钟声还在耳边回荡，三长一短，是庆功宴要开的信号。我站在演武场中央没动，脚底踩着碎石和焦土，灰雾还没散尽，风一卷，呛得人喉咙发干。拳心那点热劲慢慢往下沉，顺着经脉落进丹田，战纹贴皮底下还滚着，像刚烧完的炉子余温未退。
这感觉不坏。至少表面上看，稳了。
远处人群开始走动，弟子们低声议论，脚步杂乱。有人看我，目光黏在身上，我不理。谷主刚才那句“前无古人”我没接，也不该接——话太重，压不住。可我知道，这一拳一脚挣来的名头，不是终点，是门槛。跨过去了，后面等着的，只会更狠。
我抬手摸了下左臂，金纹还在，但热度低了一截。低头看了眼无锋重剑，它沉，压肩，但顺手。我把它背好，转身往主殿方向走。
人流顺着青石道往大殿涌，灯火从廊下透出来，照得砖面泛黄。我走得很慢，兽皮袍子被风吹得贴在背上，有点凉。小唐是从侧廊拐出来的，手里端个托盘，上面摆着酒壶和三个玉杯，差点撞上我。
“首座！”他收住脚，声音压得低，“您……您背后……”
我没动，只偏了下头：“怎么？”
他没说话，伸手轻轻拽了下我袍角，动作快得像怕被人看见。我懂了，停下，缓缓转过身。
偏廊没人，只有两根铜柱立着，柱子上有半面残破的铜镜，裂了几道，映出我后背的影子。
我看见了。
原本金光流转的战纹，正从脊背往下褪，像是潮水退去，露出底下湿黑的滩涂。而那滩涂上，爬着蛛网似的黑线，细密、冰冷，顺着皮肉缓缓蠕动，越往下越深，最后扎进腰窝附近，不见了。
不是伤，也不是污迹。那是活的东西，在等时机。
我立刻闭眼，内视。源炁顺任脉往下探，一碰那黑纹边缘，就像捅进冰窟窿，寒气顺着指头往里钻。我想催动残碑熔炉，青火却没立刻响应，像是被什么压住了火苗。好几息后，火才跳起来，勉强把那股阴流逼到脊椎末端，锁住。
冷汗从鬓角滑下来。
教主临死前那句“冥气会在你体内生根”，不是吓人的。
这玩意儿一直埋着，等的就是我现在松一口气的时候——刚被封特等甲级，刚打完铁甲傀，刚让所有人闭嘴。它挑这个时间冒头，不是巧合。
“首座？”小唐还在旁边，声音发紧，“您没事吧？”
我睁眼，把袍子拉紧，遮住后颈裂口：“别声张。”
“可这……”
“我说，别声张。”我语气重了些，他立马闭嘴，低头退半步。
我盯着铜镜里的自己，脸没变，眼神也没乱。可我知道，刚才那一瞬，身体里有东西醒了。不是我的劲，不是源炁，也不是古武纹。是别人种下的引子，现在开始发芽。
我抬手抹了把脸，掌心有点潮。深吸一口气，把源炁重新压顺，战纹虽然淡了，但还能调。只要我能控，就还能打。
小唐端着托盘不敢走，也不敢留。我看了他一眼：“去忙你的。”
他点头，快步绕过廊柱走了，脚步有点飘。
我一个人站在铜镜前，没再看影子。这种事，不能让第二个人盯太久。尤其是现在——宗门刚认我，我若突然倒下，那些眼睛马上就会变。
我迈步往前走，脚底踩实每一步。主殿越来越近，灯笼高挂，门开着，里面人声嗡嗡，酒香混着灵果味往外飘。执事弟子在门口迎客，见我过来，脸色变了下，随即堆笑：“陈首座！谷主交代了，您的席位在上首左侧！”
我没应，只点头，径直往里走。
殿内宽敞，梁上挂八盏琉璃灯，照得地面如铺霜雪。席位按品阶排，我那位置确实在前列，离谷主不过五步。但我没坐。走到一半，拐向偏角的廊道，那里有扇小窗，能望见山门方向。
我靠窗站着，手搭在窗沿，指节微微发白。
体内的黑纹被压住了，可那种“被盯着”的感觉还在。不是谁在看我，是我自己知道——它没走，只是蛰伏。等一个我运功过猛、心神松懈、或者……敌人杀到眼前的那一刻。
那时候，它会炸。
“陈无戈。”
谷主的声音从身后传来。我回头，他穿着深灰长袍，手里没拿任何东西，步子沉，眼神利。
“你不入席？”
“等会儿。”我说，“山门那边，守得怎么样？”
他站到我旁边，顺着我的视线往外看：“两个班轮值，阵法全开，巡山鹰也放了三只。没问题。”
我嗯了声，没再多说。
他看了我一眼：“你脸色不对。”
“练功反噬，老毛病。”我扯了下嘴角，“扛得住。”
他没信，但也没拆穿。沉默两息，低声问：“战纹……还能撑多久？”