“难道陈公子觉得本官得不在理？”
澹台望脸上的笑意淡了几分，眼神中透出一丝恰到好处的疑惑。
“不……大人所言极是。”
陈名咬着后槽牙，勉强挤出一丝笑容。
大堂内的气氛变得有些微妙。
刚才还是宾主尽欢、互相吹捧的场面，转眼间就变成了一方滔滔不绝讲道理，一方哑口无言干瞪眼。
陈名站在那里，走也不是，留也不是。
他看着面前这个年轻的知府，心中第一次生出了一股警惕。
这人不像表面上看起来那么迂腐，更不是个好拿捏的软柿子。
他用最冠冕堂皇的理由，把他陈家伸出来的手，不轻不重地挡了回去。
而且挡得有理有据，让你挑不出半点毛病。
“既然大人有此考量，那草民也不便强求。”
陈名深吸一口气，调整了一下情绪。
他毕竟是陈家的长子，这点城府还是有的。
既然第一步棋没走通，那就先退一步，来日方长。
“不过，这修缮衙门的银子和这珊瑚……”
陈名指了指地上的箱子，眼神闪烁。
既然人不让进，那这钱，你总得收吧？
只要收了钱，这人情就算欠下了，以后办事总归要给几分面子。
澹台望看了一眼那两箱东西，脸上的笑容重新变得温和起来。
“陈家主高义，这番心意，本官替景州百姓收下了。”
听到这话，陈名心头一松。
收了就好，只要贪财，就有弱点。
然而，下一刻，澹台望的话却让他刚放下的心又悬了起来。
澹台望转头看向一旁的书吏，声音清朗。
“将陈公子送来的白银与珊瑚，当面清点造册！”
“这每一两银子，都要记在州府的公账上，注明是陈家捐资助学、修缮水利之用。”
“待会儿写个榜文，贴在州府大门口，让全城百姓都看看陈家的善举！”
“至于这红珊瑚……”
澹台望走到那株珊瑚前，伸手摸了摸那冰凉的枝杈，赞叹道：“如此珍宝，放在衙门里也是蒙尘。”
“一并入库，待日后变卖了，换成米粮，赈济城中孤寡。”
陈名的脸皮狠狠抽搐了两下。
这和他想的完全不一样！
他是送给澹台望个人的，是私相授受，是行贿！
结果被这家伙一转手，变成了公开捐赠？
这样一来，钱是花出去了，名声是好听了，可这人情……
澹台望是一分钱都没进自己腰包，这人情还怎么算？
“大人……这……”
陈名只觉得胸口憋着一口老血，咽不下去又吐不出来。
“怎么？莫非陈公子原本不是这个意思？”
澹台望转过头，一脸惊讶地看着他。
“难道这银子……是给本官个人的？”
澹台望的脸色瞬间沉了下来，自然而然流露出上位的威严。
“陈公子，本官虽家境贫寒，但也读过圣贤书，知道廉耻二字怎么写。”
“若是陈家想用这些黄白之物来污本官的清名，那陈公子现在就可以把东西抬走！”
“本官这景州衙门，虽破，却不藏污纳垢！”
这一番话，得正气凛然，掷地有声。
陈名被怼得哑口无言。
他敢是行贿吗？
借他个胆子他也不敢当众承认。
“不不不！大人误会了！”
陈名连忙摆手，脸上的笑容比哭还难看。
“草民……草民正是这个意思！”
“就是捐给公家的！”
“就是为了景州百姓！”
“我就嘛，陈家乃积善之家，怎会做那种龌龊之事。”
澹台望瞬间变脸，笑容如沐春风。
他走上前，亲热地拍了拍陈名的肩膀。
“既如此，那就多谢陈公子了。”
“本官这几日公务繁忙，要忙着整理这烂摊子，就不留公子喝茶了。”
“待到来日，这衙门修好了，本官定当扫榻相迎，请陈家主和各位乡绅来府上一叙，共商景州大计。”
这是下了逐客令了。
陈名看着面前这张年轻而英俊的脸庞，只觉得心里阵阵无语。
这哪里是个书生？
这分明就是个吃人不吐骨头的笑面虎！
“既……既然如此，草民告退。”
陈名咬着牙，拱了拱手。
他转身欲走，看到那几个还傻愣着的家丁，气不打一处来，低声吼道：“还愣着干什么！滚！”
