西北草原的风，刮得愈发狂躁了。它卷着沙砾，撞在明军的盾墙上，发出“呜呜”的嘶吼，像是在为一场即将到来的惨烈厮杀，奏响序曲。朱棣立于前军后方的高台之上，衣襟被风扯得猎猎作响，他的目光越过层层叠叠的军阵，望向远处那片黑压压的帖木儿汗国军营，眉头紧锁如铁铸的山峦。
高台之下，宋晟、傅友德、张玉、顾成等一众将领，皆是身披重甲，手持兵刃，神色凝重。他们的目光，时而扫过明军的防线，时而落在朱棣的身上，眉宇间带着几分忧虑。
自军粮掺沙一案爆发以来，前线的军心虽未溃散，却也隐隐浮动。朱棣一面下令彻查粮仓，一面加急传信回京，等待着徐妙云那边的消息。可谁也没有想到，帖木儿竟然会在这个时候，再次发动进攻。
“陛下，帖木儿的军营异动频繁，斥候回报，其麾下大军正在集结，看这架势，怕是要倾巢而出。”傅友德沉声道，他的声音里，带着几分久经沙场的警惕。
朱棣微微颔首，目光愈发锐利：“他等不起了。军粮告急，伤亡惨重，国内不稳，拖得越久，对他越是不利。这一次，他怕是要孤注一掷了。”
话音未落，远处的帖木儿汗国军营之中，突然响起了一阵震天动地的号角声。那号角声，凄厉而决绝，穿透了呼啸的风声，响彻整个旷野。紧接着，如黑云压城般的大军如同潮水般涌出军营，朝着明军的防线，铺天盖地地压了过来。
这一次，帖木儿汗国的军队，与往日截然不同。
他们没有分兵袭扰两翼，也没有用轻骑兵游动作战，而是将所有的兵力，都凝聚成了一支黑色洪流，朝着明军防线的一处阵地，发起了猛攻。那块阵地，是明军防线的薄弱之处，地势稍缓，利于骑兵冲锋。帖木儿显然是经过了精心的谋划，才选择了这个突破口。
“列阵！结刺猬阵！”王弼的怒吼声，在明军防线之上炸响。他亲自坐镇隘口，手中的长刀直指苍穹，眼中闪烁着决绝的光芒。
明军的士兵们，立刻行动起来。盾牌兵手持加强版的铁盾，结成了一道密不透风的盾墙；长矛兵将长矛斜指天空，矛尖闪烁着森冷的寒光；神机营的士兵们，将火炮与火铳架设在盾墙之后，炮口对准了冲来的敌军。
可这一次，帖木儿的军队，却像是疯了一样。
第一批冲锋的，是帖木儿汗国的精锐步兵，口中发出野兽般的嘶吼，不顾一切地朝着明军的盾墙冲来。他们的眼中，没有恐惧，只有疯狂。
“放！”神机营指挥使一声令下。
火炮轰鸣，火铳齐射。铅弹与炮弹，如同雨点般倾泻而出，落在冲锋的步兵之中。瞬间，血肉横飞，惨叫连连。第一批步兵，如同割麦子一般，成片成片地倒下。
可还没等明军的士兵们喘口气，第二批步兵，又冲了上来。他们踩着同伴的尸体，继续冲锋，眼中的疯狂，愈发浓烈。
“这是……车轮战？”张玉看着眼前的景象，忍不住倒吸一口凉气。“添油战术，这老小子疯了吧！”
帖木儿的战术，简单而残酷。他将麾下的军队，分成了数百个营。一营打光了，立刻换上另一营，不给明军任何喘息的机会。他像是在赌，赌明军的体力，赌明军的士气，赌明军的防线，会在这样无休止的冲击下，彻底崩溃。
更让明军将士们心惊胆战的是，帖木儿的骑兵，竟然也加入了冲锋的行列。而且，不少骑兵的身上，都绑着鼓鼓囊囊的火药包。他们骑着战马，如同离弦之箭般冲向明军的盾墙。一旦被被打落马下，他们便会毫不犹豫地点燃引线。
“轰隆——轰隆——”
