版本一：安远侯府那个小林厨娘，仗着有几分姿色和厨艺，在切磋时刻意讨好乌孙亲王，引得亲王对她另眼相看，竟将乌孙王室视若珍宝的秘香都私下赠予了她，行为颇不检点，有失大宁女子体统。
版本二（更为阴险）：那林晚昭本是流民，身份不明，谁知是不是乌孙早就安插好的细作？否则怎会如此了解乌孙口味，还能做出那般地道的乌孙风味菜肴？那盒香料，说不定就是他们接头的信物或是酬劳！她借着在御膳房行走的便利，难保不会窥探宫闱秘事，甚至……在陛下的饮食中做手脚！
这些流言如同暗处滋生的藤蔓，缠绕扭曲，越传越离谱。虽未明着指向顾昭之，但“安远侯府厨娘”这个头衔，无疑将他也拖入了漩涡中心。一时间，某些原本就嫉妒顾昭之圣眷、或与永昌伯府、成王走得近的官员，看向安远侯府的目光都带上了几分意味深长。
消息自然也传到了听竹轩。
林晚昭正宝贝似的捧着那盒“天穹之泪”，在顾昭之的书房里，献宝似的想要打开给他闻闻这传说中的奇香。她完全没意识到外面的风波，还沉浸在获得珍贵食材（香料）的兴奋中。
“侯爷您闻闻！真的好奇特的味道！阿史那亲王说这叫‘天穹之泪’，名字真好听！我闻着好像有花香，又有木香，还有种凉凉的感觉……您说要是用它来腌肉，或者烤制的时候撒上一点点，会不会有特别的风味？……”
顾昭之坐在书案后，手中拿着一卷书，看似在阅读，目光却落在林晚昭因兴奋而泛着红晕的脸颊上，听着她叽叽喳喳如同雀鸟般的声音，眼底深处含着一丝不易察觉的纵容。他并未阻止她打开盒子。
就在林晚昭小心翼翼揭开那密封极好的木盒盖子一条小缝，一股难以形容的、复杂而奇异的香气隐约飘散出来的瞬间，书房门被轻轻叩响。
“侯爷。”墨砚的声音在外面响起，带着一丝凝重。
顾昭之抬眼：“进。”
墨砚推门而入，目光快速扫过正捧着盒子、一脸好奇的林晚昭，然后走到顾昭之身边，低声迅速将宫中市井间流传的谣言禀报了一遍。
林晚昭离得近，隐约听到了“私相授受”、“细作”、“香料信物”等字眼，脸上的笑容瞬间僵住，捧着盒子的手也微微颤抖起来，盒盖“咔哒”一声合拢。她难以置信地睁大眼睛，看向顾昭之，又看看墨砚，一股凉意从脚底直窜头顶。
“他……他们怎么能这么胡说八道？！”林晚昭又气又急，声音都带了丝哽咽，“那香料是阿史那亲王当着那么多人的面给的！是夸我菜做得好！是……是两国友好的表示！怎么到了他们嘴里就变得那么……那么龌龊了？！还有细作？我要是细作，我费那么大劲做菜给陛下和侯爷您吃干嘛我？！”
她气得胸口起伏，只觉得委屈无比。明明是靠本事赢来的尊重和赏识，怎么转眼间就变成了攻击她的利刃？
顾昭之听完墨砚的禀报，脸上并无太多意外之色，仿佛早已预料到会有人借此生事。他放下书卷，目光平静地看向林晚昭，语气依旧淡然：“慌什么？”
“我……我没慌！”林晚昭嘴硬，但发白的指节暴露了她的紧张，“我就是生气！他们凭什么这么污蔑人？！”
“树欲静而风不止。”顾昭之站起身，走到她面前，伸手从她微微颤抖的手中取过那盒“天穹之泪”，重新盖好，放在书案上，动作从容不迫，“你既站在了这个位置，便注定要承受这些明枪暗箭。不过是些见不得光的宵小之辈，玩弄唇舌罢了。”
他的镇定仿佛有种奇异的力量，让林晚昭狂跳的心渐渐平复了一些。她吸了吸鼻子，带着点鼻音问：“那……那现在怎么办？这香料……是不是得赶紧扔了？或者上交？” 她看着那盒子，此刻觉得它无比烫手。
“扔？为何要扔？”顾昭之挑眉，拿起那木盒，在手中掂了掂，唇角甚至勾起一抹几不可查的讥诮弧度，“乌孙亲王光明正大所赠，贺你厨艺精湛，促两国之谊。此乃美谈，何错之有？上交，反倒显得你我心虚。”
他转而对墨砚吩咐道：“去查，流言最初从何处而起。重点盯着长春宫和永昌伯府相关的渠道。”
“是。”墨砚领命，躬身退下。
书房内只剩下顾昭之和林晚昭两人。顾昭之看着林晚昭依旧有些惶然的脸，缓声道：“记住，你凭本事得来的荣耀，无人可以轻易夺走。这香料，你不仅不用藏，反而可以大大方方地研究。若能以此香做出新菜，呈于御前，或是用于招待使臣，便是对谣言最有力的回击。”
他的话语带着一种强大的自信和安抚力量，如同定海神针，彻底稳住了林晚昭的心神。是啊，她没做错任何事！越是退缩，那些小人就越得意！
“嗯！我听侯爷的！”林晚昭用力点头，眼神重新变得坚定起来，“我这就回去好好研究这‘天穹之泪’，一定做出配得上它的美味来！气死那些背后嚼舌根的！”
看着她瞬间恢复斗志、摩拳擦掌准备“用美食打脸”的模样，顾昭之眼底掠过一丝笑意。
然而，他们都清楚，这场由一盒香料引发的风波，绝不会就此平息。真正的较量，或许才刚刚开始。