然而，下一秒，他所有的动作和话语，都僵住了。
时间仿佛在这一刻凝固。
隔断之内，温泉池中，林晚昭正因为滑倒而半蹲在水里，双手还保持着划水的姿势，水珠顺着她湿漉漉的黑发和光洁的肩颈不断滚落。因为刚才的慌乱和突如其来的闯入者，她惊得猛地抬起头，那张被热气蒸得绯红的小脸上，写满了极致的错愕与惊恐。而最重要的是——她此刻身上，因为布巾滑落，几乎是……一览无余！
氤氲的水汽模糊了某些细节，但那玲珑起伏的曲线、莹润如玉的肌肤，在朦胧的灯光和水色映照下，散发出惊心动魄的、属于少女的青春气息与诱惑力。
四目相对。
林晚昭的大脑足足空白了好几秒，才反应过来发生了什么。她看着突然出现在池边、浑身湿透、仅着一件松散披着、衣带未系、露出精壮胸膛和部分腹肌的顾昭之，他黑发滴水，俊美的脸上同样带着未曾褪去的惊愕与……一丝凝固的茫然。
“啊——！！！！！”
一声足以刺破夜空的、充满了羞愤与惊吓的尖叫，猛地从林晚昭喉间迸发出来！她几乎是条件反射般地，双手猛地抱胸，整个人“噗通”一下完全沉入水中，只留下一串咕嘟咕嘟的气泡和在水面荡漾开的、显示着她所在位置的涟漪！
而同样被这变故惊得呆若木鸡的小桃，此刻才反应过来，也吓得尖叫一声，学着林晚昭的样子，把自己藏进了水里。
顾昭之也被林晚昭那声尖叫彻底惊醒。他瞬间意识到自己做了什么——他闯入了女眷温泉池，并且……看到了不该看的！一股前所未有的、混合着尴尬、懊恼、无措的热意，“轰”地一下涌上他的头顶，让他那向来冷静自持的俊脸，第一次不受控制地、清晰地泛起了红晕，一直蔓延到耳根！他甚至能感觉到自己的耳垂在发烫！
他几乎是立刻猛地转过身去，动作快得甚至有些狼狈，连披着的外袍滑落了一半都未曾察觉，只留下一个僵硬挺拔、却透着十足尴尬的背影。
“我……不知是你……”他试图解释，声音却带着一丝罕见的沙哑和紧绷，完全失去了往日的从容。他甚至不知道该如何组织语言。说他以为是意外？说他担心她出事？此刻任何解释，在这种情形下，都显得苍白无力且……更加尴尬。
水下的林晚昭，心脏如同擂鼓般狂跳，几乎要冲破胸膛。羞愤、尴尬、慌乱、还有一丝说不清道不明的奇异感觉，如同潮水般将她淹没。她憋着气，感觉自己快要窒息了，却死活不敢冒出水面。
墨砚在隔断外，早已被里面的动静惊动，但他深知此刻情形微妙，进退两难，只能强自镇定地守在原地，提高警惕，确保不会有其他人靠近，内心却是波澜滔天：侯爷他……竟然……这……这可如何是好？！
空气中弥漫着令人窒息的沉默，只有温泉水汩汩流动的声音和……水下隐约传来的、某人因憋气而发出的细微咕嘟声。
顾昭之背对着水池，僵硬地站在原地，他能清晰地听到自己如雷的心跳和身后水下的动静。他知道她还在水里憋着。这丫头……难道打算一直不出来吗？
他深吸一口气，努力压下心中翻腾的异样情绪，尽量让自己的声音恢复平稳，虽然依旧带着一丝不易察觉的僵硬：“……出来吧，莫要……憋坏了。”
水下的咕嘟声停顿了一下，接着，林晚昭猛地从水里冒出头来，剧烈地咳嗽着，大口呼吸着新鲜空气。她脸上红得几乎要滴出血来，根本不敢看向顾昭之的方向，双手依旧死死地护在胸前，声音带着哭腔和浓浓的羞愤：“你……你出去！快出去啊！”
顾昭之闻言，如蒙大赦（或许用词不当，但此刻他确实只想立刻离开这个让他无比窘迫的地方），几乎是立刻，头也不回地、用一种近乎落荒而逃的速度，再次身手矫健地翻越了那道隔断，回到了自己的池子这边。甚至忘了捡起滑落在地上的外袍。
听到那边重物落地的声音（顾昭之落地略显仓促），以及迅速远去的、带着水渍的脚步声，林晚昭才猛地松了一口气，整个人如同虚脱一般，软软地靠在池壁上，心脏依旧狂跳不止，脸上火烧火燎。
小桃也战战兢兢地冒出头，带着哭音：“小……小姐……侯爷他……我们……”
“别说了！”林晚昭羞愤地打断她，把滚烫的脸埋进温泉水里，“快……快穿衣服回去！”
主仆二人手忙脚乱、心惊胆战地爬出温泉池，胡乱擦干身体，穿上衣服，做贼一般，头也不回地冲回了自己的偏厢房，“砰”地一声关紧了房门，仿佛后面有洪水猛兽在追赶。
而另一边，顾昭之回到自己的温泉池边，却再也没有了泡温泉的心情。他捡起地上湿透的外袍，看着那件属于林晚昭的、掉落在自己池畔的、绣着简单小花的细棉布巾，只觉得那抹浅色无比刺眼。他站在原地，沉默了许久，耳边似乎还回响着那声刺耳的尖叫和带着哭腔的“出去”，眼前不受控制地闪过那朦胧水汽中惊鸿一瞥的莹白与曲线……
他猛地闭上眼，深吸了一口气，试图驱散那旖旎又尴尬的画面，却发现徒劳无功。一股从未有过的、强烈的懊恼和心烦意乱涌上心头。他抬手揉了揉依旧发烫的耳根，第一次感到如此……失控和……不知所措。
墨砚悄无声息地出现，递上一件干净的外袍，低声道：“侯爷，可要更衣？”
顾昭之接过衣袍，沉默地穿上，系衣带的手指，竟微微有些发颤。他看了一眼那依旧热气氤氲的池水，沉声道：“回房。”
这一夜，“漱玉阁”内的气氛，诡异到了极点。
林晚昭躲在房里，用被子蒙着头，羞愤欲死，脑子里反复回放着那尴尬到极致的一幕，恨不得时光倒流。而顾昭之在书房里，对着公文，却一个字也看不进去，眼前总晃动着那氤氲水汽中的惊鸿一瞥，以及那张写满惊愕与羞愤的绯红小脸……
南巡路上的这场温泉“疗伤”，最终以一场令人面红耳赤、心跳失序的“误会”告终。某些刻意维持的界限，似乎在这一夜，被这突如其来的意外，撞开了一道细微的、再也无法忽视的裂缝。