钦差发话，钱、孙二人自然不敢阻拦，只得皮笑肉不笑地应下，心里却都等着看笑话。他们甚至“好心”地让伙计给林晚昭拿来几条最新鲜的刀鱼。
林晚昭道了谢，也不怯场，挽起袖子就走到空闲的灶台前。她先是要来一小盆冰水放着备用。然后拿起一条肥美的刀鱼，动作极其轻柔地将其头部与身体分离。
最关键的一步来了——取骨髓。她屏住呼吸，左手稳稳按住鱼头，右手用一把极薄极锋利的小尖刀（她自带的），小心翼翼地沿着鱼头骨与颈骨的缝隙切入，手腕极其稳定地轻轻一挑一旋，再用细长的银镊子配合着，如同进行一场精密的外科手术。
所有人都屏息凝神地看着。只见她全神贯注，额角甚至沁出了细密的汗珠，但手下动作却稳如泰山。不过片刻，一小条完整无缺、色泽乳白、微微颤动的刀鱼骨髓便被完美地取了出来，轻轻放入冰水中浸泡。整个过程如行云流水，竟无一丝破损！
“好手法！”一位围观的老厨师忍不住低呼出声。这手取骨髓的功夫，没有多年的经验和极其稳定的手感，绝不可能做到！
钱、孙二位老板的脸色也微微变了。
林晚昭如法炮制，又连续取了好几条刀的骨髓，凑够了小小的一碟。
接着，她将冰镇好的骨髓轻轻捞出，用干净的细纱布吸干表面水分。烧开一小锅清水，加入姜片、葱段、少许黄酒，水沸后，将骨髓轻轻滑入锅中，仅汆烫了数秒钟！眼见其颜色微微变得半透明，便立刻用漏勺捞出，再次放入冰水中急速冷却。这一步是为了进一步去腥和定型，保持其极致的嫩滑口感。
然后，她另起一个小碗，调入极少的顶级生抽、一点点花雕酒、几滴香油，又磨入少许姜汁，做成极其清淡却鲜香的调味汁。
最后，将彻底冷却的骨髓捞出，沥干，小心翼翼地摆入一个预热过的白瓷小碟中，淋上那一点点调味汁，再撒上几根切得极细的嫩葱丝和一两颗枸杞子点缀。
一道清蒸冰髓佐姜汁（她心里这么叫）便完成了！
只见那碟中，几段乳白剔透的刀鱼骨髓如同上好的羊脂白玉，静静地卧在碟中，淋着琥珀色的清亮汁液，点缀着翠绿和嫣红，造型极简，却透着一种难以言喻的精致和……昂贵感。
林晚昭亲自将这碟分量极少、却耗费了巨大心力的菜端到顾昭之面前：“侯爷请品尝。”
所有人的目光都聚焦在这碟小小的菜上。空气中弥漫着一种复杂的情绪，有好奇，有不屑，但更多的是一种被那精湛手艺和极致追求所带来的震撼。
顾昭之看着碟中那颤巍巍、嫩滑滑的骨髓，拿起一只最小的汤匙，舀起一小段，放入口中。
根本无需咀嚼，那骨髓如同有生命般，瞬间就在舌尖化开了！极致的嫩滑、鲜甜、醇厚如同爆炸般席卷了味蕾！那是一种完全不同于鱼肉的、更加纯粹、更加浓缩的鲜美！姜汁和调味汁极其克制，仅仅起到了去腥提鲜的作用，丝毫没有掩盖骨髓本身那霸道而优雅的滋味。口感冰凉滑腻，仿佛一口吞下了整个长江的精华！
顾昭之的动作停顿了，他微微闭上眼睛，细细感受着那转瞬即逝、却又余韵无穷的绝妙口感。
片刻后，他睁开眼，又舀了一勺，再次品味。然后，他放下汤匙，目光扫过紧张期待的林晚昭，以及周围目瞪口呆的两位老板和众厨师，缓缓吐出一口气，只说了两个字：
“极鲜。”
这两个字，重于千钧！
钱老板和孙老板瞬间脸色煞白，又由白转红，最终化为一声长叹。他们输了，输得心服口服。他们穷尽心思烹制鱼肉，却没想到，真正的巅峰，竟藏在最难处理的骨髓之中！这小厨娘的心思、手艺和胆识，让他们这些老江湖都自愧弗如！
“林……林师傅……”钱老板率先拱手，语气干涩却带着敬佩，“这手取髓的功夫，这烹制的火候……老夫……服了！”
“是啊……今日方知，何为江鲜之髓，何为匠心独运……”孙老板也苦笑着摇头。
殿内顿时响起一片由衷的赞叹和议论声。所有人的目光都聚焦在林晚昭身上，充满了惊叹和佩服。
林晚昭松了口气，心里美得直冒泡，但面上还是保持谦逊：“二位东家过奖了，民女只是取巧罢了。若无二位大师傅之前的珍馐美味铺垫，民女这点小伎俩，也显不出好来。”
她这话给了双方台阶下，钱、孙二人脸色好看了许多，连连称是。
顾昭之看着她又开始熟练地“端水”，嘴角微扬。他放下筷子，对二位老板道：“二位东家的宴席，皆属上乘，本官受益良多。望江刀鱼，名不虚传。至于这‘江鲜第一楼’的名号……”
他顿了顿，看着瞬间又紧张起来的二人，淡淡道：“美食之道，无穷无尽，何必争一时之长短？用心经营，精益求精，百姓口碑，方为金字招牌。”
钱、孙二人闻言，若有所思，随即躬身称是。经过这一遭，他们那争强好胜的心，似乎也淡了些许。
宴席终了，顾昭之起身离去。经过林晚昭身边时，他脚步未停，却极轻地丢下一句：“晚上宵夜，便做这个‘极鲜’吧。骨髓……多备些。”
林晚昭：“！！！”
侯爷！您当这是炒豆子呢？！还多备些！您知道取那点骨髓有多费劲吗？！
她看着顾昭之潇洒离去的背影，哭笑不得。
但心里那点小得意，却怎么也压不住。
嘿嘿，又赢了！
虽然晚上可能要挑灯夜战，变成“取髓工”，但是……值了！
长江刀鱼髓的鲜美，仿佛还在唇齿间回荡。
这趟南巡，真是……太刺激了！