许星遥目光在杨继业那张带着真诚与一丝坚持的脸上扫过，微微一笑：“杨长老有事但去无妨。继业公子青年才俊，许某也早有耳闻，能有机会与公子交流，亦是幸事。”
见许星遥应允，杨震烈这才放心，脸上重新露出笑容，又叮嘱了杨继业几句莫要失礼，便拱手告辞，先行离开了别院。
送走杨震烈，殿内只剩下许星遥与杨继业二人。许星遥重新落座，示意杨继业也坐下，温声道：“杨公子有何修行疑问，但讲无妨。许某虽才疏学浅，但也可共同参详些许。”
杨继业沉默了片刻，似乎在斟酌词句，随后抬起眼帘，目光清澈地看向许星遥，开口问道：“许城主，您来临波城，执掌别院，已有一段时日。以您所见所感，觉得我杨家如今……情形如何？这临波城，如今又是怎样一番光景？”
许星遥眼中闪过一丝讶异，他确实没料到杨继业会抛开具体的修行探讨，问出了这样一个敏感的问题。
“哦？”许星遥端起茶杯，轻轻吹了吹，不答反问，“杨公子何出此问？杨家如何？临波城又如何？”
杨继业似乎料到许星遥会有此一问，并未回避，神色坦然中带着一丝与他年龄不太相符的沉重与忧虑，缓缓道：“在许多不明就里的外人看来，我杨家或许正是一片大好形势，如日中天。家主乃临波唯一灵蜕九层，威震一方；炼器坊生意兴隆，技艺独步；家族子弟也算人才辈出。可是……”
“可是这繁华之下，在继业看来，却是危机暗藏，如履薄冰。不说别的，单说我父亲闭关之事，城中各种猜测层出不穷，想必城主也心知肚明。他若一举成功，我杨家自然更上层楼，在这临波海域的地位更加稳固。可若是……他失败了呢？”
许星遥静静听着，没有插话。
“父亲，是杨家的擎天之柱。他若安然无恙，一切自然风平浪静。可这根柱子一旦不稳，甚至倒下，那么整个杨家，必将地动山摇。”
“再者，”杨继业的目光投向殿外，“如今代行家主之权的振叔。父亲闭关前，将家中诸多事务暂时托付于他，是因其在家族立场相对中立，且行事老成持重，可平衡各方。可若父亲真的出了意外，振叔……他还愿意交出手中权柄吗？”
“即便振叔本人顾全大局，可他背后那些依附于他的族人，以及与他关系紧密的三叔，他们又会作何反应？会甘心吗？”
“振叔虽是长老，威望不低，但终究是旁系出身。三叔性格如何，城主定然也有所耳闻。我虽为嫡系少主，又有大伯支持，但大伯……他终究志不在此。到时，家族内乱，恐怕难以避免。”
许星遥听着杨继业条理清晰的分析，心中对这个年轻人的评价又高了几分。他不仅炼器天赋出众，对家族局势的洞察也如此敏锐，更难得的是，他能清醒地看到繁华表象下的隐忧，而非盲目乐观。
“杨公子身为杨氏少主，自身亦有灵蜕修为，年少有为，眼界不凡。”许看着杨继业，问出了一个关键问题，“既然如此，为何当初杨家主闭关之时，不直接将家族诸事，至少是部分权责，托付于你，而是选择了杨振长老？以公子之能，加以历练，未必不能稳住局面。”
杨继业闻言，脸上露出一丝复杂的笑容，那笑容里有自嘲，有无奈，也有深深的疲惫。
“是继业自己……当初，并不愿意。”他低声道，“不瞒城主，继业自幼便痴迷于炼器之道，看着大伯在炼器室中挥汗如雨，看着一块块顽石精铁在他手中化为法器，那种纯粹的成就感，远比处理家族那些纷繁复杂的庶务，更让我心驰神往。”
“城主或许觉得我幼稚，不识大体，可这就是我内心真实所想。自从侥幸突破灵蜕后，这种感觉愈发强烈。我将大部分时间都投入到了炼器室中，打磨技艺，参悟灵纹，就是希望有朝一日，能够像大伯一样，成为一名铁师，为杨家，更为我自己，炼制出可以流传后世的法器。”
