青云舟划破云层，在平流层以三倍音速平稳地向东方航行。
船舱内，林枫盘膝而坐，掌心之上悬浮着那枚从梵蒂冈圣物之门中取得的信仰源晶。璀璨的金色光芒在舱室内流转，将他的脸庞映照得忽明忽暗。混沌真元如同最精巧的织网，一丝丝地缠绕、渗透进源晶内部，剥离着其中浩瀚的光明之力与精纯信仰。
这个过程并不轻松。
信仰源晶中蕴含的力量，不仅仅是一种能量，更承载着两千年来亿万信徒对“光明”、“神圣”、“救赎”等概念的集体认知与精神寄托。这些认知与寄托已经形成了某种类似“法则印记”的东西，与源晶本身深度绑定。
若是修炼光明系功法的修士得到此物，只需以自身信仰与之共鸣，便能水到渠成地吸收其中力量，甚至感悟其中的光明法则。
但对林枫而言，他走的混沌之道虽能包容万物，却也需要花费更多的心力去“分解”、“转化”这些带有强烈属性偏向和意志烙印的力量。他不能直接吸收，那样会在混沌道基中引入杂质，甚至可能被其中蕴含的亿万信徒的集体意志潜移默化地影响心性——哪怕只是一丝可能，他也绝不会冒险。
他的做法，是以混沌真元为磨盘，以《九转轮回诀》的玄奥为引，将信仰源晶中的力量一点点碾碎、剥离、提纯，最终转化为最原始、最本源的纯粹能量，再加以吸收。
这就像将一块浸染了无数人执念的彩色琉璃，重新熔炼成透明无色的水晶。工序繁琐，耗时不短，但得到的成果，却是最纯净、最无后患的。
“嗤……”
信仰源晶表面，一缕细若游丝的金色雾气被混沌真元强行抽出，在空气中扭曲挣扎，隐隐显化出模糊的祷告人形与圣歌虚影，但随即就被更加磅礴的混沌气息包裹、碾磨，最终化作一点精纯的无色光点，融入林枫的丹田，被混沌元婴张口吞下。
每炼化一丝，林枫都能感觉到混沌元婴的气息凝实一分，自己对“光明”、“信仰”这类法则的理解也深刻一分。虽然他不修此道，但了解对手的力量本质，本身就是在丰富自己的“道”。
赵灵儿坐在他对面不远处，也在闭目调息。她手中握着一枚林枫之前炼制的“蕴灵丹”，丝丝缕缕的草木灵气被她吸收，温养着体内因为之前梵蒂冈神圣威压冲击而略有些动荡的青木灵力。
她的修为已至炼气六层，在当今地球修行界，配合林枫传授的法术与符箓，足以自保。但经历了西欧之行，亲眼目睹了林枫与天使投影、教皇这等层次存在的战斗后，她更清晰地认识到自己与真正强者之间的差距，也愈发明白林枫所走的是怎样一条荆棘密布却又风光无限的险路。
她想跟上他的脚步，哪怕只是远远地看着他的背影，至少也要有在他需要时，不至于成为拖累的资格。
船舱内很安静，只有能量流转的细微嗡鸣，以及青云舟外呼啸而过的风声。
不知过了多久，林枫缓缓睁开眼睛，掌心信仰源晶的光芒已经黯淡了大约十分之一。他停止炼化，将源晶收回储物戒指中温养。一次性炼化太多并无益处，需要时间来消化吸收。
他看向赵灵儿，发现她也正好结束调息，睁开了眼睛。四目相对，赵灵儿脸上露出一个温婉的笑容。
“感觉如何？”林枫问道，声音在静谧的舱室内显得格外清晰。
“好多了。”赵灵儿轻声道，“之前在那圣光笼罩下，总觉得灵力运转不畅，心口发闷。现在好多了。”她顿了顿，看着林枫，“你呢？那枚晶石……炼化起来很费力吧？”
“尚可。”林枫淡淡一笑，“麻烦些，但收获更大。等完全炼化，我的修为应该能更进一步。”
他没有说具体能进到哪一步，但赵灵儿能从他的语气中听出自信。她点了点头，没有再追问。对于林枫的修行，她一向知道分寸，该知道的他会说，不该知道的她从不主动探究。这是一种默契，也是信任。
林枫起身，走到舷窗边，望向外面翻涌的云海与下方隐约可见的蔚蓝海洋。按照青云舟的速度和航线，此刻应该已经飞越了东欧，进入了西亚上空，再有几个小时就能进入华夏领空。
“这次西欧之行，动静闹得有些大了。”林枫忽然说道，语气平静，听不出是喜是忧。
赵灵儿走到他身边，也望向窗外：“你是说……教廷那边？”
“不止。”林枫摇了摇头，“教皇陨落，圣所崩解，天使投影被斩，圣物被夺……这些消息瞒不住。黑暗议会那些老鼠当时也在场，他们肯定把消息传回去了。还有那些世俗国家的监控机构，梵蒂冈那么大的能量波动和破坏，他们不可能毫无察觉。”
他转过身，看向赵灵儿：“接下来，恐怕会有一段时间不得安宁了。”
赵灵儿眼中闪过一丝忧虑，但很快又坚定起来：“不管发生什么，我都跟你一起。”
林枫看着她清澈坚定的眼眸，心中微暖，伸手轻轻握住了她的手：“放心，兵来将挡，水来土掩。我既然敢做，就不怕他们来。”
他的语气很淡，却自有一股睥睨天下的气度。经历了南洋横扫、东瀛碾压、北美闯关、梵蒂冈破城这一系列事件，他的心态早已从最初的“低调恢复、谨慎探索”，转变为了如今的“主动扩张、建立秩序”。地球上的这些所谓古老势力，在他眼中，不过是一块块需要清理或收服的绊脚石罢了。
“吾心即尺”，他的尺早已划定，尺内之人，他会拼尽全力守护；尺外之敌，管你是教皇还是魔王，一剑斩了便是。
两人正说着，林枫忽然眉头微皱，心念一动。
一枚通体漆黑、边缘镶嵌着暗红色纹路、散发着淡淡阴冷与血腥气息的信封，凭空出现在他面前的空中。信封没有邮票，没有地址，只有正面用某种暗金色的、仿佛干涸血液书写的花体字母，拼凑成一个单词——
“Lfeng”（林枫）。
这信封出现得极其突兀，没有空间波动，没有能量传送的痕迹，仿佛它本来就一直悬浮在那里，只是此刻才被林枫“看见”。