地底深处那如同蛰伏巨龙般的能量脉络——被陈远等人暂命名为“龙脉”——的异动，成为了磐石基地面临的最新、也是最不可控的变量。它不像外敌那样可以刀兵相向，其潜在的毁灭性却远超任何已知的威胁。
监控数据如流水般汇向指挥中心。能量扰动的幅度在缓慢增强，虽然尚未达到直接引发地质灾难的程度，但那种如同心脏起搏般越来越清晰的脉动，让所有人的神经都紧绷着。
李明的团队全力分析着“龙脉”的能量特征。他们动用了从“盖亚”碎片研究中获得的所有新技术，试图理解这股力量的本质。
“能量性质确认，与‘盖亚’碎片同源，属于星球本源生命能量，但其活性和总量……远超碎片，几乎可以看作是星球生命力的主干道之一。”李明指着屏幕上复杂的三维能量图谱，语气带着惊叹与凝重，“但它确实被束缚着。能量流动在某个深度被强行扭曲、压缩，形成了一个极其复杂的……‘能量枷锁’。”
图谱上，代表“龙脉”的粗壮光带在基地正下方约十五公里深处，被数道交织的、散发着不祥暗紫色光芒的能量结构死死缠住，如同被锁链捆绑的巨兽。
“能分析出‘枷锁’的构成吗？”陈远问。
“非常困难。这种能量结构的技术层级极高，其原理我们无法完全理解。”李明摇头，“但可以确定，它并非自然形成，而是……人为的！是一种我们无法想象的科技或者……超自然手段制造的束缚装置！”
人为束缚星球的能量脉络？！
会议室内的众人感到一阵寒意。是谁？为了什么？
“难道是‘收割者’？”赵刚下意识地问道。
“不像。”岚的投影浮现，加入了分析，“‘枷锁’的能量特征与‘收割者’的冰冷、吞噬性截然不同，更加……古老，带着一种沉淀了无数岁月的腐朽感，但其束缚的‘技术’却依旧有效。时间尺度可能远超‘收割者’活跃的周期。”
比“收割者”更古老的存在？众人面面相觑，感觉眼前的谜团越来越深。
“有没有可能……是‘观察者’？”苏婉儿提出一个假设。
“可能性存在，但无法证实。”李明谨慎地回答，“‘观察者’的技术我们了解有限，但眼前这个‘枷锁’的风格，与我们接触过的‘观察者’造物也有明显差异。”
陈远沉默地听着，手指无意识地敲击着桌面。他想起了与“盖亚”碎片共鸣时看到的那些古老画面，那个辉煌而衰落的神秘非人文明，以及白色舰船在更古老年代出现的模糊影像。