如今的他，早已不再是那个在贫民窟里那个苟延残喘的、邋遢的炼金术师。
他已经成为了一个真正意义上的怪物。
他抬起头，
那双如同燃烧的火焰般的赤红色眼眸，正透过那扇巨大的落地窗，眺望着远处那片，被无尽的灰色浓雾所笼罩的中央大陆。
他将杯中的红色液体一饮而尽。
然后，伸出那条如同蛇信般的舌头，舔了舔嘴角边那残留的液体。
眼中闪烁着病态的狂热光芒。
『梅茵乌斯·格雷拉特……』
他在心中缓缓地咀嚼着这个让他感到既“憎恨”又“兴奋”的名字。
早在一个月前，他就已经清晰地感觉到。
那个被他种在梅茵身上的炼金药剂失去了效果。
虽然没有任何证据，但他心中却有一种强烈的预感。
那个叫“梅茵乌斯”的家伙恐怕已经找到了破解他造物的方法了吧？
『不过……』
他缓缓地，站起身。
走到那扇巨大的落地窗前，俯瞰着下方那片波涛汹涌、充满了死亡气息的灰色海洋。
『——也无所谓了。』
按照之前收集的情报，那个家伙现在应该就在那个所谓的魔法三大国。
他现在已经不再需要那种充满了不确定性的、小打小闹的“试探”了。
他现在拥有了足以将整个世界，都拖入他的艺术盛宴之中的力量。
他已经将自己那具脆弱的充满“缺陷”的肉体，与那个由他亲手创造出来的“完美的”炼金造物彻底融合在了一起。
他现在，既是“纳克萨格拉斯”。
也是……——【掌管炼金的神】！
一个真正意义上拥有了“神”之力的怪物。
『虽然……』
他伸出那只已经彻底变成了漆黑色的、如同手术刀般锋利的手，轻轻抚摸着那冰冷的窗户玻璃。
『我依旧没能踏入那个所谓的“神”的领域。』
『我的炼金术仿佛遇到了一个无论如何都无法逾越的瓶颈。』
他看着自己的手在那冰冷的玻璃上，留下了一道道清晰的划痕。
眼中闪烁着贪婪的光芒。
如今的他无论是“灵魂炼成”，还是“生命改造”，他几乎都已经达到了这个世界所能容纳的、最高的“顶点”。
但是……
他依旧无法成就“神位”。
他甚至连“七大列强”的门槛都没有摸到。
这让他想不通。
他无法理解。
最初的那几位被各族所敬仰、所畏惧的“神明”。
他们到底是如何成就“神职”的？
是靠着自身那庞大的、足以毁天灭地的魔力？
还是说……
他的脑海中，灵光一闪。
——是靠着某种特殊的“道具”？
那么……
那个从一开始就被人神那个家伙所针对的、视为“眼中钉，肉中刺”的——梅茵乌斯·格雷拉特。
他的身上绝对也隐藏着类似的“秘密”！
不然，一个普通、没有任何背景的“凡人”。
根本，就不可能会引起那个自称为“神”的家伙的“注意”！
『所以……』
纳克萨格拉斯的眼中，闪烁着贪婪的、如同毒蛇般的光芒。
『——只要我能得到你身上的那个“秘密”。』
『我就一定能成为凌驾于所有“神明”之上的、唯一的……』
『——【至高神】！』
他转过身，看向了船长室的深处。
在那里，一个穿着一身沾满了暗红色血迹的长袍，背后长着一对破破烂烂的肉翼，脸上带着一张画着扭曲符文的面具的……“船长”，正静静地站在那里。
那是他曾经的“身体”。
也是他现在，最忠诚的……“仆人”。
“去吧。”
纳克萨格拉斯的声音，如同来自地狱的魔音。
“——去为我，准备好迎接我们‘贵客’的盛大舞台吧。”
“……遵命。”
那个“船长”，对着纳克萨格拉斯恭恭敬敬地行了一个礼。
然后，像一个没有感情的机器人般，转身走出了船长室。
纳克萨格拉斯看着他的背影，脸上露出了一个充满神经质的笑容。
『梅茵乌斯·格雷拉特……』
『这一次……』
『——就让我们来上演一出最盛大的……』
『……‘狩猎游戏’吧！』
桀桀桀桀桀桀——
癫狂的笑声，在这座充满了罪恶与疯狂的邪恶之船上疯狂地回荡着。
久久不息。
————芬格尔线————
马车在夏利亚城那宽阔的青石板街道上缓缓地行驶着。
街道的两旁，是各种各样、充满了“异域风情”的建筑。
各种各样的“学生”，在街道上来来往往，络绎不绝。
他们的脸上都洋溢着一种，充满了“青春”与“活力”的自信笑容。
整个城市都笼罩在一种积极向上的氛围之中。
“哇——”
诺伦和爱夏这两个小丫头，像两个第一次进城的“土包子”一样趴在车窗旁，一眨不眨地，注视着窗外那片充满了新奇与繁华的景象。
就连那个从始至终都像个“闷油瓶”一样的澪，在看到那些奇异建筑时。
