“咔嚓！”一块大约半人高的方形墙板向内脱落，露出后面一个黑暗的、布满管道的狭窄空间，一股强烈的气流从里面涌出。
“是通风或排水管道！爬进去！”解雨臣当机立断。
张起灵率先钻入，确认前方暂时安全。吴邪扶着霍秀秀跟上，解雨臣断后。管道内壁湿滑，布满了厚厚的苔藓和沉积物，勉强能容一人匍匐前进。身后的崩塌声被管道隔绝，变得沉闷，但依然能感觉到整个山体在震颤。
不知道爬了多久，就在霍秀秀快要支撑不住时，前方出现了微弱的天光，以及哗哗的水声。
“到头了！是瀑布后面！”最前面的张起灵说道。
众人依次从一处隐蔽在瀑布水帘后的岩缝中钻出。清凉的水汽扑面而来，眼前是幽谷另一侧的陡峭山坡，下方是奔腾的溪流。他们竟然直接穿出了陵墓主体，来到了建筑的后方。
回头看，那座依山而建的宏伟蛇母陵，正在沉闷的巨响和冲天而起的烟尘中缓缓下沉、塌陷，最终被滚落的山石和泥土彻底掩埋，只留下一个不断扩大的、如同伤口般的塌陷区。盘蛇石雕、星图观测室、水晶棺椁……一切都被埋葬。
劫后余生的五人瘫坐在溪边，浑身泥泞，伤痕累累。霍秀秀肩膀的伤口在解雨臣的紧急处理下，暂时抑制了菌丝侵蚀，但她脸色依旧很差，需要进一步治疗。
王胖子四仰八叉地躺在一块大石头上，胸口剧烈起伏：“妈呀……胖爷我……差点就成兵马俑了……”
吴邪检查了一下背包，重要的地图临摹、样本和数据记录设备都还在，松了口气。他看向解雨臣。
解雨臣靠着一棵树，脸色苍白，但眼神锐利。他拿出那枚完整的深蓝色玉璧，在阳光下，玉璧内部仿佛有星云在缓缓旋转，比之前的碎片更加灵动、深邃。他将其小心收好，又拿出那个记录了星图最后指向坐标的仪器。
“坐标确认了，塔克拉玛干沙漠深处。”他声音有些沙哑，“还有，在管道里的时候，我好像看到侧壁有一些非常古老的刻画，像是匆忙留下的……提到了‘门’、‘观测者’、‘大寂灭’……和蛇母族守护的职责。”
信息碎片越来越多，拼图却似乎更加复杂。
休息了片刻，恢复了些许体力，他们必须尽快离开这片区域。霍秀秀的状态不适合长途跋涉。
就在他们互相搀扶着，准备沿着溪流向下游寻找出路时，解雨臣贴身携带的卫星加密通讯器，突然剧烈震动起来，屏幕闪烁，显示出王盟发来的、标记着最高优先级的三条紧急信息：
“解老板！有人闯吴山居！目标医疗舱！”
“对方有备而来，触动了机关，我已报警并启动应急协议！”
“瞎子哥刚才……突然睁眼了！但眼神不对！现在又闭上了！”
解雨臣握着通讯器的手猛地收紧，指节泛白。他霍然抬头，望向东南方向，眼中寒光凛冽。
几乎同时，他贴身收藏的那枚完整蛇母玉璧，毫无征兆地变得滚烫，内部星云流转的速度骤然加快，发出低沉的、几乎无法听闻的嗡鸣。而昏迷中的霍秀秀，似乎也被这嗡鸣惊动，无意识地蹙紧了眉头，肩膀伤口处被抑制的菌丝，极其轻微地、再次蠕动了一下。