“今晚就在这里扎营。”许星遥从储物袋中取出几枚灵果，递给三只灵兽，“都辛苦了，好好休息，明日再探谷地。”
糖球迫不及待地一口吞下灵果，满足地眯起眼睛，打了个饱嗝喷出一缕寒气。药玉优雅地啄食着果肉，尾羽轻轻摆动，偶尔抬头警惕地环顾四周。青翎每吃一口都要整理一下羽毛，惹得糖球忍不住翻了个白眼。
看着三只灵兽各具特色的吃相，许星遥不禁莞尔。他靠着一棵古树坐下，取出水囊抿了一口，目光落在逐渐暗下来的谷地。雾气正在缓缓上升，夜风拂过，带来谷底潮湿气息，里面还夹杂着几丝若有若无的药香。
许星遥生起一堆火，从储物袋里取出一本薄薄的册子，借着火光翻阅起来。糖球懒洋洋地趴在火堆旁，厚重的身躯像一座小山，随着呼吸微微起伏。青翎蹲在许星遥身旁的岩石上，时不时轻轻啄一啄他的袖子，似乎想让他陪自己玩。
“别闹。”许星遥头揉了揉青翎的脑袋，继续翻阅着那本册子。
青翎见他不理自己，便转而去找糖球。它轻盈地蹦到糖球宽阔的背上，用爪子轻轻挠了挠它冰凉的鳞片，试图引起糖球的注意。糖球缓缓抬起眼皮，斜睨了青翎一眼，又闭上眼睛继续假寐，一副爱答不理的模样。
“啾！”青翎抖了抖华丽的尾羽，不满地叫了一声。
“停。”许星遥没有抬头，只是手指轻轻敲了敲书页，“再闹今晚就回灵兽袋里。”
青翎闻言，立刻乖乖落回许星遥身边，收起所有的小动作，假装无事发生。药玉站在不远处的树梢上，回头看了一眼这边的动静，随后又转回去继续守夜。
翌日清晨，谷地依旧笼罩在白雾之中。
许星遥醒来时，糖球正在不远处的小溪边低头饮水，它用蹄子轻踏水面，惊得几尾小鱼迅速游开。药玉仔细梳理着每一根羽毛，青翎则站在最高的一块山石上，迎着晨风舒展翅膀。
“走吧。”许星遥拍了拍衣袍。
谷地入口狭窄得仅容一人通过，两侧峭壁如刀削般陡直，岩壁上爬满了深绿色的藤蔓。
许星遥踏入谷中，这里的雾气比想象中更加稠密，几步之外便模糊不清。脚下的泥土松软潮湿，混合着腐烂的落叶，每一步都会陷下半。
越往深处走，雾气越发浓重。许星遥散开灵识，扶着岩壁摸索前行了约莫半个时辰，这才在灰白的雾气中，发现一株生长在岩缝间的漆黑灵植。灵植茎干如精铁般坚硬光滑，顶端结着一颗血红色的果实。
“玄阴朱果？”许星遥有些不敢确信。此物极阴极寒，乃是二阶灵植中的极品，通常只生长在至阴之地，没想到这处谷地竟有生长。
他正要上前仔细查看，右侧的雾霭突然不自然地卷动起来，仿佛被什么东西搅动。
“沙沙——”
雾气中传来轻微的响动，像是昆虫在枯叶上爬行的声音。许星遥指尖凝聚一丝灵力，缓缓拨开面前的雾气，试图看清声源。
就在此时，一道黑影倏地从雾中窜过！
那东西速度极快，只留下一抹模糊的残影。青翎反应最为敏捷，瞬间腾空而起，展开翅膀追了上去，身影很快没入浓雾之中。
“回来，青翎！”许星遥喝了一声，但青羽孔雀已经追远。他只得快步跟上，同时示意糖球和药玉保持警戒。浓雾中，青翎的鸣叫声时远时近，为许星遥指引着方向。
追出百余步，前方的雾气开始变得稀薄。许星遥拨开一丛茂密的灌木，到了一片被环形山壁包围的小型盆地。盆地中央有一泓泉水，水面平静如镜，倒映着四周朦胧的景色。泉边趴着一只通体漆黑的小狐，正低头饮水。青翎悬停在距离泉水三丈远的半空中，警惕地盯着这只黑狐。
黑狐缓缓抬头，一点也不怕生人接近。
许星遥呼吸一滞。那狐狸体型不过寻常家犬大小，毛色如墨，双眼中是纯粹的银色，毫无妖兽的混沌与野性。它额间有一道淡金色的竖纹，此刻正隐隐泛着灵光，如同第三只眼睛般神秘莫测。
“这是什么妖兽？”许星遥心中暗惊。能在这等阴煞之地生存的兽类，绝非寻常之物。他曾在宗门典籍中见过数百种妖兽记载，却无一能与眼前这只黑狐对上号。
黑狐与他对视片刻，那银色的眼眸中闪过一丝许星遥读不懂的情绪。它咧开嘴，露出一个近乎人类”笑”的表情。随后优雅地转身，轻盈地跃入泉中，竟未激起半点水花，仿佛融化了一般消失无踪。
泉水很快恢复平静，仿佛什么都没发生过。
许星遥怔在原地，一时难以相信自己的眼睛。他下意识地伸手想要触碰水面，却在半空中停住了。药玉轻轻啄了啄他的耳垂，用翅膀指向泉水边缘。那里残留着几枚湿漉漉的爪印，形状与寻常狐狸相似，但每只爪印中心都有一个精致的月牙形印记。
许星遥谨慎地蹲下身，指尖轻触那些爪印。触感冰凉刺骨，带着淡淡的阴气。那阴冷的感觉顺着指尖蔓延开来，让他浑身都不自在。
青翎飞回来，落在他肩上，华丽的尾羽仍微微炸开，仿佛心有余悸。它发出低沉的“咕咕”声，眼睛紧盯着平静的水面。
“先取朱果，立刻离开。”许星遥当机立断。这地方太过诡异，不宜久留。
他快步返回原处，将那株玄阴朱果连根挖出。就在他刚把朱果收入储物袋的刹那，谷中突然刮起一阵刺骨的阴风，原本稀薄的雾气如浪潮般从四面八方扑来，瞬间将整个谷地重新淹没！