站在那幽深洞口前，寒意如同实质的触手，从黑暗深处蔓延出来，缠绕在每个人的脚踝。洞内传来的空气带着一股千年尘封的霉味和湖水特有的腥冷，让人喉咙发紧。
黑瞎子率先行动起来，动作利落地开始分配和检查潜水装备。他拿起一个重型潜水手电，在手里掂了掂，又敲了敲自己的墨镜，对着那深不见底的黑暗咧嘴一笑：“老伙计，考验你防水性能的时候到了。要是进了水，我可就得投诉厂家虚假宣传了。”
他套上潜水服，动作专业流畅，嘴里却也没闲着：“同志们，都检查好自个儿的装备啊，气瓶阀门，面镜带子，尤其是通讯器。下去之后，咱们就是拴在一根绳上的蚂蚱，谁要是掉了链子，回头可就只能在这黑水湖里当永久居民了，物业费都不用交。”
王胖子一边费力地拉上潜水服的拉链，一边喘着气回应：“你丫能不能说点吉利的？这还没下去呢，就想着当业主了？”
“我这是提前帮大家规划职业生涯。”黑瞎子嘿嘿一笑，走到湖边，用脚尖试探了一下漆黑的水面，立刻缩了回来，夸张地倒吸一口凉气，“嚯！这水温，够劲儿！下去捞点东西上来，估计能直接当墨汁写春联，还是带冰碴儿的。”
解雨臣没有参与斗嘴，他沉默而迅速地穿戴好装备，最后检查了腰间的安全绳和那把贴身携带的短刀。他的动作优雅而精准，如同即将执行一项精密的外科手术，只是“手术台”是未知的险境。他看向黑瞎子，点了点头，示意自己准备就绪。
吴邪显得有些紧张，反复确认着气压表。张起灵则一如既往，沉默地做好准备，如同一柄即将入鞘的利刃，转头对吴邪说：“跟紧我”。
“行了，别磨蹭了，再磨蹭天都黑了。”黑瞎子最后调整了一洞口，率先滑入了水中。
刺骨的寒冷瞬间透过潜水服侵袭而来，饶是早有心理准备，也让人忍不住打了个寒颤。湖水黑得令人窒息，强光手电的光柱射出去，仿佛被某种粘稠的物质吞噬了，只能照亮身前极短的距离，光线无法穿透更远的黑暗，给人一种沉入无底墨缸的错觉。
黑瞎子的声音通过水下通讯器传来，带着电流的杂音和他特有的调侃：“报告指挥部，水下能见度约等于零，戴不戴墨镜基本没区别。over。”
众人依次潜入，跟着黑瞎子，沿着“影门”先遣队留下的那些散发着幽绿色荧光的指引棒，向着深处潜去。那些荧光棒被固定在岩石缝隙中，像一串通往地狱的鬼火，在绝对的黑暗中指引着方向。
水道起初狭窄，需要侧身才能通过，四周是冰冷粗糙的岩壁。随着深入，空间逐渐变得开阔，但黑暗与压迫感却有增无减。除了自己呼出的气泡声和通讯器里偶尔传来的简短确认声，周围死寂得可怕。
潜行了大约十分钟，前方的黑瞎子突然停了下来，打了个手势。众人悬浮在水中，顺着他指的方向看去。只见前方的水道出现了岔路，一条继续向前，另一条则倾斜向下，深入更加深邃的黑暗。而“影门”留下的荧光标记，指向的是那条向下的岔路。
“同志们，选择题来了。”黑瞎子的声音在通讯器里响起，“是跟着‘热心导游’的指示走，还是咱们自己开辟新航线？”