黎明的光晕再次染亮东方的天际线，驱散了夜的寒意。经过一夜的休整，团队的疲惫稍缓，但缺水带来的口干舌燥依旧如影随形。王胖子早早起来，绕着两辆车做例行检查，嘴里嚼着最后一点压缩饼干，腮帮子鼓鼓囊囊。
吴邪则拿着卫星电话，试图与霍秀秀建立联系，汇报当前位置和补给困境，但听筒里只有断断续续的电流杂音，信号比昨天更加微弱。
“这鬼地方，信号塔都让羊啃了吗？”王胖子抱怨着，抬头望了望天。
就在他抬头的瞬间，动作却猛地顿住了。他眯起眼睛，手指着天空某个方向：“哎？那是什么玩意儿？”
众人循声望去。只见在高远的、湛蓝色的天幕上，一个黑点正以一种奇特的、稳定的轨迹盘旋，并非草原上常见的百灵或云雀，其翼展更大，飞行姿态也带着一种训练有素的精准与冷漠。
张起灵第一个站起身，目光如两道实质的冰锥，瞬间锁定了那个黑点。他看得比任何人都清楚——那是一只成年矛隼，目光锐利如刀，爪子上似乎还绑着某种微小的、反光的金属物件。
“被驯养的。”张起灵的声音不高，却让所有人的心都沉了下去。
几乎在张起灵话音落下的同时，吴邪也猛地蹲下身，目光锐利地扫视着昨晚停车区域的外围。在沾着晨露的草地上，几处模糊但绝非牲畜留下的脚印引起了他的注意。脚印很深，带着某种制式军靴的花纹，杂乱地分布在营地四周，像是有人曾在此处反复窥探、徘徊。
更远处，靠近一条干涸河床的地方，他还发现了几道新鲜的、不属于他们这两辆车的宽幅轮胎碾压过的痕迹。
“有人来过，”吴邪直起身，脸色凝重，指向那些痕迹，“不是牧民，脚印和车辙都对不上。他们很小心，但没有完全掩盖痕迹，像是……故意让我们知道他们来过。”
王胖子骂了句脏话，下意识地握紧了放在车边的砍刀：“他娘的！阴魂不散啊！是‘影门’那帮杂碎？”
“十有八九。”黑瞎子的声音从车旁传来。他不知道何时也已经醒来，靠车门站着，墨镜后的脸朝向天空那只依旧在盘旋的矛隼，嘴角扯出一个冰冷的弧度，“放鹰盯梢，还真是他们的风格。看来咱们这位邻居，不太友好。”
解雨臣坐在一块毡垫上，裹紧了毯子，晨风吹动他略显凌乱的发丝。他没有去看天上的鹰或地上的痕迹，而是微微闭着眼，似乎在感受着什么。片刻后，他睁开眼，轻声道：“能量场有细微的扰动……不止一股。除了我们和那只鸟，附近还有别的……带着恶意的东西在活动。”
他的感知，与张起灵的观察、吴邪的发现相互印证。