暗红色的天幕下，马蹄声如惊雷般碾过长安城西的废墟，每一次落地都震得地面微微发颤。沈砚辞扶着林婉清，指尖能清晰感觉到她身体的颤抖——不是因为害怕，而是血脉反噬带来的剧痛。她靠在他怀里，脸色白得像张薄纸，却依旧强撑着睁开眼，望向远处越来越近的黑色旗帜：“那旗帜……是玄阴教的标志……我爹当年的卷宗里提过，这是个信奉邪煞的教派，几十年前就该被剿灭了……”
“玄阴教？”沈砚辞心里一沉，低头看向怀里的天枢石——玉面已经烫得吓人，上面的纹路像活过来一样，正随着马蹄声的节奏闪烁。他突然想起林墨临死前的疯话，“火煞碎片只是开始”，原来这背后真的有更大的势力。
“沈公子！官驿那边还能藏人！”拓拔雪策马奔过来，铠甲上的血污被风吹得猎猎作响，“我让士兵们先把百姓往官驿转移，那里有厚实的石墙，能挡一阵！”
沈砚辞点头，将林婉清轻轻托付给玄机子：“道长，麻烦你先带婉清和小六去官驿，我和拓拔将军断后。”
“不行！”林婉清突然抓住他的手腕，掌心的温度低得吓人，“你肩膀的伤还在流血，玄阴教的人擅长邪术，你一个人……”
“我不是一个人。”沈砚辞打断她，伸手擦去她嘴角的血迹，语气坚定，“你放心，我会活着去找你。现在最重要的是保住百姓，还有你。”
玄机子也劝道：“婉清姑娘，沈公子说得对，我们得先稳住百姓。我这里还有些草药，能暂时压制你的反噬，等到了官驿，再想办法调息。”
林婉清还想说什么，远处突然传来一阵尖锐的哨声，紧接着，数十名骑黑色战马冲破烟尘，直奔城隍庙而来。那些骑兵浑身裹着黑色铠甲，铠甲缝隙里渗出淡淡的黑雾，手里的长枪尖端缠着暗红的邪焰，一看就不是寻常军队。
“走！”沈砚辞一把将林婉清推给玄机子，拔出长剑迎了上去。拓拔雪也策马跟上，长刀在阳光下划出一道寒光：“沈公子，左边交给我！”
为首的骑兵二话不说，挺枪就刺。沈砚辞挥剑格挡，枪尖的邪焰撞在剑身上，瞬间燃起一团黑火。他只觉得一股阴冷的力量顺着剑身往上爬，手臂瞬间发麻——这邪焰和林墨的黑焰不同，更阴毒，像是能钻进骨头缝里。
“小心！这邪焰能蚀骨！”沈砚辞大喊着，反手一剑挑向骑兵的咽喉。那骑兵反应极快，侧身躲开，长枪横扫，直逼沈砚辞的小腹。沈砚辞被迫后退，肩膀的伤口突然裂开，鲜血顺着胳膊往下淌，滴在地上，竟被地面的邪力瞬间蒸成白烟。
拓拔雪见状，立刻策马冲过来，长刀劈向骑兵的后背。那骑兵被迫转身格挡，拓拔雪趁机大喊：“沈公子！百姓还没走完！再撑一刻钟！”
沈砚辞点头，咬紧牙关再次冲上去。可越来越多的玄阴教骑兵围了过来，他们配合默契，枪尖的邪焰交织成一张火网，将沈砚辞和拓拔雪困在中间。沈砚辞的长剑已经被邪焰染黑，每挥一次都觉得手臂更沉，眼前开始阵阵发黑。
就在这时，远处突然传来一阵清脆的玉鸣——是九龙玉钥！
沈砚辞抬头，只见王小六扶着玄机子，站在官驿门口，手里高举着九龙玉钥。玉钥的白光暴涨，像一道屏障，将追来的几个骑兵挡在外面。王小六脸色依旧苍白，却扯着嗓子大喊：“沈公子！玉钥能挡邪焰！快往这边退！”
沈砚辞眼前一亮，赶紧对拓拔雪使了个眼色。两人背靠背，一边格挡骑兵的攻击，一边慢慢往官驿方向退。玄阴教的骑兵见状，攻势更猛，为首的骑兵突然从怀里掏出一张黑色符纸，往空中一抛：“邪煞聚！”
