调查，在白玲的授意下，以一种极其隐秘和专业的方式展开。负责此事的女干警代号“青鸾”，经验丰富，擅长融入环境和细节观察。她伪装成来前门大街采买结婚用品的普通女工，在“瑞福祥”斜对面的茶楼长期包了一个不起眼的二楼隔间，利用高倍望远镜和微型相机，记录着陈雪茹店铺及周边的日常动态，尤其是她与客人的接触。
几天观察下来，“青鸾”并未发现陈雪茹有任何明显的可疑行为。她经营店铺正常，对待客人热情周到，与街坊邻居交往也符合一个精明老板娘的身份。唯一值得注意的，就是那天下午与那个卖“贡缎”的中年男人的短暂接触。
“青鸾”将拍摄到的照片和详细记录（包括那男人的体貌特征、谈话时长、陈雪茹的反应等）整理成报告，秘密送交给了白玲。
白玲仔细翻阅着报告和那些略显模糊的照片。照片上，陈雪茹神色自然，与那男人交谈时保持着适度的距离和商人应有的警惕，最后成交时也未见异常。那个卖布的男人，根据“青鸾”的描述和照片，确实像个落魄的、想变卖家产的人，但眼神里的那一丝若有若无的试探和失望，还是让白玲心中那根怀疑的弦微微绷紧。
“继续观察，重点留意类似接触‘特殊物品’或打听‘特殊门路’的人员与陈雪茹的互动。”白玲对“青鸾”吩咐道，“另外，想办法查一下那个卖布男人的底细，看他离开绸缎庄后去了哪里，接触了什么人。”
“是。”
就在白玲这边对陈雪茹的调查陷入僵局，既无确凿证据证明其可疑，也无法完全排除“地老鼠”供词带来的阴影时，另一条线索却出现了意想不到的进展。
周建国那边对“地老鼠”的持续审讯和心理攻坚，终于撬开了他一道更深的心理防线。“地老鼠”在巨大的压力和对未来的绝望中，为了争取宽大处理，开始交代一些他认为不那么核心、但或许能“立功”的信息。
他提到了一个具体的地点——城南“永顺布庄”旧址附近，一个只有极少数核心人员知道的、用于紧急情况下销毁证据和处决内部叛徒的“清洁点”。据他说，那里由一个绰号“哑婆”的老妇人看守，表面上是捡破烂的孤老婆子，实际上心狠手辣，是组织里资历很老的“清洁工”。
“清洁点”？“哑婆”？周建国立刻将这个信息上报给白玲。两人都意识到，这可能是找到敌人更隐蔽据点、甚至挖出“裁缝”或更高层人物的关键！
事不宜迟。白玲和周建国连夜制定了周密的行动计划，调集绝对可靠的精干力量，准备对“永顺布庄”旧址及周边区域，尤其是“哑婆”可能藏身的“清洁点”，进行一次出其不意的突击搜查。
行动定在次日凌晨四点，天色最暗、人最困乏的时候。
然而，就在行动前夜，白玲在指挥部最后一次梳理行动细节时，脑海中却不由自主地再次浮现出陈雪茹的身影，以及“地老鼠”供词中关于“裁缝”和那个“拿着绣兰花丝绸手帕的年轻女人”的描述。
永顺布庄……陈雪茹的绸缎庄……都是做布料生意的地方，虽然一个在城南一个在前门大街，但都属于广义上的“布料行当”。那个“哑婆”看守的“清洁点”，会不会与“裁缝”有关？甚至，“哑婆”本人，会不会就是“裁缝”的下线或者同伙？
这个联想让白玲的心跳漏了一拍。她犹豫了。明天的行动至关重要，不能有丝毫闪失。如果陈雪茹真的有问题，哪怕只有万分之一的可能性，她此刻得知行动消息（虽然可能性极低），会不会通过某种隐秘渠道通知敌人？
按理说，陈雪茹不应该知道任何关于审讯“地老鼠”和“清洁点”的信息。但白玲不敢赌。王强还在医院躺着，就是因为他们之前对敌人的狡猾和渗透能力估计不足。
她看着桌上那份关于陈雪茹的调查报告，目光最终落在了报告末尾，“青鸾”附加的一句个人观察笔记上：“目标人物（陈雪茹）近日似有心事，时常独坐出神，偶尔会从怀中取出一个小物件（疑似玉质）凝视把玩，神色复杂。”
小物件？玉质？凝视把玩？
白玲心中疑窦更深。那会是什么？信物？联络工具？还是……别的什么？
她必须搞清楚。在明天凌晨行动之前，她需要最后一次、更直接地试探和观察陈雪茹。
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翌日，下午。冬日短暂的阳光懒洋洋地洒在前门大街上。
白玲换下了一身制服，穿了一件半旧的藏蓝色棉大衣，围着厚厚的围巾，戴着一顶普通的女工帽，拎着一个布包，看起来就像个寻常的市民。她独自一人，走进了“瑞福祥”绸缎庄。
店里客人不多，一个伙计在招呼着。陈雪茹正坐在柜台后，手里拿着一个巴掌大的紫檀木首饰盒，似乎正在整理里面的东西。听到门响，她抬起头，看到是白玲，明显愣了一下，随即脸上露出惊讶而自然的笑容，放下首饰盒，站起身迎了过来。
“白玲同志？你怎么有空过来了？快请坐！”陈雪茹热情地招呼，又对伙计道，“小张，去沏壶好茶来。”
“陈老板，不用麻烦，我顺路过来看看。”白玲笑了笑，目光状似无意地扫过柜台上的首饰盒。盒盖半开，里面是些寻常的耳环、戒指、簪子，但在最上面，确实有一个用红丝线系着的、拇指肚大小、温润剔透的羊脂白玉平安扣，正被陈雪茹刚才拿在手里。
就是这个小玉丸？
“白玲同志是来看料子？还是……”陈雪茹请白玲在旁边的椅子上坐下，试探着问。她知道白玲身份特殊，无事不登三宝殿。
“哦，没什么特别的事。”白玲在椅子上坐下，摘下围巾，语气轻松，“王强同志的病情稳定多了，医生说很快可能就能试着唤醒。我想着，等他醒了，或许需要些柔软舒适的布料做贴身衣物，听说你这里的料子好，就过来看看。”
听到王强病情好转，陈雪茹眼睛明显亮了一下，脸上的笑容也真切了许多：“真的？那太好了！王科长吉人天相，一定会没事的！做贴身衣物的话，我这儿有上好的松江细棉布，还有杭纺、软缎，都特别柔软亲肤，我拿给你看看！”
她转身要去货架取料子，动作间，那枚小小的羊脂玉平安扣从她手中滑落，掉在了柜台上，发出清脆的“叮”一声。
陈雪茹“呀”了一声，连忙弯腰去捡。
白玲的目光也追随着那枚滚动的玉扣。玉质极好，温润无瑕，雕刻成平安扣的样式，中间穿孔系着红绳，是很常见的护身符样式。但白玲注意到，在玉扣的边缘，似乎有一道极其细微的、不仔细看根本察觉不到的刻痕，像是一个……小小的、变体的符号？