石门缓缓打开，杨震山从中走了出来。他身形依旧挺拔，面容也与闭关前无太大变化，只是脸色略显苍白，眉宇间笼罩着一层挥之不去的疲惫。
静室外，以长老杨振为首，杨震烈、杨震远等所有在家族的灵蜕修士，早已得到消息，肃立在石门两侧静静等候。见到杨震山安然走出，众人神情各异，有关切，有忐忑，有探究，但都齐刷刷地行礼：“恭迎家主出关！”
杨震山目光扫过众人，在杨振、杨震烈、杨震远脸上略微停留，最后落在儿子杨继业身上，微微点了点头，示意众人起身。
“家主，您……”杨振上前一步，率先开口，“半月之前，天地异象骤起骤消，不知家主此番闭关……”
杨震山摆了摆手，声音略显沙哑，却依旧沉稳：“未能突破。”
短短四个字，让在场众人心中俱是一沉。虽然早有预感，但亲耳听到家主确认，感受还是截然不同。
杨振眼中精光一闪，追问道：“可曾伤到根基？是否需要立即调养？”
这是所有人都最关心的问题。突破失败不可怕，可怕的是留下难以弥补的道伤。若杨震山这位杨家唯一的灵蜕后期根基受损，实力大降，那对杨家才是真正的灭顶之灾。
杨震山摇了摇头，道：“并无损伤。”
“并无损伤？”杨振下意识地重复了一遍，似乎有些不敢相信。他心思电转，瞬间想到这恐怕是家主为了稳定人心，不愿在众人面前透露真实伤势的托词。毕竟，若家主真的伤及根本，消息一旦泄露，后果不堪设想。
然而，杨震山似乎看穿了他的想法，又补充了一句，语气沉稳依旧：“确实未曾受伤。”
他顿了顿，目光变得威严：“振弟，你留下，我还有事要问你。其他人，今日暂且到此，都散了吧。各自安守本位，不得妄议。”
众人面面相觑，心中疑窦丛生，但家主发话，无人敢违逆，只得纷纷行礼告退。杨继业走在最后，担忧地看了父亲一眼，嘴唇动了动，似乎想说些什么，但看到父亲那不容置喙的眼神，终究还是将话咽了回去，随着众人默默退了出去。
很快，石门前便只剩下杨震山与杨振二人。
“振弟，”杨震山当先迈步，向着自己的书房走去，“先与我说说，我闭关这大半年，族中情况如何，可有大事发生？还有……那个太始道宗的许星遥，他在临波城，可有什么动作？”
……
夜色渐深，星辰稀疏。杨家主书房内，依旧灯火通明。
杨震山独自坐在书案后，手中把玩着一枚玉佩，眉头深锁，反复思量着杨振汇报的家族近况。
杨震远一系对许星遥的敌意与排斥；杨振看似沉稳持重，但对许星遥也保持着深深的警惕与距离；反倒是杨震烈，因炼器之道与那许星遥越走越近……家族内部的分歧，在他闭关期间，似乎不仅没有弥合，反而因外来势力的介入而变得更加复杂。
那个许星遥……年纪轻轻，修为深不可测，手段更是圆融老辣。短短时间内，不仅稳住了别院，还与济川派建立了合作，更通过炼器之道，将大兄拉拢了过去。此人来意，绝不仅仅是一个普通的道宗驻守那么简单。他究竟是友是敌？是机缘，还是祸端？
“咚咚。”轻轻的敲门声响起，打断了杨震山翻涌的思绪。
“进来。”杨震山收起玉佩。
杨继业推门而入，手中端着一盏参茶：“父亲，夜深了，您刚出关，还需多休息。我让厨房炖了盏参茶，您喝一点，定定神。”
杨震山看着儿子，冷峻的脸上柔和了些许，他伸手接过参茶，道：“有心了，坐吧。”
杨继业在一旁坐下，犹豫片刻，还是开口问道：“父亲，您今日对众人言说未曾受伤，可是……真的无恙？”
杨震山深深看了儿子一眼，那目光中既有审视，也有欣慰，最终化作一声低沉的叹息：“我就知道，终究是瞒不过你这孩子的眼睛。为父确实……与寻常冲击失败有所不同。反噬之伤，确实没有；丹田经脉，亦完好无损；修为境界，也未曾跌落分毫。”
他眉头紧锁，似乎仍在努力理解发生在自己身上的异常：“但……那种感觉，为父也说不清楚。冲击到最后关头，全身灵力与汇聚而来的天地之气已交融至巅峰，那凝聚的‘灵种’雏形在我感知中呼之欲出，仿佛下一刻就要破茧新生。可偏偏就在那一刻，无论我如何鼓荡灵力，却始终感觉差了那么一线契机，让那萌发的过程难以为继，停滞不前。我恐强行推进，非但不能成功，反而会失控，便当机立断，主动收束了所有力量，截断了天地灵气的灌入。”
“原以为，即便是主动收手，打断如此规模的灵力运行，修为境界也必然会受到冲击，至少倒退一两个小境界，方为常理。可奇异的是，当灵力缓缓散去，我内视丹田，却发现那枚本应随着冲击失败而溃散的‘灵种’雏形，并未完全消失，反而……以一种近乎虚幻的状态留存了下来。只是，”他揉了揉眉心，“只是感觉自身的修为境界，如今有些虚浮不定，难以稳固。仿佛……仿佛站在一道高高的门槛之上，一只脚已经勉强跨了过去，另一只脚却还死死地卡在门外，进退不得。”
杨继业听得心中既惊且惑：““孩儿虽修为尚浅，远未至父亲这般境界，但也曾听大伯提及，突破大境界，如同鲤鱼跃龙门，不成功，便成仁。即便能及时收手，也极少有不付出代价的。就说那冯家主，当年只是从灵蜕中期突破后期失败，便落得根基受损，多年难以寸进。父亲您这可是冲击玄根……怎会如此？”
杨震山摇头，脸上困惑之色更浓：“这也正是为父百思不得其解之处。”
杨继业思索片刻，眼中忽然一亮：“父亲，既然您自己难以厘清，何不请一位见识广博的高人前来诊断一番？或许能看出端倪。”
“高人？”杨震山嘴角扯起一丝略带自嘲的弧度，“临波城中，包括为父在内，修为最高者也不过灵蜕境，见识都被这海边小城所限。冲击玄根失败而毫发无伤这等奇事，连为父自己都闻所未闻，还有谁的见识能超过为父，给出确切的诊断？”
“临波城内或许没有，”杨继业目光灼灼，“但临波城外呢？父亲，您觉得……那位太始道宗的许城主，如何？”
“许星遥？”杨震山眉头一挑，脸色沉了下来，“他？此子虽有些手段，但毕竟是外人。而且他经营别院，不就是意在插手我临波事务，分割我等家族利益？他会愿意前来？即便来了，又岂会尽心？不暗中做手脚，落井下石，已是万幸！”