陈三捂紧耳朵，眼见十三头大象轮流走到树下，屈膝跪地、长鼻触地，向他行礼，惊得他目瞪口呆。
待他回过神，白牙再次屈身，示意他下树。
陈三小心翼翼落地，白牙用鼻子轻卷他的手臂，将他往背上拽。
他翻身骑上象背，白牙缓步前行。
象群紧随其后，带他穿过密林、蹚过溪流，来到一处从未踏足的山谷。
谷中一片裸岩地，白牙率先用前蹄刨地，其余大象纷纷加入。
十三对巨蹄齐动，泥土碎石纷飞，很快刨出一个浅坑。
陈三探头一看，倒吸一口凉气，坑中竟是数十根完整象牙，或泛黄或洁白，最长的比他还高。
白牙用鼻子卷起三根中等象牙，轻轻放在他脚边，接连放了八根上好的象牙，分明是要赠予他。
陈三颤声询问，白牙点头回应，还用长鼻轻推他的后背，示意收下。
陈三跪在地上，抚摸着温润的象牙，眼眶发热。
他对着白牙立誓，这些象牙虽够全家吃用十年，但自己受此救命之恩，又得厚赠，心中惭愧。
从今往后绝不伤害任何大象，还会告知所有猎人，大象有灵，不可侵犯。
白牙似是听懂，用鼻子轻触他的肩膀，像是赞许。
陈三用绳索捆好象牙放在象背，白牙驮着他与象牙。
象群簇拥着走出深山，一直送到他熟悉的猎道。
临别时，白牙用鼻子轻碰他的脸，发出轻柔鸣叫，转身带着象群消失在密林。
陈三站在路口，夕阳将他的影子拉得很长。
他摸了摸怀中留作纪念的小象牙，喃喃自语，万物有灵，此言不虚。
从那天起，陈三果真不再猎象，还成了岭南最积极的护象人。
他将自己的经历告诉每一个猎人，起初无人相信，直到有人在深山见到一群大象。
领头的白牙象王见到猎人并不攻击，只是远远望一眼，便带着象群悠然离去，猎人们这才信服。
“象牙之恩”的故事在岭南传开，猎象的风气渐渐消散。
陈三每年秋天，都会带着新鲜水果到与白牙分别的路口，对着深山唱一支山歌，他相信白牙能听见。
山歌在山谷回荡，密林深处，总会传来一声遥远的象鸣，像是回应。
陈三常对孙子说，人总以为自己是万物之灵，可随意取用自然。
实则天地间生灵各有灵性，敬它一尺，它便还一丈，这才是真正的生存之道。
孙子仰头问白牙象王是否还活着，陈三望向远山微笑。
说那样有灵性的生命，会活得很久很久，定然还在深山守护着象群与山林。
夕阳余晖洒在老人布满皱纹的脸上，刻满岁月与智慧。
深山之中，一声悠长象鸣穿透暮色，仿佛在应和。
这份人与象的缘分，代代相传，成了岭南最美的传说。
超越物种的理解与慈悲，才是这个故事留给世人最珍贵的“象牙”。