“什么？”梅茵有些没听清。
小女孩的声音很轻，很涩，像是很久没有开口说过话一样，带着一种令人心悸的破碎感。
“名字。”
“十岁，三年前，和父亲、母亲，纷争，来到这里……”
“父亲……母亲……都死了……”
“我，变成了奴隶。”
“被卖来卖去……从赞特港，来到这里……”
她说话的语速很慢，断断续续，仿佛每说一个字，都要耗尽全身的力气。但她的语气，却平静得可怕，就像是在述说一件与自己毫不相干的事情。
奴隶……父母双亡……辗转贩卖……
这些冰冷的词语，勾勒出了一个令人窒息的、充满了血与泪的悲惨画卷。
梅茵握着刀的手，微微颤抖了一下。
他能想象，这个名叫“澪”的小女孩，在这短短的三年里，究竟经历了怎样非人的折磨和痛苦。
那种足以将一个成年人都彻底摧垮的绝望，压在一个如此年幼的孩子身上……
“你……”澪似乎并没有察觉到梅茵身上那细微的变化，她依旧用那双空洞的眼眸注视着梅茵，声音依旧平静无波，“……是人类……对吗？”
梅茵沉默片刻，点了点头：“是。”
“我……已经很久……没有见过……人类了……”澪的嘴角，似乎微微向上牵动了一下，但那与其说是笑容，不如说是一个更加悲伤的、扭曲的弧度，“所以……我想……跟着你……回家……”
梅茵听完澪那断断续续的叙述，以及最后那个堪称“卑微”的请求，一时间竟有些哭笑不得。
这算什么？
『这剧情发展……也太标准了吧？简直就是那些三流后宫轻小说里，男主角必定会触发的“路边捡到失忆\/失足\/落难美少女，然后一路护送她回家\/寻找记忆\/报仇雪恨，途中各种英雄救美，感情升温，最后顺理成章地将其收入后宫，从此过上没羞没臊的幸福生活”的经典桥段啊！』
梅茵的嘴角抽了抽。
虽然眼前这个名叫澪的小丫头，目前看起来和“美少女”这个词还沾不上边，更像是一只从垃圾堆里捡回来的、浑身脏兮兮的弃猫。
但以他借阅无数“高等灵长类的繁衍与教学资料”的毒辣眼光来看，这丫头的底子相当不错，只要好好养养，将来绝对是个祸国殃民级别的美人胚子。
『等等！我在想什么？！』梅茵猛地摇了摇头，试图将脑海中那些不健康的思想甩出去，『我可不是鲁迪那个满脑子黄色废料的家伙！我是一个有理想、有抱负、有道德底线（？）的四好青年！』
虽然同为人族，在魔大陆这种地方遇到，确实会有一种莫名的亲切感。
但梅茵从来都不是一个喜欢多管闲事的人。
他有自己的计划，有自己的目标。
带着一个身份不明、来历可疑，而且看起来就麻烦缠身的小丫头，无疑会给他接下来的行动带来诸多不便。
更何况……他总觉得这个名叫澪的小女孩，身上充满了谜团。
凄惨的身世，庞大的魔力量，空洞的眼神，那对杀气毫无反应的麻木……这一切都透着一股诡异。
『麻烦……绝对是个大麻烦。』梅茵在心中给澪打上了“高危麻烦制造机”的标签。
更何况，她那句“我想跟着你”，说得如此理所当然，就好像梅茵有义务要对她负责一样。
『啧，真是……越来越麻烦了。』梅茵在心中暗骂一声，但架在澪脖子上的袖白雪，却迟迟没有下一步的动作。
他能感觉到，澪的身体，从始至终都没有任何反抗的意图，甚至连一丝一毫的肌肉紧张都没有。
她就那么平静地站在那里，任由冰冷的刀锋紧贴着她脆弱的脖颈，仿佛那把随时可能夺走她性命的利刃，不过是一件无关紧要的装饰品。
