她轻轻将食盒放在案几上，正准备悄悄退出去，顾昭之却忽然开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“来了。”
林晚昭脚步一顿，转过身，低声道：“侯爷，奴婢炖了汤，您趁热用些吧。”
顾昭之缓缓转过身。烛光下，他的脸色比平日更加苍白，眼下的青黑也愈发明显，但那双眸子却依旧深邃锐利，此刻正定定地看着她。
林晚昭被他看得有些心慌，下意识地低下头。
“吓到了？”他忽然问，语气听不出情绪。
林晚昭愣了一下，才明白他问的是前天夜里的事。她摇摇头，又点点头，老实回答：“当时是有点怕……现在好多了。”
顾昭之走到案几前，打开食盒，看着里面热气腾腾、香气四溢的汤菜，沉默了片刻，才道：“此事，是本侯疏忽，让你受惊了。”
林晚昭没想到他会这么说，连忙摆手：“不不不，侯爷言重了！是那些蛮子太狡猾！跟侯爷没关系！再说了，我不是没事嘛，还……还立功了呢！” 她说着，有点小得意地扬了扬下巴，试图活跃下气氛。
顾昭之看着她那强装镇定又忍不住表功的小模样，眼底深处那抹冰寒似乎融化了一丝。他拿起汤匙，舀了一勺汤，送入口中。温热的汤汁带着药材的甘醇和鸽肉的鲜甜，滑入喉咙，仿佛也稍稍熨帖了他紧绷的神经。
“嗯，汤不错。”他淡淡评价了一句，又接连喝了几口。
林晚昭看着他喝汤，心里松了口气，忍不住絮叨起来：“侯爷，您也别太操劳了，事情总要一件件办。这细作抓完了，城里的隐患清除了，咱们就能安心对付外面的蛮子了。您要是累倒了，那才是大事呢……”
她絮絮叨叨地说着，顾昭之也没有打断，只是安静地喝着汤，偶尔夹一筷子小菜。帐内一时只剩下汤匙碰碗的轻微声响和她轻柔的说话声，与外界的肃杀紧张形成了鲜明的对比。
直到一碗汤见底，顾昭之才放下汤匙，看向她，目光深沉：“林晚昭。”
“啊？奴婢在。”林晚昭立刻闭嘴，紧张地看着他。
“记住本侯那日的话。”他语气严肃，“你的安危，同样重要。这朔风城，可以没有几坛酱，但不能没有你林晚昭。明白吗？”
这话说得……太过直白，也太过沉重。林晚昭的心猛地一跳，脸颊不受控制地开始发烫，她张了张嘴，却不知道该怎么回答，只能胡乱地点点头：“明、明白了……”
顾昭之似乎也没指望她说什么，挥了挥手：“下去吧。近日无事，少出辎重营。”
“是。”林晚昭如蒙大赦，赶紧收拾好食盒，几乎是逃也似的离开了大帐。
直到跑回自己的小屋，关上门，她的心还在砰砰狂跳。摸着滚烫的脸颊，回味着顾昭之刚才那句话，她只觉得一股又甜又涩的暖流在胸腔里激荡。
他……他这话是什么意思？是单纯因为她能做饭？还是……有别的意思？
而大帐内，顾昭之看着林晚昭几乎是落荒而逃的背影，嘴角几不可查地弯了一下，但很快又恢复了平日的冷峻。他走到舆图前，目光落在代表蛮族王庭的方向，眼神再次变得锐利如刀。
肃清内部，只是第一步。接下来的，才是真正的硬仗。而他，必须赢。
在墨砚雷厉风行的搜捕和顾昭之的铁腕政策下，朔风城内的细作网络被迅速连根拔起，共计抓获四人（包括当晚那名），全部公开处决，以儆效尤。城内的气氛虽然依旧紧张，但那种看不见摸不着的恐慌感却逐渐消散，取而代之的是一种被强力整顿后的秩序感和凝聚力。
经过这番雷霆洗礼，朔风城仿佛一块被淬炼过的精铁，变得更加坚硬和纯粹。而林晚昭和她那几口酱缸，也在这场风波中，被牢牢地保护了起来，成了全军上下心照不宣、需要重点守护的“战略资源”之一。
只是我们的林大厨娘，在经历了“擀面杖退敌”和“侯爷直球关怀”后，心态发生了一些微妙的变化。她看着角落里那根“护酱神杖”和那柄玄铁锅铲，觉得自己的厨娘之路，真是越来越……刺激且扑朔迷离了。