看到桌上果盘里有话梅，她也要了几颗，去核后，将话梅肉捣烂，用少许温水化开，滤出话梅汁——提供一丝天然的酸甜和果韵。
还要了一小杯本地花雕酒——增香，去异，还能丰富口感层次。
最后是一小勺白糖——中和酸度，使味道更柔和。
她没有用任何名贵药材，用的都是最普通、甚至就地取材的物料。
在众人或好奇、或怀疑、或看笑话的目光注视下，林晚昭神情专注，如同进行一场精密的实验。她将香醋倒入一个小碗中，依次加入姜汁、话梅汁、花雕酒和白糖。每加入一样，都用一只小银匙轻轻搅拌，不时蘸取一点尝尝味道，微微调整比例。
她的动作流畅而自信，带着一种难以言喻的韵律感，仿佛不是在调制简单的醋汁，而是在进行一场艺术创作。
很快，一股不同于那“百年秘醋”的、更加清新复合的酸香气味飘散开来。那酸味不刺鼻，带着姜的辛香、话梅的微甜、花雕的酒醇，巧妙地融合在一起，令人闻之口舌生津。
调好之后，林晚昭将醋汁分倒入几个干净的小碟中，亲自捧到主桌各位面前，尤其是顾昭之和金万福面前各放了一碟。
“民女胡乱调的醋汁，请大人、金员外品鉴。”她低眉顺眼，语气谦恭。
金万福看着碟子里那色泽清亮、呈琥珀色、香气清新的醋汁，又瞥了一眼自家那色泽深褐、药香浓郁的秘醋，嘴角撇了撇，显然不觉得这临时凑出来的东西能有多好。
顾昭之则率先拿起银匙，舀起一块未沾任何醋汁的原味蟹肉，先品尝了其本味的清甜。然后，他才用蟹肉蘸取了少许林晚昭调制的醋汁，送入口中。
所有人的目光再次聚焦在他脸上。
只见顾昭之咀嚼的动作微微一顿，随即，那双总是平静无波的眸子里，极快地掠过一丝几不可查的亮光。他没有立刻评价，而是又舀了一勺蟹黄，再次蘸了醋汁品尝。
这一次，他细细品味了许久，才缓缓咽下。然后，他放下银匙，端起茶杯，却并未喝，只是用手指轻轻摩挲着杯壁。
金万福有些沉不住气了，忍不住也尝了一口蘸了新醋汁的蟹肉。
入口的瞬间，他的表情变得极其精彩！
首先是恰到好处的酸味，瞬间打开了味蕾，却丝毫不呛不涩；紧接着是姜汁带来的微辛，完美地去除了蟹肉最后一丝腥气，并带来一丝暖意；话梅的微甜和果韵巧妙地中和了酸度，让口感层次更加丰富柔和；最后是花雕酒若有若无的酒香，提升了整体的风味，让人回味无穷！
这醋汁！非但没有掩盖蟹肉本身的极致鲜美，反而像是最佳配角，将蟹肉的甜、糯、鲜、香淋漓尽致地烘托了出来！吃完之后，口中留下的只有清爽的余味和无穷的回甘，让人忍不住想立刻再吃下一口！
相比之下，他自家那“百年秘醋”，味道虽厚重独特，却似乎过于强势，吃多了反而觉得有些腻口，甚至略微掩盖了蟹肉的本味。
高下立判！
金万福脸上的得意和倨傲瞬间消失得无影无踪，取而代之的是难以置信的震惊和一丝尴尬！他张了张嘴，想说什么，却发现自己竟无言以对！这脸打得，啪啪响！
周围的官员乡绅们见状，也纷纷好奇地品尝起来，随即无不露出惊艳赞叹的神色！
“妙啊！这醋汁酸甜适口，姜香恰到好处！”
“清爽！太清爽了！吃完一点都不觉得腻！”
“真是画龙点睛之笔！这蟹肉仿佛更鲜甜了！”
“林厨娘好巧的心思！用料普通，却调出如此美味！”
赞誉之声不绝于耳。虽然大家顾及金万福的面子，没有直接说他的秘醋不好，但对林晚昭这碟即兴醋汁的推崇，已经说明了一切。
顾昭之这才放下茶杯，目光扫过脸色青红交加的金万福，最后落在微微低着头、嘴角却忍不住微微上扬的林晚昭身上，唇角几不可查地弯了一下，语气依旧平淡：“嗯，尚可。清爽解腻，颇能衬出蟹之本味。金员外，你以为如何？”
金万福还能说什么？只能挤出一个比哭还难看的笑容，干巴巴地道：“大、大人说的是……林、林厨娘果然……果然技艺非凡，小人……佩服，佩服……”
他心里简直在滴血！他那视若珍宝的“百年秘醋”，竟然被一个丫头片子用几样普通调料随手调的醋汁给比下去了！这要是传出去，他金家的脸往哪儿搁？
林晚昭心里乐开了花，但面上依旧保持谦逊：“金员外过奖了，民女不过是取巧罢了。员外家的秘醋醇厚独特，别有风味，民女万万不及。”
她这话给了金万福一个台阶，金万福脸色这才好看了些，连连摆手，再不敢提他家秘醋半个字。
接下来的宴席，那碟“林氏特调醋汁”成了最受欢迎的佐料，很快便被分食一空。金万福那坛“百年秘醋”则孤零零地放在一旁，再无人问津。
顾昭之难得地多用了几只蟹，心情似乎颇佳。
林晚昭退回到自己的座位，感受着周围投来的惊叹和佩服的目光，心里美得直冒泡。
嘿嘿，守护侯爷的胃口，顺便打脸炫富土豪！
这差事，干得漂亮！
嗯……这醋汁的配方得记下来，以后“云深处”说不定也能推出“特制蟹醋”呢！
蟹宴在一片微妙（对金万福来说）而又满足（对其他人来说）的气氛中结束了。
经此一役，“钦差身边有位调味神手小厨娘”的消息，恐怕很快就要在这江南地界传开了。
林晚昭的南巡厨艺生涯，添上了浓墨重彩的一笔。