四人汇合，互相见礼。阿史那亲王见到林晚昭，显得格外高兴，用生硬的官话打招呼：“小林……向导！今日，有劳了！” 说着还对她眨了眨眼，带着几分顽皮。
林晚昭笑着回礼：“亲王殿下客气了，能陪殿下游览京城，是晚昭的荣幸！”
顾昭之简单地与亲王寒暄两句，便示意众人上车。马车缓缓启动，朝着京城最繁华的东市驶去。
车厢内，气氛 itially 有些微妙。顾昭之本就话少，上车后便闭目养神。阿史那亲王虽好奇，但碍于语言和身份，也不好过于活跃。通译更是谨言慎行。只有林晚昭，如同出了笼的小鸟，扒在车窗边，看着外面熙熙攘攘的人流和琳琅满目的店铺，眼睛都不够用了，嘴里还不停地小声嘀咕着：
“哇！李记的炸糕今天人不多！”
“张婆婆的糖人摊子出新花样了！那个小兔子真可爱！”
“咦？王麻子豆汁店今天怎么没开门？不会是家里有事吧……”
她这自言自语的“实况转播”，倒是打破了车厢内的沉寂。阿史那亲王听着有趣，忍不住通过通译问道：“小林向导，你对这些店铺，都很熟悉？”
林晚昭回过头，不好意思地笑了笑：“回殿下，算不上特别熟，就是以前……嗯，闲暇时喜欢出来逛逛，尝尝各家味道。这京城里好吃的，大多藏在这些街巷之中呢！”
她这话半真半假，真的是她确实爱逛爱吃，假的是她“闲暇”时多是偷溜出来或者借着采买的机会。
阿史那亲王闻言，兴趣更浓：“哦？那今日，本王可要跟着小林向导，好好品尝这‘藏’起来的美味了！”
说话间，马车已到了东市入口。四人下车，真正汇入了摩肩接踵的人流之中。
东市主要以绸缎、首饰、文玩、酒楼等为主，顾客多是达官显贵和富商巨贾，环境相对雅致。但林晚昭的目标，显然是那些穿插在主要街道之间、更接地气的小吃巷。
她熟门熟路地引着几人拐进一条飘着浓郁食物香气的小巷，顿时，各种叫卖声、锅铲碰撞声、食客谈笑声扑面而来，充满了鲜活的生命力。
“殿下，您看，这家‘刘记豆汁儿’，可是京城老字号了！他家的豆汁儿，发酵得恰到好处，酸中带甜，配着焦圈和辣咸菜丝，那叫一个地道！”林晚昭指着一个排着小队的小摊位，热情地介绍。
阿史那亲王看着那灰绿色的、冒着热气的豆汁儿，以及旁边炸得金黄酥脆的焦圈，脸上露出了好奇又有点犹豫的神色。这食物的卖相，实在与他平日所见的珍馐美馔相去甚远。
顾昭之站在一旁，神色淡然，似乎对这一切习以为常，但目光却始终留意着周围的动静。
林晚昭看出亲王的犹豫，笑道：“殿下，这豆汁儿看着不起眼，却是我们京城百姓的最爱之一。好比……好比您们草原上的马奶酒，初尝或许不惯，但细细品味，方能体会其独特风味。” 她说着，自己先掏钱买了两碗，又配上焦圈和咸菜，一碗递给亲王，一碗自己端起，“来，殿下，我陪您一起尝尝！”
见她如此，阿史那亲王也不好推辞，接过碗，学着林晚昭的样子，先小小地呷了一口豆汁儿。
那酸爽独特的味道瞬间冲击着他的味蕾，让他眉头下意识地皱了一下，但随即，那醇厚的豆香和回甘便涌了上来。他又咬了一口焦圈，酥脆咸香，正好中和了豆汁儿的酸味。
“嗯……奇妙！味道……很特别！” 阿史那亲王咀嚼着，脸上的表情从最初的抗拒变成了惊讶，最后化为了接受甚至欣赏，“确实……别有风味！”
见他喜欢，林晚昭更来劲了，又带着他尝了艾窝窝、驴打滚、糖耳朵等各色京味儿小吃。每尝一种，她都能说出其来历、做法和吃法的门道，引得阿史那亲王连连点头，通译都忙得有些跟不上节奏。
顾昭之跟在他们身后，看着林晚昭在那小小的巷子里，如同鱼儿入了水，神采飞扬地介绍着各种美食，与摊主熟稔地打招呼，甚至还能跟排队的老太太聊上几句家常……他那清冷的眼眸中，不禁泛起一丝连他自己都未曾察觉的柔和波澜。这小厨娘，似乎无论在何处，都能活得这般……生机勃勃。
从东市转到西市，氛围又是一变。西市更多是南北货商、日用杂货、以及来自各地的风味小吃，更加嘈杂，也更加丰富多彩。
林晚昭带着阿史那亲王尝了陕西的羊肉泡馍、河南的胡辣汤、四川的担担面……亲王殿下吃得额头冒汗，大呼过瘾，直说这比宫宴上的大鱼大肉更有滋味。
在一家卖西域胡饼的摊子前，阿史那亲王更是倍感亲切，与那高鼻深目的店主用乌孙语交谈了几句，买了几个热腾腾、撒满芝麻的胡饼，分给众人。
“小林向导，你们大宁京城，果然名不虚传！汇集天下美食，让人流连忘返啊！” 阿史那亲王啃着胡饼，由衷地赞叹。
“殿下喜欢就好。” 林晚昭笑眯眯地，自己也小口啃着饼，心里盘算着下一站去哪里。
就在这时，她的目光被不远处一家看似不起眼、甚至有些陈旧的店铺吸引。那店铺门脸不大，招牌上写着“陈氏香料铺”五个斑驳的大字，门口挂着一串串风干的草药和香料，一股复杂而沉淀的香气隐隐传来。
“殿下，侯爷，那家香料铺看着有些年头了，要不要进去看看？” 林晚昭提议道。她对香料有着天生的敏感和兴趣，尤其是这种老店，往往藏着宝贝。
阿史那亲王自然无异议，顾昭之也微微颔首。
四人便信步走进了这间“陈氏香料铺”。铺内光线略显昏暗，四壁都是直达屋顶的药柜和香料柜，空气中弥漫着上百种香料混合而成的、厚重而奇异的气息，仿佛将时光都沉淀在了这里。
柜台后，一位须发皆白、精神矍铄的老者正戴着单片眼镜，小心翼翼地用戥子称量着一些深褐色的香料粉末。