穿过扭曲的光影，扑面而来的并非预想中的灼热。
而是一种深入骨髓的阴冷。
当视野重新清晰，两人已经站在一个全新的空间里。
这里没有天空。
头顶是望不到尽头的，宛如实体般的深邃黑暗，沉甸甸地压在心头。
脚下，是一片广阔无垠的圆形平台，由某种漆黑如墨的晶石铺就，光滑的表面不反射任何光线，吞噬着一切。
细碎的灰色尘埃，从上方的黑暗中缓缓飘落，像是永不停歇的雪，为这个死寂的世界铺上一层薄薄的衰败。
没有熔岩的轰鸣，没有火焰的噼啪，只有一种能让耳膜感到刺痛的低鸣。
小奶油的法力护盾自动撑开，那层淡蓝色的光晕，在这片纯粹的黑白灰世界里，显得格外突兀，也格外脆弱。
“这里的元素都死了。”
严酒莫名的能够感受到这里的一切。
本该充斥着活跃火元素的空气，此刻却是一片真空。
是生命被抽干后留下的空洞。
在这片巨大圆形平台的正中央，矗立着一座孤零零的祭坛。
祭坛由同样的黑色晶石雕琢而成，上面刻满了繁复古老的图纹，却早已被时光与灰尘磨去了棱角。
祭坛之下，跪着一个人影。
他背对着两人，身形佝偻，瘦骨嶙峋，身上披着一件破烂不堪的长袍，早已看不出原本的颜色，只剩下被灰烬浸染的破布。
一头枯槁的白发，杂乱地铺散在冰冷的晶石地面上。
他是这片死寂之地，除了祭坛外的唯一存在。
没有小怪，没有守卫。
只有他。
小奶油下意识地向严酒身边靠了靠，伸出手，紧紧抓住了他的衣角。
这里的寒冷与温度无关，它顺着皮肤渗入，直抵灵魂深处。
严酒迈开了脚步。
他的靴子落在黑曜石般的地面上，没有发出任何声音。
他径直朝着那个跪着的身影走去。
小奶油攥着他的衣角，亦步亦趋地跟在后面。
当他们靠近到一定距离时。
一阵压抑的，如同破旧风箱般的声音，打破了这片死寂。
是咳嗽声。
干涩，嘶哑，从那个身影的胸腔深处发出。
那人动了。
他的动作缓慢到了极点，每一个细微的抬升，都带着一种行将就木的僵硬。
他用一只手撑着地面，身体因为脱力而微微颤抖。
他依旧跪着，却缓缓地，转过了头。
那是一张被岁月与痛苦彻底摧毁的脸。
脸颊深陷，皮肤紧紧地包裹着骨骼，嘴唇干裂，没有一丝血色。
最让人心悸的，是他的眼睛。
那双眼睛睁着，瞳孔却是两团浑浊的乳白，早已失去了视物的功能。
可当他“看”向两人的方向时，他的头颅却微微偏转了一下。
一抹微弱的神采，在他死灰色的脸上闪过。
“纯粹的……火焰……”
他的声音气若游丝，像是风干的树叶在地面摩擦。
“好久……没有感受到了……”
他朝着严酒的方向，伸出了一只颤抖得不成样子的手，那只手瘦得只剩下皮包骨头。
“你是……谁……”
严酒在他前方几米处停下。