一行人来时气势汹汹，走时却灰头土脸。
等到那群人的背影彻底消失在大门外。
澹台望脸上的笑容，才一点点收敛干净。
他长长地吐出一口浊气，身体像是有些脱力般，缓缓靠在了公案边缘。
“大人……”
书吏心翼翼地凑了上来，手里拿着刚写好的礼单，眼神中满是敬畏。
“这些东西……真的要入公账？”
“入。”
澹台望揉了揉有些发胀的眉心，声音疲惫却坚定。
“一文钱都别少，全部入库。”
“那红珊瑚也别卖了，先锁起来。”
“这东西太扎眼，现在卖了容易被人压价，留着以后当个镇库的物件也好。”
书吏连连点头，抱着账册跑去库房了。
大堂里再次恢复了死寂。
澹台望转过身，看着身后那张空荡荡的太师椅，眼神逐渐变得幽深。
刚才这一仗，看似是他赢了。
他用官场规矩和大义名分，压住了地头蛇的试探，还顺手薅了一把羊毛。
但他心里清楚，这只是暂时的。
陈名今天退走，不是因为怕他，而是因为摸不清他的底细，再加上不想在明面上撕破脸。
可一旦让他们回过味来，发现这个知府其实是个什么都没有的、甚至连个心腹都没有的光杆司令……
到那时，手段就不会这么温和了。
暗杀、下毒、制造暴乱、煽动民变……这些世家大族为了维护自己的利益，什么事都干得出来。
“卫所……”
澹台望的手指轻轻敲击着桌面，发出笃笃的声响。
这是他现在的死穴。
酉州那边，朱家覆灭，那是太子做的局。
虽然赢了，但也意味着朝廷对地方豪强的警惕达到了顶峰。
接下来，必然是收缴地方兵权。
大梁承平已久，无需地方军驻扎州府。
景州虽然偏远，但也逃不过这股风暴。
但此刻的景州需要这些兵力来抵抗世家，不然自己只能任人宰割，无人可用。
这就是个死局。
澹台望闭上眼睛，脑海中飞快地推演着各种可能，却始终找不到一个完美的破局之法。
就在这时。
一阵急促的脚步声，再次打破了大堂的宁静。
这脚步声比刚才陈名来时还要乱，还要急，甚至带着明显的踉跄。
“大……大人！”
那个刚去库房没多久的书吏，又连滚带爬地冲了进来。
这一次，他的脸色已经不能用难看来形容了，简直就是面如死灰。
他扑通一声跪在地上，连话都不利索了，牙齿打着颤，发出咯咯的声响。
“又怎么了？”
澹台望眉头紧锁，心中升起一股无名火。
这一上午，连口热茶都没喝安稳，这书吏也是个不经吓的，一点风吹草动就慌成这样。
“陈名又回来了？”
“不……不是……”
书吏拼命摇头，伸出颤抖的手指，指着大门的方向，眼泪都要下来了。
“是……是穿黑衣服的……”
“那是……那是……”
书吏的话还没完，一股寒意，陡然从大门外涌了进来。
这股寒意与天气的寒冷截然不同。
它带着一种透进骨子里的肃杀。
原本在大堂外树上叽叽喳喳的麻雀，在这一瞬间突然噤声，扑棱着翅膀飞远了。
澹台望心头一跳，猛地抬起头。
大堂之外，阳光依旧明媚，可照在来人身上，却泛不起半点暖意。
那是一群身着玄色锦袍的人。
这种黑，不是寻常布料的黑，而是最深的墨色，上面用暗金色的丝线绣着狰狞的纹路，在行走间若隐若现，宛如活物。
他们腰间，无一例外地悬挂着制式统一的长刀。
刀鞘修长，漆黑如墨，仅在刀柄处缠绕着暗红色的丝绳。
为首一人，年纪约莫四十上下。
他身材并不算特别高大，但站在那里，却给人一种沉重的压迫感。
他的面容刚毅如同刀削斧凿，下颌留着短须，修剪得一丝不苟。
那双眼睛，不带丝毫感情，扫视之间，仿佛能直接看穿人的五脏六腑。
在他腰间，除了一柄长刀外，还挂着一块非金非玉的腰牌。
上面只刻着一个字，一个足以让大梁百官闻风丧胆的字。
澹台望的瞳孔猛地缩紧。
只见为首之人平静开口。
“缉查司左少司主，陆峥。”
“奉太子令，南下办差。”