“可是，”他话锋一转，“我的身份，注定不允许我这么自私。我是杨震山的儿子，是杨家名正言顺的少主。父亲闭关，家族需要一个稳定人心的象征，也需要一个未来足以接过重担的继承人。所有人都看着我，振叔，三叔，族老……我躲不开，也逃不掉。”
“所以，你感到矛盾，感到压力，甚至……有些悲观？”许星遥温和地问道。
杨继业默然片刻，点了点头：“算是吧。有时候觉得，自己就像被困在笼中的鸟，看得见外面的广阔天空，却无论如何也飞不出去，挣脱不了。一边是心之所向的器道，一边是身负之责的家族，难以两全。而眼下的局面，父亲闭关前途未卜，家族内部暗流汹涌，城中其他势力虎视眈眈……每每思之，便觉心头沉重，前路迷茫。”
“所以，继业今日冒昧，想借城主这双超脱于临波棋局之外的眼睛，帮我看看，我杨继业，究竟该如何自处？”
许星遥看着眼前这个坦诚道出内心困境的年轻人，心中生出几分感慨。
“杨公子，”许星遥声音平和，“你能看到这些，思考这些，已远超许多浑浑噩噩的世家子弟。矛盾与压力，是修行必经之路。无论是专注于器道，还是承担起家族重任，都需要强大的内心与清晰的认知。”
他顿了顿，话锋一转：“不过，公子是否将目光，局限得有些过于狭窄了？或者说，将器道与家族责任这两件事，看得过于对立了？”
“狭窄？对立？”杨继业微微一怔。
“不错。”许星遥站起身，走到窗边，“你只看到了临波城，只看到了杨家。然而，器道之巅，在何方？家族兴盛之路，又在哪里？难道仅仅在于能否炼制出更高阶的法器，或者能否在这临波城内压过其他家族一头吗？”
“临波城，地处东海之滨，资源匮乏，格局不大。真正的器道大师，其目光当在九天云外，其胸襟当容四海之水。他们追求的，是器物上蕴含的天地至理，是技艺与大道共鸣的瞬间。拘泥于一城一地之得失，纠结于一家一族之权柄，眼界便小了。自己的心境，自然也难以真正开阔。”
“至于家族……”许星遥缓缓道，“一个家族的兴盛，根基在于人，在于传承，在于能否不断汲取新的养分，适应变化的环境。固步自封，排外守成，或许能保一时安宁，却绝非长久之计。杨家若想真正跳出这海边小城的藩篱，走向更广阔的天地，需要的不仅仅是杨家主一人的武力威压，或是炼器坊一时的生意兴隆，更需要开放的胸襟，长远的眼光。”
杨继业听得心神震动，许星遥的话，让他看到了之前从未设想过的风景。器道追求与家族责任之间的矛盾，似乎在这一刻，有了另一种解读的可能。
“城主的意思是……继业不应只盯着杨家内部这一潭水，也不应只将炼器视为摆脱责任的途径？”他若有所思地问道。
“路，终究要自己走，选择，也要自己做。”许星遥没有直接回答，而是微笑道，“但无论如何，提升自身修为与技艺，总是不会有错。只有自己足够强大，才有更多面对变局的底气。至于家族……顺势而为，徐图缓进，或许比消极逃避，更为明智。”
杨继业陷入沉思，良久，他才长长吐出一口气，对着许星遥深深一揖：“继业今日冒昧叨扰，受益匪浅。往日心中郁结，豁然开朗了许多。多谢城主指点迷津。”
“杨公子客气了。些许浅见，能对公子有所启发便好。”许星遥虚扶一下，道，“日后若有闲暇，欢迎常来别院坐坐。无论是探讨修行，还是闲聊世事，许某皆欢迎之至。”
“一定！”杨继业郑重应下。