这种极致的平静，或者说，极致的麻木，反而让梅茵感到一阵莫名的……烦躁。
他缓缓收回了架在澪脖子上的“袖白雪”，冰冷的刀锋在空气中划过一道微不可察的寒芒，悄无声息地归入鞘中。
“我为什么要带上你？”梅茵看着澪，语气依旧淡漠，“给我一个理由。”
他不是慈善家，更不是什么救世主。想要让他出手，就必须拿出足够的“价值”。
澪眨了眨眼，那双空洞的眸子似乎在努力理解梅茵话中的含义。
过了好一会儿，她才用那特有的、不带任何感情的语调，缓缓说道：“因为……你是人类。”
“因为……你很强。”
“跟着你……或许……能活下去。”
“而且……”
“我……会……听话……”
“……”
她的理由简单而纯粹，却又现实得令人心寒。
在魔大陆这种弱肉强食、危机四伏的地方，对于一个失去了父母庇护、沦为奴隶的人类小女孩来说，活下去，本身就是一种奢望。
而梅茵的出现，以及他毫不犹豫斩断狗头人手臂，还能让众魔族畏惧的强大实力，无疑让她看到了一丝……渺茫的希望。
哪怕这希望，是以依附于另一个陌生强者为代价。
『呵，还真是……现实得令人作呕啊。』梅茵在心中冷笑一声。
“我拒绝。”
他毫不犹豫地开口，声音依旧冰冷，不带丝毫商量的余地，“我没有义务带你回中央大陆，也没有兴趣当什么护花使者。你自己想办法活下去吧。”
说完，他便不再理会那个依旧呆立在原地的白发小女孩，转身便准备离开。
然而，就在他迈出脚步的瞬间，衣角却被一只冰冷的小手，轻轻地、却又带着一丝不容拒绝的力道，拽住了。
梅茵的脚步一顿，眉头再次紧紧地皱了起来。
他缓缓转过头，只见澪依旧保持着刚才的姿势，只是那只瘦弱的小手，不知何时，已经紧紧地抓住了他的衣角。
她的力气很小，小到梅茵甚至感觉不到丝毫的拉扯感。
但那份……执拗，却让他感到有些意外。
“放手。”梅茵的声音依旧冰冷。
澪没有说话，只是用那双空洞的蓝色眼眸，静静地注视着他，抓着他衣角的小手，又紧了紧。
那眼神……依旧是那副死气沉沉的样子，但梅茵却从中，读出了一丝……哀求？和……依赖？
『啧，真是麻烦透顶了！』梅茵感觉自己的太阳穴在突突直跳。
他最讨厌的，就是这种死缠烂打的类型！
“我再说一遍，放手。”梅茵的声音中，已经带上了一丝不耐烦的杀意。
如果这个小丫头再不识好歹，他不介意让她尝尝袖白雪的真正滋味。
澪静静地听着梅茵这番堪称“冷血”的话语，脸上依旧没有任何表情。
过了好一会儿，她才缓缓地点了点头，用那特有的、不带任何感情的语调，轻轻地“嗯”了一声。
那声音，轻得几乎听不见，却又带着一种不容置疑的……坚定。
仿佛无论梅茵提出怎样苛刻的条件，她都会毫不犹豫地答应。
因为，对于此刻的她来说，梅茵，或许就是她抓住的最后一根……救命稻草。
哪怕这根稻草，看起来冰冷而易折。
梅茵看着她这副“逆来顺受”的模样，心中那股莫名的烦躁感，又加重了几分。
他伸出手，有些粗暴地揉了揉澪那头乱糟糟的、沾满了灰尘的白色短发。
手感……意外的柔软。
“小鬼，你叫……澪，是吗？”他开口问道，语气依旧平淡，但比起刚才的冰冷，已经多了几分人情味。
澪点了点头，那双空洞的眸子，似乎因为梅茵态度的转变，而闪过了一丝微不可察的……光亮？
“想跟着我，可以。”梅茵顿了顿，补充道，“还有，想跟着我还有三个要求，”
