林浩筷子微微一顿，随即恢复自然：“领导们的事情，我们做好自己的分内工作就好。”
刘亚男似懂非懂地点点头，眼神里的担忧并未减少。
下午三点，一场原本不在本周日程内的高层会议突然召开。会议通知下发得极其仓促，参会人员被严格限定在集团领导班子成员、纪检组长、以及审计部长这个极小范围内。会议室的大门紧闭，窗帘拉得严严实实，隔绝了内外的一切。
会议开了整整两个小时。这两个小时里，门外经过的人都能感受到那种无形的低气压。没有人知道里面具体讨论了什么，但所有人都明白，这必然与周启明有关，与那封可能存在的、足以改变局面的“举报信”或证据有关。
会议落幕不久，大约下午五点半，临近下班时分，一份由县纪委监委出具的、盖着鲜红大印的“协助调查”正式通知，便送达集团办公室。程序走得飞快，几乎没有留下任何反应的时间。
随后，在无数双或明或暗、充满震惊与难以置信的目光注视下，数名面容严肃、身着便装但气场凛然的县纪委监委工作人员，在集团纪检组长和刘部长的陪同下，径直走向早已空无一人的周启明办公室方向（显然之前已通过其他渠道通知其返回）。不久后，已经被电话叫回集团的副总经理周启明，面色灰败，在工作人员的陪同下，被依法带离了工作岗位，前往指定地点接受纪律审查。相关留置程序，亦同步启动。
消息像一阵无声的惊雷，瞬间传遍了集团的每一个角落！所有人都被这突如其来的巨变震惊了！虽然早有风声，但当一位实权副总真的被带走时，带来的冲击依然是颠覆性的。
大楼里，人们行色更加匆匆，却都默契地保持着沉默。在走廊、在茶水间、在卫生间，相遇的人们只能通过快速交换的眼神，传递着内心的惊涛骇浪，没有人敢公开议论半句，生怕被卷入这场突如其来的风暴之中。一种无形的紧张和压抑感，笼罩了整个集团。
林浩坐在自己的工位上，透过隔板的缝隙看着外面诡异的气氛，内心波涛汹涌，难以平静。周启明被带走，是他和秦清努力推动的结果，是正义得到伸张的一步。但他很清楚，这绝不是结束，甚至不是结束的开始。周启明能在集团内部构建如此隐秘的利益链条多年而安然无恙，其背后是否还有更深层的力量在提供庇护或默许？与他关系密切的赵倩、行为反常的张维安，在这场风暴中扮演着什么角色？他们会如何反应？是沉默，是挣扎，还是……会抛出更有价值的线索？
老周从物业公司调查回来，私下对林浩叹气：“那个赵倩，嚣张是嚣张，但也是个可怜人。听说她早年丧夫，一个人带着孩子，还被前夫家族逼得走投无路。是周启明帮她摆平了麻烦，把她扶到这个位置。她这些年捞的钱，大半都流向了上面，自己就是个摆在明面上的挡箭牌。现在周启明倒了，她怕是第一个被推出来顶罪的，能不疯吗？”
林浩闻言，沉默良久。他想起赵倩威胁他时，那色厉内荏的眼神深处，似乎也藏着一丝无法言说的恐惧。在这盘大棋里，谁又不是棋子呢？只是有些人，连做棋子的选择都没有。
下班时分，天色阴沉得厉害，酝酿了一天的雨终于落了下来，而且一开始就势头凶猛，豆大的雨点密集地砸在窗户上，噼啪作响，很快连成一片雨幕，模糊了外面的世界。雨水冲刷着大楼的玻璃幕墙，也仿佛要冲刷掉这栋建筑内部弥漫的紧张与不安。
林浩站在办公楼门口，看着门外如注的暴雨和阴沉灰暗的天空。这场雨，来得正是时候，仿佛预示着接下来的清洗与涤荡。他深吸了一口带着湿气的清冷空气，撑开伞，一步踏入了滂沱大雨之中。