剧烈的爆炸声，在明军的盾墙前接连响起。火药包炸开的威力，虽然不足以彻底摧毁盾墙，却也震得盾牌兵们气血翻涌，头晕目眩。不少盾牌兵被震得松开了手中的盾牌，口吐鲜血，倒在地上。
“稳住！给老子稳住！”百户千户们挥舞着长刀，斩杀想要后退的士兵，厉声嘶吼，“盾墙不能破！一旦破了，我们全都得死！兄弟们，跟他们拼了！”
盾牌兵们咬紧牙关，死死地顶住了盾牌。他们的手臂，因为承受了太大的冲击力，已经开始颤抖。鲜血，从他们的嘴角溢出，可他们的眼神，却依旧坚定。
这场厮杀，惨烈得超乎想象。
帖木儿的军队，像是一群不知疲倦的疯子，一波接着一波地冲锋。明军的士兵们，也杀红了眼。他们挥舞着刀枪，与冲上来的敌军绞杀在一起。
隘口前的土地，早已被鲜血染红。尸体堆积如山，鲜血汇聚成河，就连呼啸的风，都带着一股浓烈的血腥味。
高台之上，朱棣看着眼前的景象，脸色愈发阴沉。他的拳头，死死地攥紧，指甲深深嵌入掌心，渗出了鲜血。
“疯了……帖木儿是真的疯了。”宋晟的声音，带着几分难以置信。他征战多年，也从未见过如此疯狂的打法，剩下一个人也要跟你接着干。
傅友德也是眉头紧锁，沉声道：“这种车轮战，是兵力优势方对劣势方的打法。帖木儿的兵力，明明不如我们，兵甲器械也与我们不相上下，他怎么敢？他就不怕自己这点家底，被彻底败光吗？”
朱棣没有说话。他看着那片疯狂冲锋的敌军，心中却隐隐明白了什么。
帖木儿没有退路了。
这场战事，帖木儿汗国精锐尽出，耗费的钱粮，更是天文数字。他率领大军，奔袭千里，来到这片草原。若是就这样无功而返，他的帝位，定然不稳。国内的那些反对者，定然会抓住这个机会，群起而攻之。到时候，他不仅会失去帝位，甚至可能身首异处。
对帖木儿这样的枭雄来说，要么赢，要么死。没有第二条路可以走。
有的时候，活着，比死，还要痛苦。
朱棣的目光，望向帖木儿汗国的主营方向。他仿佛能看到，那顶黑色的帅帐之中，帖木儿正站在那里，冷漠地看着麾下的士兵，一波波地死去。
事实，也的确如此。
帖木儿汗国的主营之中，气氛压抑得让人喘不过气。
帖木儿身着王袍，腰佩弯刀，站在舆图前。他的目光，死死地盯着舆图上代表着明军隘口的标记，眼中闪烁着疯狂的光芒。帐外，厮杀声、爆炸声、惨叫声，清晰地传入帐内。可帖木儿的脸上，却没有任何表情，仿佛那些死去的士兵，不是他的子民，不是他的将士，而是一群无关紧要的蝼蚁。
帐下，一众将领，皆是垂头丧气，脸色惨白。他们看着帖木儿的背影，嘴唇蠕动着，终于，有人忍不住开口了。
“大汗……”一名须发花白的老将，颤巍巍地站出来，躬身道，“我军伤亡太大了。这样打下去，不是办法啊。不如……不如班师回朝吧。来日方长，我们未必没有机会。没有必要和明国，不死不休啊。”
“是啊，大汗，再打下去，这十几年来攒下的军队，就要彻底败光了！”
其他将领纷纷附和，只有少数隐忍不发，但眼神中的希冀暴露了他们的想法。
“班师回朝？”帖木儿缓缓转过身，目光扫过帐下的将领们，嘴角勾起一抹冷冽的笑容，“回朝？回哪个朝？”
他的声音，带着一丝嘲讽，一丝疯狂：“帝国能存活至今，靠的是什么？靠的是不停征战！靠的是以战养战！靠的是掠夺他国的钱粮，来供养我们的国民，我们的朝廷！如今，我们奔袭千里，未得寸金，未夺寸土，反而浮尸十万之众！此时退却，必定功亏一篑！将来回国，帝国必定动荡不安！那些反对的人，会放过我们吗？”