符纸在空中炸开，黑雾瞬间弥漫开来，里面传来阵阵怨灵的嘶吼。沈砚辞只觉得头晕目眩，握剑的手开始发抖——这黑雾竟能影响心神！
“闭气！别闻黑雾！”拓拔雪大喊着，挥刀劈散身前的黑雾。可黑雾越来越浓，骑兵们借着黑雾的掩护，从四面八方围过来。沈砚辞的肩膀又挨了一枪，虽然避开了要害，却还是被邪焰燎到，疼得他差点栽倒。
“沈公子！快！”王小六再次举起玉钥，白光直射过来，正好落在沈砚辞身上。瞬间，身上的阴冷感消失了大半，头晕也缓解了不少。沈砚辞趁机挥剑，将身边的两个骑兵逼退，拉着拓拔雪往官驿跑。
可就在他们快要到官驿门口时，远处突然传来一阵更密集的马蹄声。沈砚辞回头，只见黑压压的玄阴教骑兵正从西边涌来，像一条黑色的巨龙，将整个城西包围。而在骑兵队伍的最前方，一个骑着黑色骏马的人正缓缓走来——那人穿着一件绣着黑色骷髅的长袍，脸上戴着一张青铜面具，只露出一双冰冷的眼睛，正死死盯着沈砚辞怀里的天枢石。
“天枢石的持有者，果然在这儿。”面具人的声音像淬了冰，隔着老远都能让人觉得刺骨，“把天枢石和火煞碎片交出来，我可以饶这些百姓一命。”
沈砚辞将拓拔雪护在身后，握紧了手里的剑：“你是谁？玄阴教为什么要找天枢石？”
面具人冷笑一声，抬手一挥。只见两个玄阴教骑兵押着一个老妇人走了出来——正是之前拓拔雪救下的那个！老妇人吓得浑身发抖，哭喊着：“沈公子！救我！”
“别伤她！”沈砚辞往前一步，却被面具人抬手制止。
“想要她活，就乖乖交出东西。”面具人语气平淡，却带着不容置疑的威胁，“我给你一炷香的时间考虑。一炷香后，要么你交东西，要么我让这些百姓，还有你身边的人，都为天枢石陪葬。”
说完，面具人转身，对着身后的骑兵下令：“围起来！不准任何人进出！”
玄阴教的骑兵立刻散开，将官驿团团围住，枪尖的邪焰连成一片，像一道黑色的火墙。沈砚辞看着官驿里惊慌失措的百姓，又看了看怀里昏迷的林婉清——她刚才在黑雾中受了影响，再次晕了过去，玄机子正忙着给她施针。王小六靠在墙角，脸色苍白，九龙玉钥的白光也弱了不少，显然刚才的催动耗尽了他的力气。
“沈公子，怎么办？”拓拔雪压低声音，眼里满是焦急，“我们的人都带伤，百姓也没战斗力，硬拼肯定不行。”
沈砚辞低头，看着怀里发烫的天枢石。玉面上的纹路还在闪烁，像是在和远处的面具人呼应。他突然想起林婉清之前说的话，“林家的血脉能引地脉”，或许……他可以用天枢石和地脉的联系，暂时困住玄阴教的人？
可他刚要伸手去拿天枢石，林婉清突然醒了过来，虚弱地抓住他的手：“别……天枢石不能随便用……玄阴教的人……是想借天枢石引动所有碎片……”
“所有碎片？”沈砚辞心里一惊。
林婉清点头，嘴角再次溢出血：“我刚才昏迷时……感应到了……除了火煞碎片，还有水煞、风煞……一共四块碎片……玄阴教想集齐碎片，打开玄阴之门……放出里面的邪煞……”
“玄阴之门？”玄机子突然开口，脸色凝重，“我在古籍里见过记载，玄阴之门是上古邪煞的封印之地，一旦打开，整个天下都会被邪煞笼罩！”
沈砚辞的心里彻底沉了下去。他看着远处的面具人，又看了看官驿里的百姓，突然明白——林墨只是玄阴教的一颗棋子，他们真正的目标，是集齐四块煞碎片，打开玄阴之门。而他手里的天枢石，就是打开大门的关键。