青云城，醉仙楼，顶层雅间。
窗外华灯初上，城内熙攘隐约可闻；窗内香气四溢，一只烤得外焦里嫩、滋滋冒油的巨大灵羊腿摆在桌子中央，旁边还配着几样精致小菜和一壶据说是掌柜珍藏的“百果酿”。
天机子毫无形象地撕下一条羊腿肉，塞得满嘴流油，又美滋滋地灌了一口酒，发出满足的叹息：“哈——！还是人间的烟火气舒坦！那秘境里除了石头就是星光，嘴里都快淡出鸟来了！”
林枫和叶倾城坐在他对面，相比起天机子的狼吞虎咽，两人的吃相要优雅得多。叶倾城小口吃着清淡的灵蔬，林枫则专注于分解那只羊腿，动作熟练，显然是个中老手。
“道长，酒也喝了，肉也吃了，现在可以说了吧？”林枫放下筷子，好整以暇地看着天机子，“您老就别卖关子了，再不说，这剩下的羊腿我可就打包带走了。”
天机子闻言，赶紧护住羊腿，讪讪地笑了笑，抹了把油嘴，神色稍微正经了些，但那双小眼睛依旧滴溜溜乱转。
“咳咳……既然吃了你的羊腿，老夫自然不会白占便宜。”他压低了声音，“关于老夫的来历嘛……你们可以理解为，一个不甘心被‘收割’，四处给那些‘食客’添堵的……老不死。”
他这话说得含糊，但林枫和叶倾城都听懂了其中的含义。不甘被收割，指的是反抗“超脱者”；添堵，意味着他的行动可能与干扰“收割”有关。
“至于星陨子那老家伙……算是老夫的……半个故人吧。”天机子眼中闪过一丝追忆和唏嘘，“我们曾并肩探索过一些上古遗迹，都试图找到对抗‘收割’的方法。他选择了钻研星辰大道，试图以星辰之力构筑庇护所；而老夫嘛……更倾向于寻找‘变量’和‘破局之人’。”
他的目光落在林枫身上，意思不言而喻。
林枫感觉嘴里的羊肉都不香了。“破局之人”？这压力又回来了。
“所以，您找到我，就是因为这块骨头？”林枫指了指自己的胸口。
“是，也不全是。”天机子神秘地摇摇头，“‘纪元之骸’是引子，是关键，但最终能否成为破局之人，还得看你自己。老夫只是……在你身上下了个注，顺便提供点力所能及的‘售后服务’，比如帮你吓跑几个不开眼的小喽啰，或者指条明路什么的。”
售后服务……林枫嘴角抽搐，这老家伙用词还真是现代化。
“那关于‘超脱者’和‘收割’，您知道多少？他们到底是什么？又为什么要这么做？”叶倾城放下筷子，问出了关键问题。她虽然清冷，但事关重大，也无法置身事外。
天机子脸上的玩世不恭收敛了些，变得有些凝重：“具体是什么存在，老夫也无法完全窥其全貌。他们存在于我们无法理解的高维层面，或许是一个文明，或许是一种规则集合体。至于‘收割’的原因……”
他顿了顿，声音更加低沉：“据一些最古老的遗迹文献推测，他们可能是在收集各个纪元鼎盛时期凝聚的‘文明道果’或者‘世界本源’，用以维系他们自身的存在，或者……冲击更高的层次。对于我们而言的纪元大劫，于他们，或许只是一场定期的……丰收庆典。”
雅间内陷入一片沉默。
虽然早有猜测，但从天机子口中得到相对确切的证实，依然让人感到一股彻骨的寒意和无力感。整个世界的生灵、文明，在更高层次的存在眼中，竟然只是……庄稼？
林枫深吸一口气，强行压下心中的翻腾，问道：“那我们现在该怎么办？等着被收割？”
“当然不！”天机子眼中闪过一丝精光，“星陨子那老家伙的传承，就是一条路。以星辰之力，结合‘纪元之骸’，或许能走出一条不同的道。另外，这茫茫诸天万界，被‘收割’的纪元不知凡几，总会有不甘心的存在留下后手。比如……九州世界的封印。”
“九州封印？”林枫和叶倾城都提起了精神。
“九州，很可能是某个极其古老、甚至可能接近成功的反抗纪元留下的最后‘火种库’之一。它的封印，既是一种保护，也是一种限制。打破封印，让九州重现诸天，汇聚更多反抗的力量，是破局的关键一步。”天机子看着林枫，“而你，身负第一纪元的希望火种，又得了星陨子的传承，或许就是打破那个封印的钥匙。”
钥匙？林枫感觉自己身上的头衔越来越多了。希望火种、破局之人、现在又成了钥匙……再这么下去，他快成万能工具箱了。