梅茵站直身体，居高临下地看着只到自己胸口的澪，语气严肃地说道，“第一，一切行动听我指挥，不准擅自行动，不准给我惹麻烦。”
澪点了点头。
“第二，努力活下去。我可不想带着一个随时可能会死掉的累赘。”
澪又点了点头。
“第三……”梅茵顿了顿，看着澪那瘦弱的身体和空洞的眼神，后面的话却怎么也说不出口了。
他原本想说“努力变强，至少要有自保能力”，但看着她这副模样，这句话显得如此苍白无力。
“……第三，以后再说。”
梅茵有些烦躁地摆了摆手，“总之，你暂时就跟着我吧。不过，如果你敢给我添乱，或者做出什么让我不高兴的事情，我随时都会把你丢掉，明白吗？”
他的话冷酷而直接，不带丝毫的虚情假意。
他要让澪明白，跟着他，并非从此就高枕无忧，万事大吉。
这只是一场交易，一场各取所需的、冰冷的交易。
他提供暂时的庇护和前往中央大陆的“船票”，而澪……她需要付出什么，梅茵暂时还没想好。
或许，仅仅是满足他那点微不足道的“好奇心”和“乐子”就够了。
澪的眼神中，似乎闪过一丝微弱的光芒，虽然很快便再次被那片死寂的空洞所吞噬，但梅茵确确实实捕捉到了那一瞬间的变化。
她缓缓地从地上站起身，因为长时间的蹲姿，身体晃了晃，险些摔倒。
梅茵下意识地伸出手，想要扶她一把，但澪却倔强地稳住了身形。
她抬起头，看着梅茵，然后，用尽全身力气般，从喉咙里挤出两个字：
“……谢……谢……”
那声音，依旧沙哑干涩，却似乎……多了一丝微不可察的……温度？
梅茵看着她那张依旧苍白，但眼神似乎不再那么空洞的小脸，心中那股莫名的烦躁感，竟然也随之消散了不少。
『真是……麻烦的小鬼。』
“好了，既然决定要跟着我，那就跟紧了。”梅茵看了一眼依旧有些愣神的澪，淡淡地说道，“我可不是卡卡西 没有去找迷路小猫的习惯。”
说完，他便不再理会澪，转身朝着城镇外走去。
她没有说话，只是默默裹紧那件宽大的黑色斗篷，然后迈开那双依旧显得有些虚浮的小腿，亦步亦趋地跟在了梅茵的身后。
她怀里依旧紧紧地抱着那个用破布包裹着的东西，仿佛那是她在这个世界上，唯一的依靠。
阳光透过旅店的门廊，照在两人身上，在地上拉出两道影子。
一前一后，渐行渐远。
魔大陆的阳光，依旧毒辣而灼热。
提里米格镇的街道，依旧荒凉而破败。
但对于澪来说，今天的阳光，似乎……没有那么刺眼了。
而她那颗早已沉寂如死水的心湖，也因为那个走在前面的、看起来有些冷漠的少年背影，而泛起了一丝微不可察的……涟漪。
梅茵一边在前面带路，一边在心中默默盘算着。
『这丫头的魔力量非同小可，如果能好好引导，将来绝对是个强大的战力。但她现在这副精神状态……简直比一张白纸还要空白，不，应该说是比黑洞还要深邃。想要让她恢复正常，恐怕不是一件容易的事情。』
『还有她怀里抱着的那个东西……到底是什么？从刚才开始就一直死死地抱着，连我用刀架在她脖子上的时候都没松手，看来是对她非常重要的东西。』
梅茵的目光，不经意地瞥了一眼跟在身后的澪。
女孩依旧低着头，默默地跟着他，脚步有些踉跄，但却异常坚定。
那件宽大的黑色斗篷，将她瘦小的身体完全笼罩在阴影之中，只露出那一小截在晨风中微微晃动的、如同初雪般苍白的短发。
—————梅茵与澪的奇妙（？）冒险，正式开始—————