那双总是空洞的眼眸里也闪过一丝微弱到几乎无法察觉的光亮。
众人在莉莉雅的带领下，一路打听，朝着那个信上被鲁迪乌斯所提及的“新家”地址缓缓走去。
终于。
当一座充满了“现代”与“奢华”气息的、大葱配色的二层小别墅，出现在众人的面前时。
所有的人都下意识地停住了脚步。
这里，就是鲁迪乌斯的新家。
“这里就是……鲁迪那家伙的家？！”
保罗看着眼前高大的别墅，彻底愣在原地。
他在布耶纳村的房子都没有这么大。
“这里……就是鲁迪那家伙的家？！”
保罗看着眼前这座，比他在菲托亚领的房子还要气派上好几倍的“豪宅”，眼珠子都快要从眼眶里瞪出来了。
他那张因为常年奔波而显得有些沧桑的脸上，写满了难以置信。
他知道自己的二儿子很有本事，但……这也太有本事了吧？！
这小子是去魔法大学念书的，还是去当地主的啊？！
莉莉雅整理了一下自己那身一丝不苟的女仆装，走上前，轻轻叩响了那扇由深色橡木打造而成、看起来就价值不菲的大门。
“咚，咚，咚。”
敲门声在寂静的空气中回荡，显得格外清晰。
然而，门内没有任何回应。
“没人吗？”
莉莉雅有些疑惑地皱了皱眉。
莉莉雅又敲了几下。
依旧没有任何的回应。
“奇怪……”
莉莉雅的脸上露出了一个困惑的表情，“难道……鲁迪乌斯少爷他，不在家吗？”
塞妮丝闻言，那两团好不容易才压下去的火苗，又不受控制地，“蹭”的一下窜了上来。
她经过这一路的“冷静”与“思考”，最终还是决定要好好地“教育”一下，自己那个已经不再天地为何物的二儿子。
结果，现在倒好。
他人竟然不在家？！
这让塞妮丝感觉自己就像是一个充满了气的气球，马上就要爆炸了，却找不到一个可以宣泄的“出口”。
难受。
非常的难受。
艾莉丝倒是没什么感觉。
她只是将手按在了腰间那柄凤雅龙剑的剑柄之上，那双火红色的眼眸里充满了不耐烦。
对于自己正妻的地位，她倒是不怎么在意。
毕竟身为阿斯拉贵族的她，对于一夫多妻的制度已然是习以为常了，只要鲁迪肯娶她，老大老二又有什么区别？
相比于思考这些，她还不如想一想怎么才能干翻梅茵呢。
至于洛琪希，她则像一个做错了事的孩子般，默默地站在队伍的最后面。
她本来就是找了个借口，说自己是来拉诺亚魔法大学探望自己的老师，然后就此与格雷拉特一家分道扬镳的。
但是……她看着那个正靠在马车旁，百无聊赖地打着哈欠的男人。
那到了嘴边的话，却怎么也说不出口。
太阳渐渐高悬。
炙热的阳光，将石板路都烤得有些发烫。
两道身影互相搀扶着，沐浴在金色的阳光下，朝着这边缓缓地走来。
众人不约而同地走到了别墅的屋檐下廊道里，躲避着那虽然并不灼热，但却异常晃眼的阳光。
诺伦带着澪和爱夏，在不远处的一棵大树下，玩着一些只有她们自己才懂的无聊游戏。
就在这时。
走在前面的，是一个身材匀称，有着一头黄色半长发，脸上带着几分笑容的人族青年。
他穿着一身灰色的术袍，浑身散发着一股“温儒尔雅”的气息。
他的脸上带着一丝幸福的、如同蜜糖般甜美的微笑。
而在他的身旁，一个身材略显消瘦，有着一头如同月光般柔顺的银白色短发的长耳族少女。
正一脸“幸福”地将自己的脑袋靠在那个青年那并不算宽阔的肩膀之上。
两人之间的距离，亲密得仿佛连一丝空气都无法插足。
“哥哥大人！他们回来了！”
爱夏那清脆的、带着几分兴奋的声音，打破了这份宁静。
众人闻声，齐刷刷地朝着街道的尽头望了过去。
爱夏像一只发现了“猎物”的小狐狸，迈着她那双小短腿，飞快朝着那两个还沉浸在二人世界里的情侣冲了过去！
“二哥——！”
鲁迪那副“现充”的模样，看得远处的保罗，眼角不受控制地抽搐了一下。
诺伦也显然看到了那个让她感到“讨厌”身影。
她的眉头，下意识地便皱了起来。
然后，拉着澪的手，默默退至梅茵身后。
似乎只有待在那个总是沉默寡言，但却比谁都可靠的大哥身边。
她才能感到一丝安心。
塞妮丝看着那个正一脸“幸福”朝着这边走来的儿子。
心中那股刚刚才被压下去的无名火“蹭”的一下又窜了上来。
但最终，那股怒火还是在她看到鲁迪乌斯那张充满了幸福的笑脸时。
悄然地化作了一声充满了无奈与复杂的叹息。
至此。
分别了数年之久，经历了无数生离死别、悲欢离合的……
——格雷拉特一家。
终于，真正意义上的重逢了。