梅茵并没有立刻带着澪离开提里米格镇。
一来，他还需要补充一些必要的物资，比如食物以及一些魔大陆特有的驱虫药剂。
虽然他自己有背包，里面也备了不少应急物品，但考虑到身边多了一个“拖油瓶”，还是多准备一些比较稳妥。
二来，他也想趁这个机会，观察一下澪的状况。
这个小丫头，实在是太安静了，安静得有些……诡异。
从旅店出来后，无论梅茵做什么，去哪里，她都只是默默地跟在后面，不吵不闹，不言不语，像个没有感情的影子。
梅茵去杂货店购买物资，她就静静地站在门口等。
梅茵去水井打水，她就默默地站在一旁看。
梅茵甚至故意带着她，在提里米格镇那些错综复杂的小巷子里绕了好几圈，试图测试一下她的方向感和体力，结果她依旧是不紧不慢地跟在后面，既没有跟丢，也没有表现出任何不耐烦或者疲惫的神色。
那双空洞的湛蓝色眼眸，始终平静地注视着梅茵的背影，仿佛她的整个世界，就只剩下了这个“目标”。
『这家伙……真的是人类吗？』
梅茵不止一次在心中产生这样的疑问。
她的表现，实在是太不像一个正常的、经历了那种惨痛遭遇的小女孩了。
没有哭闹，没有恐惧，没有对未来的迷茫，甚至……连最基本的好奇心都没有。
就好像，她的灵魂，已经被彻底抽空了。
在一家贩卖风干肉和劣质麦酒的简陋食铺前，梅茵停下了脚步。
他买了两份烤得焦黑、散发着浓烈香料味的不知名魔兽肉排，又买了一袋相对干净的黑面包。
他将其中一份肉排和半袋黑面包递给澪。
“吃吧。”他淡淡地说道。
澪默默地接过食物，然后……就那么捧着，一动不动，只是用那双空洞的眸子看着梅茵。
“怎么？不合胃口？”梅茵挑了挑眉，“还是说，你已经习惯了不吃东西？”
澪摇了摇头，然后低下头，小口小口地啃食着手中的肉排。
她的吃相很斯文，或者说……很机械。
没有丝毫的享受，也没有丝毫的狼吞虎咽，就好像只是在完成一个“进食”的程序。
梅茵看着她这副模样，眉头再次不易察觉地皱了皱。
『看来，长期的虐待和饥饿，已经让她对食物的感知，也变得麻木了。』
他叹了口气，不再多言，自顾自地吃起了手中的食物。
虽然这魔大陆的“美食”，味道实在是不敢恭维，但对于现在的他们来说，有的吃，已经很不错了。
填饱了肚子，补充了必要的物资后，梅茵便带着澪，离开了提里米格镇，朝着西南方向，米格路德族聚居地的方向前进。
而就在梅茵带着澪离开提里米格镇后不久，在小镇外一处隐蔽的沙丘顶端，一个同样穿着黑色斗篷、将全身都笼罩在阴影之中的身影，缓缓浮现。
那身影比梅茵和澪都要高大一些，手中握着一把造型奇特的、缠绕着黑色锁链的长枪。
兜帽之下，只能看到一双闪烁着幽蓝色光芒的眼睛，正遥遥地注视着梅茵和澪离去的方向。
“梅茵乌斯·格雷拉特吗？以及……‘容器’……”
一个低沉而沙哑的、仿佛来自深渊的声音，在空气中缓缓响起，带着一丝令人不寒而栗的……玩味。
“呵呵……真是有趣的组合……大人布下的棋局，似乎……又多了一些意想不到的变数呢……”
“那么……就让我看看，你们能在这片绝望的土地上，挣扎多久吧……”
话音落下，那道黑影便如同融入阴影一般，悄无声息地消失在了原地，仿佛从未出现过。
只有那把缠绕着黑色锁链的长枪，在空气中留下了一道淡淡的、充满了不祥气息的轨迹，久久不散。
魔大陆的风，依旧喧嚣。